Les galaxies comme notre propre galaxie, la Voie lactée, ne sont pas distribuées au hasard dans l'espace. Au lieu de cela, ils sont regroupés en groupes, clusters et superclusters vaporeux. Ils ont été créés pendant des milliards d'années sous l'influence de la gravité de la matière noire et de l'effet répulsif de l'énergie noire. Quiconque étudie en détail l'évolution de la structure à grande échelle de l'univers en apprendra donc beaucoup sur ces ingrédients mystérieux de l'univers.
Fin mai, les astronomes ont publié de nouveaux résultats du Dark Energy Survey (réalisé à l'aide d'un appareil photo numérique géant sur un grand télescope au Chili), basé sur des mesures de 226 millions de galaxies. Pour déterminer les distances de toutes ces galaxies, une méthode assez grossière a été utilisée, basée sur les couleurs observées.
La nouvelle enquête DESI (DESI signifie Dark Energy Survey Instrument), qui a débuté à la mi-mai, la prend beaucoup plus en profondeur. DESI est une collection de grands spectrographes sensibles sur le télescope Mayall de 4 mètres à l'US Kitt Peak Observatory en Arizona. Cela permettra de déterminer avec précision les distances de 35 millions de systèmes au cours des cinq prochaines années. Cela met une carte 3D précise de l'univers à portée de main. Le télescope spatial européen Euclid, dont le lancement est prévu fin 2022, va encore plus loin. Euclid devrait à terme fournir des données sur environ 2 milliards de galaxies. L'espoir est que le cours de la vie de l'univers sera alors complètement démêlé.
