À mesure que les températures augmentent, n'importe qui dans une foule peut sentir un fait malheureux de la vie :les gens sentent. Lorsque la sueur des glandes apocrines se mélange aux bactéries présentes sur votre peau, elle peut créer des odeurs désagréables.
Les rappels de cette vérité tragique peuvent provenir d'une voiture de métro grouillante, d'un barbecue animé ou même de nos propres maisons étouffantes, surtout à l'approche de l'été. Cela signifie qu'il est peut-être temps de commencer à sortir nos parfums malodorants préférés pour couvrir la puanteur moite de l'été.
Pew Research a constaté que la plupart des Américains prennent désormais des mesures pour accroître leur durabilité au quotidien, de la réduction du gaspillage alimentaire à l'utilisation de moins de plastiques à usage unique. Mais que devraient faire les gens à propos des bougies miniatures, de l'encens et des huiles essentielles pour garder votre maison fraîche comme une marguerite ? Si les consommateurs espèrent étendre cette durabilité à tous les aspects de leur vie, il existe plusieurs façons de lutter contre les odeurs de l'été dans votre maison.
Selon la National Candle Association, l'industrie des bougies consomme chaque année plus d'un milliard de livres de cire pour produire des bougies américaines. Le soja, la cire d'abeille et même la cire de noix de coco se trouvent dans les bougies, mais l'un des choix les plus courants est la cire de paraffine. De nombreuses entreprises de «bougies propres» et de consommateurs soucieux de leur santé ont noté ce sous-produit pétrolier comme un risque pour la santé. Les risques présumés incluent l'inhalation de produits chimiques "toxiques" libérés par la cire et une accumulation de particules dans l'air.
En fin de compte, la science derrière la sécurité de la paraffine n'est pas entièrement établie, mais la durabilité de la cire est discutable. La cire de paraffine est un sous-produit du pétrole produit et raffiné aux côtés de l'huile lubrifiante. Plusieurs utilisations commerciales de la paraffine peuvent aller de l'emballage alimentaire aux produits pharmaceutiques. Cependant, environ 40 à 50 % des revenus du marché mondial de la paraffine proviennent des bougies.
Le chercheur Giuseppe Suaria de l'Institut italien des sciences marines a étudié la présence de cires de pétrole dans l'océan en 2017 après un "échouage" massif qui a laissé près de 30 tonnes de paraffine jaune sur les plages du nord de la France. Alors que le terme s'applique généralement à l'échouage d'un mammifère marin vivant ou mort, l'étude de Suaria a examiné l'échouement de déversements massifs de cire. Des déversements similaires ont nui aux populations de poissons et d'oiseaux.
La cire de paraffine n'est généralement pas déversée directement dans l'océan par les producteurs de bougies. Les conteneurs maritimes lavent leurs réservoirs en mer et rejettent la cire dans l'océan, ce qui est réglementé mais qui se produit toujours. En 1992, un navire de transport emporté par la cire a rejeté près de huit tonnes de cire. L'année suivante, un rapport estimait que 10 000 à 20 000 oiseaux de mer s'étaient échoués en mer du Nord après avoir été contaminés par de la paraffine liquide raffinée. Les déversements de paraffine se sont poursuivis dans toute l'Europe, bien que Suaria note que deux des principaux producteurs de paraffine (les États-Unis et la Chine) n'ont pas signalé d'événements d'échouage de cire, probablement en raison d'un manque de signalement d'incidents.
"Je dirais que la majorité, sinon la totalité, de tous les rapports que j'ai trouvés provenaient d'Europe, et qu'ils ne provenaient pas d'Asie, d'Amérique du Sud ou d'Amérique du Nord", déclare Suaria. "Ils se produisent probablement, mais ils ne sont pas publiés ou n'attirent pas trop l'attention du grand public."
Suaria espère que d'autres recherches auront lieu sur la toxicité potentielle de la cire de paraffine pour la vie marine. Mais actuellement, il n'est connu que comme un autre déchet pétrolier anthropique dans nos océans au nom des bougies, aux côtés des 14 millions de tonnes de plastique estimées qui pénètrent dans l'océan chaque année.
« Le public n'est toujours pas vraiment informé de ces événements. Je ne pense pas que beaucoup de gens [ont] entendu parler d'événements d'échouage de paraffine, ou de ce genre de problèmes », dit Suaria. "Au moins ici en Italie, je ne pense pas que le grand public considère les bougies comme dangereuses ou problématiques."
Lors de l'achat de bougies, plusieurs facteurs doivent être pris en compte, des ingrédients de parfum potentiellement nocifs à la réutilisation du pot de bougie en passant par l'emballage de la bougie. Un moyen simple de rendre vos bougies plus durables consiste à éviter les produits à base de pétrole qui pourraient se retrouver dans l'océan.
Brûler de l'encens est une pratique ayant des liens historiques avec plusieurs cultures et religions, du culte de l'empereur à Rome aux rituels religieux de l'Égypte ancienne. L'encens se présente sous de nombreuses formes, y compris le cône, la bobine et le bâton. De nombreux bâtons d'encens sont des bâtonnets de bois parfumés trempés dans des huiles.
Alors que de nombreuses religions modernes continuent d'utiliser l'encens dans les rituels et les pratiques, de nombreux consommateurs se sont tournés vers l'encens pour rafraîchir leur maison. Cependant, cette popularité croissante exerce une pression sur les récolteurs et les fournisseurs traditionnels d'encens.
La sève des arbres à encens a longtemps été appréciée pour son utilisation dans l'encens et l'huile essentielle, et elle est toujours récoltée à l'état sauvage. Cependant, la surexploitation des arbres a exercé une pression immense sur les arbres, ce qui concerne de nombreux membres de l'industrie. Les arbres de bois de santal font face aux mêmes menaces. Le bois coûteux de l'arbre est couramment utilisé dans l'aromathérapie et les cérémonies religieuses, et l'industrie illégale de l'exploitation forestière du bois de santal a eu un impact mortel sur les communautés internationales. La pression de l'industrie et la récolte illégale ont un impact négatif sur les écosystèmes indigènes dans lesquels prospèrent l'encens et le bois de santal.
Lorsqu'ils achètent de l'encens et des huiles essentielles, les consommateurs peuvent vouloir enquêter sur l'origine des ingrédients. Toutes les huiles essentielles n'utilisent pas la faune menacée - l'huile d'eucalyptus, par exemple, peut être une option durable et odorante. Bien sûr, utiliser avec parcimonie des huiles hautement concentrées peut également aider à réduire le nombre de bouteilles que vous utilisez.
Les consommateurs soucieux de l'environnement peuvent avoir du mal à trouver un équilibre entre durabilité et parfum. Mais en fin de compte, la cire à base de pétrole, le bois récolté de manière non durable et les emballages excessifs sont les principales choses à éviter.
