Notre système auditif suit-il tout seul les sons en mouvement ? Ou pour le dire autrement :notre cerveau peut-il cartographier leur vitesse et leur emplacement de déplacement, sans voir la source sonore avec les yeux ?
Non, c'était le consensus scientifique jusqu'à présent, basé sur l'analyse des mouvements que faisaient nos yeux. Mais une équipe dirigée par le professeur José García-Uceda Calvo (Universitat Rovira i Virgili, Tarragone) a adopté une approche différente et, selon eux, plus précise :et si nous prenions comme ligne directrice les mouvements de la tête au lieu des mouvements des yeux ? Ils l'ont appliqué à des sujets qui devaient indiquer dans une pièce sombre où ils ont spatialement placé des sons aléatoires.
Les résultats indiquent que notre système auditif fait la même chose que notre système visuel :il ne s'appuie pas sur des changements distincts de l'origine d'un son, mais il suit activement la vitesse à laquelle il se déplace. Bref :au niveau de notre cerveau, nos oreilles n'ont pas besoin de nos yeux pour 'voir' un train rouler derrière une rangée de maisons ou d'arbres.
De plus, au cours de l'expérience, la capacité des sujets à le faire a augmenté. Ce qui, selon les chercheurs, indique toujours que leur système auditif a détecté indépendamment des schémas cachés dans les voies sonores et a commencé à faire des prédictions sur l'endroit où ils allaient en fonction de cela.
Dans la pratique quotidienne, cela peut être important pour les malentendants, déclare le professeur García-Uceda Calvo :« Il est connu que les personnes portant des appareils auditifs ont des difficultés à distinguer les sons les uns des autres dans des environnements très fréquentés. Mieux comprendre le fonctionnement de notre système auditif est essentiel pour améliorer la technologie des aides auditives. »
