Les jours de pluie varient des averses légères aux déluges torrentielles. Mais certains événements marquent l'histoire par des records absolus de précipitations en 24 heures. Stacker s'est appuyé sur les données du State Climate Extremes Committee (SCEC) de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) pour compiler ces records dans chaque État américain, à l'exception du Kansas où les données manquent.
Au-delà des quantités records, souvent mesurées en pouces, la NOAA documente les dégâts et pertes humaines associés. Si certains records proviennent d'ouragans ou de tempêtes tropicales, d'autres résultent simplement de conditions humides exceptionnelles. Avec le changement climatique, les experts anticipent des cycles hydrologiques plus intenses, une élévation du niveau des mers et des phénomènes météorologiques extrêmes.
La NASA confirme que, depuis 1900, les précipitations moyennes aux États-Unis ont augmenté, accentuant sècheresses et inondations. « Les projections climatiques indiquent une poursuite de la tendance à la hausse des événements de fortes pluies, même dans des régions comme le Sud-Ouest où les totaux annuels pourraient diminuer », note l'agence. L'année 2018 a vu des records dans l'Est et le Sud, comme lors de l'ouragan Florence qui a déversé près d'un quart de 102,4 pouces annuels à Wilmington (Caroline du Nord) en quatre jours seulement. Ces données historiques aident les météorologues à anticiper l'avenir.
Découvrez ci-dessous le record de précipitations en 24 heures pour chaque État, classés du plus faible au plus élevé.
1 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 5,08 pouces
- Lieu : Barrage de Deer Creek
- Date : 1er février 1963
Les anomalies de température lors de cette tempête ont suscité une enquête du bureau météorologique de Salt Lake City. Sans tonnerre, deux éclairs ont illuminé le ciel matinal tandis que les pluies diluviennes s'abattaient, selon des témoignages locaux.
2 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 6,06 pouces
- Lieu : Cheyenne
- Date : 1er août 1985
Crues soudaines et grêlons de 2 pouces ont dévasté Cheyenne en trois heures, causant 12 morts et 61 millions de dollars de dégâts. Des mesures comme des bassins de rétention ont depuis renforcé la résilience.
3 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 7,17 pouces
- Lieu : Rattlesnake Creek
- Date : 23 novembre 1909
Le Nord de l'Idaho a subi ce déluge, ironiquement suivi d'un incendie majeur l'année suivante. Les précipitations annuelles records y atteignent 81,05 pouces (1933).
4 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 7,78 pouces
- Lieu : Mont Charleston
- Date : 20 octobre 2004
Ce sommet des Spring Mountains, habituellement sec (8 pouces/an), a reçu près de son annuel en un jour, malgré son altitude de 12 000 pieds.
5 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 8,1 pouces
- Lieu : Litchville
- Date : 29 juin 1975
Dans ce climat continental extrême, juin reste le mois le plus pluvieux avec 3-4 pouces en moyenne.
6 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 8,5 pouces
- Lieu : Dover
- Date : 13 juillet 1975
Record pour cet État à 41 pouces annuels. Des années comme 1948 ou 2019 ont aussi battu des totaux élevés.
7 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 8,74 pouces
- Lieu : Groton
- Date : 6 mai 2007
Inondations massives ont conduit à une déclaration de catastrophe par le président Bush.
8 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 9,78 pouces
- Lieu : Bloomingdale
- Date : 31 août 1914
Contre 33 pouces annuels, ce déluge historique évoque les impacts d'ouragans comme Harvey.
9 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 9,92 pouces
- Lieu : Mont Mansfield
- Date : 17 septembre 1999
Sommet emblématique, il détient le record étatique fin XXe siècle.
10 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 10,48 pouces
- Lieu : Louisville
- Date : 1er mars 1997
20 morts, 400 millions de dollars de dégâts ; la rivière Ohio a débordé.
11 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 10,5 pouces
- Lieu : Princeton
- Date : 6 août 1905
État marqué par des extrêmes climatiques variés.
12 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 10,75 pouces
- Lieu : Barrage de Lockington
- Dates : 7-8 août 1995
48 heures de déluge dans un climat humide continental.
13 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,07 pouces
- Lieu : Mont Washington
- Dates : 20-21 octobre 1996
Octobre pluvieux typique, mais record absolu.
14 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,28 pouces
- Lieu : Lac Maloya
- Dates : 18-19 mai 1955
Front froid intense aux confins du Colorado.
15 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,4 pouces
- Lieu : Workman Creek
- Dates : 4-5 septembre 1970
23 morts dans ce désert ; événement extrême.
