Des scientifiques sud-africains ont découvert trois espèces de bousiers qui galopent au lieu de marcher.
Des scientifiques sud-africains ont découvert trois espèces de bousiers qui galopent au lieu de marcher. On ne sait toujours pas pourquoi les coléoptères se déplacent de cette manière atypique.
Les chercheurs sud-africains ont découvert les trois espèces de bousiers par accident. Ils faisaient une autre expérience sur la façon dont les bousiers trouvaient leur chemin, mais cela ne s'est pas bien passé. Alors qu'ils cherchaient une autre espèce de bousier pour leur expérience, ils sont tombés par hasard sur le spécimen au galop. Après une enquête plus approfondie, les scientifiques ont découvert deux autres espèces de bousiers qui se déplacent de cette façon.
Les insectes marchent normalement à trois pattes. Les pattes avant et arrière à gauche se déplacent avec la jambe du milieu à droite, et vice versa. Mais les trois espèces de bousiers du genre Pachysoma bougent d'abord leurs deux pattes avant puis leurs deux pattes médianes. Les pattes postérieures traînent le fumier ou pendent simplement derrière le corps. Ainsi galopent les bousiers. Ils ne flottent jamais complètement dans les airs comme le font les chevaux. Leur marche ressemble plus à la cognement des lapins.
On ne sait pas pourquoi les bousiers ont développé cette forme de locomotion. Ils cognent beaucoup plus lentement que leurs homologues qui marchent, ce qui peut être un inconvénient pour l'espèce. Les chercheurs soupçonnent désormais que le galop offre un avantage en navigation. Les bousiers galopants peuvent plus facilement compter leurs pas et garder la tête droite pour retrouver leur chemin. Des recherches supplémentaires devraient clarifier davantage le galop des bousiers. (mg)
