Les galaxies, comme notre Voie lactée, ne sont pas distribuées au hasard dans l'espace. Elles s'organisent en groupes, amas et superamas filamenteux, formés sur des milliards d'années sous l'effet de la gravité de la matière noire et de la répulsion de l'énergie noire. Étudier l'évolution de la structure à grande échelle de l'univers révèle les secrets de ces composants mystérieux.
Fin mai, les astronomes ont publié de nouveaux résultats du Dark Energy Survey (DES), obtenus avec un appareil photo géant sur un télescope chilien, analysant 226 millions de galaxies. Les distances ont été estimées de manière approximative à partir de leurs couleurs observées.
La nouvelle mission DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), lancée mi-mai sur le télescope Mayall de 4 mètres à l'observatoire de Kitt Peak en Arizona, affine ces mesures. Grâce à ses spectrographes sensibles, elle cartographiera précisément 35 millions d'objets sur cinq ans, pour une carte 3D fidèle de l'univers. Le télescope spatial Euclid, prévu pour un lancement fin 2022, ira plus loin en étudiant environ 2 milliards de galaxies, démêlant ainsi l'histoire complète de l'univers.
