Au Moyen Âge, les ouvriers extrayaient l'argile du sol qu'ils transformaient en briques sur place dans des fours à briques spéciaux. Il peut y avoir des restes de ces fours sous terre sur un site à Furnes.
Au Moyen Âge, les ouvriers extrayaient l'argile du sol, qu'ils transformaient en briques sur place dans des fours à briques spéciaux. Il peut y avoir des restes de ces fours sous terre sur un site à Furnes.
Le site archéologique en question est situé à côté du Proostdijkvaart, qui relie l'Yser à Veurne, et à quelques centaines de mètres de l'autoroute E40. Il y aura un parc d'activités dans la région. Avant le début des travaux, une équipe de la Ghent Archeological Team (GATE), une spin-off de l'Université de Gand, procédera à une évaluation archéologique.
Juste à côté de la parcelle à étudier se trouve une ferme, qui avait vraisemblablement un prédécesseur au même endroit au 12ème siècle. Très probablement, cette ferme était une cour de l'abbaye de Sint-Niklaas. A cette époque, les briques, que les ouvriers extrayaient du sous-sol contenant de l'argile, étaient transportées via le Proostdijkvaart jusqu'à Veurne, où l'abbaye de Sint-Niklaas était en construction. Les archéologues exploreront brièvement cette histoire en août.
Habituellement une fouille prend des mois, mais ici elle doit être faite en une semaine
"Nous avons effectué des forages manuels dans la région il y a quelque temps, car nous savions, grâce à des documents historiques, que l'argile était extraite du Haut Moyen Âge pour la fabrication de briques", explique l'archéologue du GATE, Pieter Laloo. Le forage a montré que la brique est présente dans une certaine zone de la couche supérieure du terrain. Briques de grande taille qui ne sont plus utilisées. Probablement d'origine médiévale, donc.» L'étape suivante a été une étude géophysique, au cours de laquelle un scanner parcourt le site. Cela a produit des résultats remarquables. « Ici et là, il y a des restes de murs sous le sol », explique Laloo. "Des restes de nids-de-poule sont également visibles, ainsi qu'un canal saisissant - une branche du Proostdijkvaart."
Emplacements de contrôle
Sur la base des résultats de l'analyse, l'agence immobilière a désigné un certain nombre de zones d'excavation. « Y compris un endroit au bord de l'eau où il y avait peut-être un pont au Moyen Âge (voir carte). Les points noirs indiquent des foyers, là où se trouvaient vraisemblablement des fours à briques. L'argile que les ouvriers extrayaient dans les champs, ils la coupaient en morceaux et la cuisaient en briques dans ces fours. Les taches en haut à gauche sont, nous le soupçonnons, des restes d'armes de la Première Guerre mondiale.'
GATE liera également une petite expérience au projet à Furnes. «En collaboration avec UGent, nous avons décidé d'enregistrer le site avec la photographie 3D», explique Laloo. « Nous prenons des photos de plusieurs points de référence sur le site. Ensuite, ceux-ci sont assemblés pour produire une grande image 3D.» Cette technique n'est pas nouvelle, mais il apparaît maintenant pour la première fois si elle est également utile dans un contexte commercial. Laloo :« Le temps joue peu de rôle dans un cadre universitaire. Mais à Veurne, il faut montrer si la photographie 3D aide aussi l'archéologie commerciale, où le travail doit être fait plus rapidement.'
Le travail de terrain aurait dû être terminé en une semaine environ. « Une grue creuse les tranchées, puis les archéologues regardent ce qu'il y a d'intéressant dans le sol et ils photographient le tout. L'analyse du matériel se fait au bureau. Habituellement, ce processus - du travail sur le terrain au travail de bureau - prend deux à trois mois, mais pas ici. C'est pourquoi il est intéressant pour les lecteurs qui veulent tout suivre et qui veulent coopérer.'
Explorez-le par vous-même
Si vous souhaitez passer quelques jours sur le site de Veurne avec l'équipe GATE, veuillez contacter Pieter Laloo :[email protected]. L'enquête aura lieu à la mi-août.
