Des observations détaillées avec l'interféromètre du très grand télescope européen montrent que la poussière est emportée par un trou noir.
Des observations détaillées avec l'interféromètre du très grand télescope européen montrent qu'il y a beaucoup de poussière froide au-dessus et au-dessous du disque de matière entourant le trou noir supermassif au cœur de la galaxie NGC 3783. Il semble que cette poussière soit emportée par le trou noir.
Au cours des vingt dernières années, les astronomes ont découvert que presque toutes les galaxies avaient un énorme trou noir en leur centre. Certains de ces trous noirs se développent en attirant la matière de leur environnement. Ce processus produit les objets les plus riches en énergie de l'univers :les noyaux actifs de galaxie (AGN).
Les trous noirs supermassifs de ces AGN sont entourés de beignets de poussière cosmique qui ont été engloutis depuis l'espace environnant. On soupçonnait que le fort rayonnement infrarouge produit par les AGN provenait en grande partie de ces anneaux de poussière. Cependant, les nouvelles observations montrent que ce n'est pas le cas :au-dessus et en dessous de l'anneau principal, qui est constitué de poussière chaude, il y a d'énormes quantités de poussière plus froide qui sont également une source de rayonnement infrarouge.
La poussière fraîche se dégage du trou noir comme une sorte de vent. Apparemment, le trou noir alimente son appétit insatiable avec des matériaux de la périphérie proche, mais en raison du rayonnement intense que cela crée, une partie du matériau est à nouveau soufflée. On ne sait toujours pas quel est le résultat net de ces deux processus et ce que cela signifie pour la croissance et le développement des trous noirs supermassifs dans les galaxies.
L'interféromètre du très grand télescope est situé dans le nord du Chili. L'instrument se compose de diverses combinaisons des télescopes individuels du Very Large Telescope (VLT). En combinant les faisceaux lumineux de ces télescopes, un instrument est créé avec une netteté d'image égale à celle d'un télescope de 130 mètres. (ee)
