Le fossile peut-être le plus célèbre au monde, Lucy l'Australopithecus afarensis âgée de 3,2 millions d'années, est désormais à portée de main pour tous.
Le paléoanthropologue John Kappelman, de l'Université du Texas (États-Unis), a mis en ligne des scans 3D précis de ce spécimen iconique sur eLucy.org. Grâce à une imprimante 3D, quiconque peut recréer un bras, une épaule ou un genou de cette ancêtre humaine. Il suffit de signer une déclaration précisant l'usage des impressions.
La porte s'ouvre vers une collection personnelle de fossiles numérisés. Sur MorphoSource.org, plus d'une centaine de scans 3D d'Homo naledi et d'Australopithecus sediba (datant de 2 à 3 millions d'années) sont disponibles. AfricanFossils.org propose encore plus de fossiles numériques, bien que la résolution soit parfois limitée pour préserver les répliques muséales.
