Les inondations ont représenté trois des 14 catastrophes naturelles causant au moins 1 milliard de dollars de dégâts aux États-Unis en 2019. Elles ont affecté 14 millions d'Américains cette année-là et mis 200 millions d'autres en danger, sans compter les ouragans et autres phénomènes météorologiques extrêmes qui les provoquent souvent.
Catastrophe naturelle la plus courante aux États-Unis, les inondations peuvent survenir partout dans le pays à tout moment de l'année. Le réchauffement climatique les rend plus fréquentes et plus dévastatrices. Elles résultent souvent de pluies intenses, mais aussi de la fonte des neiges, d'embâcles fluviaux, d'ondes de tempête ou de systèmes de drainage débordés.
L'assurance habitation standard ne couvre pas les dommages liés aux inondations. Pour identifier les zones à risque, l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) a établi des cartes classant les territoires selon leur probabilité d'inondation. Les zones avec un risque annuel de 1 % sont considérées vulnérables – équivalent à une « crue centennale », bien que cela ne signifie pas une occurrence unique tous les 100 ans. Cette norme définit les régions les plus exposées.
Des études récentes, comme celle de la First Street Foundation (organisation à but non lucratif), révèlent que les cartes FEMA sous-estiment souvent le nombre de structures à risque. Stacker s'est basé sur le rapport national d'évaluation des risques d'inondation de la First Street Foundation (29 juin 2020) pour identifier les villes les plus menacées par État. Ce modèle évalue le risque d'inondation d'au moins 1 cm sur 30 ans pour toute propriété. Plus large que celui de la FEMA, il recense 23,5 millions de propriétés à risque, dont 3,6 millions quasi certaines. Données indisponibles pour l'Alaska et Hawaï. Classement par nombre de propriétés menacées.
1 / 48 - Plus de propriétés à risque : Mobile (24 070 propriétés ; 29 %)
- Plus grande proportion : Dauphin Island (88 % ; 3 071 propriétés)
- Augmentation prévue la plus élevée : Satsuma
--- 2020 : 772 (25 %)
--- 2050 : 1 778 (57 %)
Les inondations et ouragans se multiplient en Alabama (Pew Charitable Trusts). Deuxième catastrophe la plus fréquente (tous les 12 jours), elles touchent particulièrement les comtés côtiers comme Baldwin et Mobile via les ondes de tempête.
2 / 48 - Plus de propriétés à risque : Phoenix (62 351 propriétés ; 13 %)
- Plus grande proportion : Wilcox (65 % ; 2 728 propriétés)
- Augmentation prévue la plus élevée : Somerton
--- 2020 : 375 (9 %)
--- 2050 : 431 (11 %)
Inondations les plus courantes aux États-Unis et en Arizona (40-100/an, 116 graves en 10 ans). Principales causes : tempêtes hivernales, moussons, zones post-incendie.
3 / 48 - Plus de propriétés à risque : North Little Rock (9 140 propriétés ; 33 %)
- Plus grande proportion : Rockwell (46 % ; 1 004 propriétés)
- Augmentation prévue la plus élevée : Dermott
--- 2020 : 123 (5 %)
--- 2050 : 141 (6 %)
Historique d'inondations majeures depuis 1915 (crues soudaines, fluviales, côtières, fonte des neiges, embâcles, cicatrices d'incendies).
4 / 48 - Plus de propriétés à risque : Los Angeles (132 046 propriétés ; 20 %)
- Plus grande proportion : Yuba City (100 % ; 19 174 propriétés)
- Augmentation prévue la plus élevée : Coronado
--- 2020 : 103 (2 %)
--- 2050 : 1 142 (24 %)
Tous les comtés déclarés sinistrés multiples fois. Risques accrus post-incendies, zones urbaines mal drainées, côtières basses, vallées (Public Policy Institute of California).
5 / 48 - Plus de propriétés à risque : Colorado Springs (15 440 propriétés ; 10 %)
- Plus grande proportion : Lamar (46 % ; 1 621 propriétés)
- Augmentation prévue la plus élevée : Edgewater
--- 2020 : 1 626 (15 %)
--- 2050 : 1 700 (18 %)
Inondations record de 2013 ont renforcé infrastructures et résilience.
6 / 48 - Plus de propriétés à risque : Bridgeport (5 836 propriétés ; 21 %)
- Plus grande proportion : Old Greenwich (31 % ; 725 propriétés)
- Augmentation prévue la plus élevée : West Haven
--- 2020 : 1 824 (13 %)
--- 2050 : 2 971 (21 %)
Efforts temporaires face à l'érosion côtière et au climat ; risque d'inondation étatique imminente.
7 / 48 Note éditoriale : Article basé sur données First Street Foundation 2020. Consultez les cartes officielles FEMA pour mises à jour.
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