16 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,5 pouces
- Lieu : Springbrook
- Date : 20 juin 1921
2 morts, destructions massives ; record intact.
17 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,72 pouces
- Lieu : Mellen
- Date : 24 juin 1946
Potentiel nouveau record en 2018 non confirmé.
18 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,77 pouces
- Lieu : Nehalem
- Date : 6 novembre 2006
Région nord-ouest pluvieuse ; confort climatique élevé.
19 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 11,85 pouces
- Lieu : Fort Carson
- Date : 12 septembre 2013
8 pouces en 3 heures ; inondations historiques.
20 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 12,02 pouces
- Lieu : Brushy Run
- Date : 18 juin 1949
Années records comme 2018 confirment la tendance.
21 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 12,13 pouces
- Lieu : Ouest
- Dates : 16-17 septembre 1932
Étude AMS sur tempêtes historiques.
22 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 12,77 pouces
- Lieu : Burlington
- Date : 19 août 1955
'Flood Friday' : pire inondation de l'Est US.
23 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 13,15 pouces
- Lieu : York
- Dates : 8-9 juillet 1950
25 morts ; l'une des pires catastrophes.
24 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 13,18 pouces
- Lieu : Atlantique
- Date : 14 juin 1998
Inondations record ; attention nationale.
25 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 13,32 pouces
- Lieu : Portland
- Dates : 20-21 octobre 1996
6,45 millions de dollars de dégâts.
26 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 13,5 pouces
- Lieu : York
- Date : 22 juin 1972
Rues submergées ; 1 million de dollars de dégâts.
27 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 13,57 pouces
- Lieu : Islip
- Dates : 12-13 août 2014
Battu record d'Irene (2011).
28 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 13,6 pouces
- Lieu : Milan
- Date : 13 septembre 1982
Tempête tropicale Chris : 3 morts.
29 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 14,06 pouces
- Lieu : Big Fork
- Date : 3 décembre 1982
9 tornades ; record annuel battu en 2016.
30 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 14,26 pouces
- Lieu : Mont Mitchell
- Dates : 23-24 novembre 1986
Année record 1931 : 185 pouces.
31 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 14,28 pouces
- Lieu : Williamsburg
- Date : 16 septembre 1999
Ouragan Floyd ; contre 43 pouces annuels.
32 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 14,75 pouces
- Lieu : Jewell
- Dates : 26-27 juillet 1897
Record ancien ; 18e État le plus pluvieux.
33 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 14,8 pouces
- Lieu : Myrtle Beach
- Date : 16 septembre 1999
Ouragan Floyd : 56 morts, 6 milliards de dégâts.
34 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 14,81 pouces
- Lieu : Tuckerton
- Dates : 19-20 août 1939
Suite d'un ouragan du Golfe.
35 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 15,05 pouces
- Lieu : Seward
- Date : 10 octobre 1986
Événement centenaire ; Little Port Walter plus humide annuellement.
36 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 15,1 pouces
- Lieu : Hokah
- Date : 19 août 2007
Mesuré précisément ; 28 comtés touchés.
37 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 15,68 pouces
- Lieu : Columbus
- Date : 9 juillet 1968
Contre 54 pouces annuels ; ville historique.
38 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 15,68 pouces
- Lieu : Enid
- Date : 11 octobre 1973
Déluge apocalyptique ; refuges improvisés.
39 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 16,91 pouces
- Lieu : Aurora
- Date : 18 juillet 1996
8 morts, 600-700 M$ dégâts ; événement rarissime.
40 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 18,15 pouces
- Lieu : Westfield
- Dates : 18-19 août 1955
Deux inondations majeures en 1955.
41 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 18,18 pouces
- Lieu : Edgerton
- Date : 20 juillet 1965
4 morts, 729 maisons détruites.
42 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 21,1 pouces
- Lieu : Americus
- Date : 6 juillet 1994
Tempête Alberto : 31 morts au total.
43 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 22 pouces
- Lieu : Hackberry
- Dates : 28-29 août 1962
Saison ouragans tardive ; Ike en 2008 similaire.
44 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 22,22 pouces
- Lieu : Altapass
- Dates : 15-16 juillet 1916
12 morts ; renforcer la résilience.
45 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 23,28 pouces
- Lieu : Key West
- Dates : 11-12 novembre 1980
Tempête tropicale Jeanne ; aéroport paralysé.
46 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 25,83 pouces
- Lieu : Sierra Madre
- Dates : 22-23 janvier 1943
96 % de l'annuel en un jour ; 4e US.
47 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 32,52 pouces
- Lieu : Île Dauphin
- Dates : 19-20 juillet 1997
Ouragan Danny ; 1 mort.
48 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 38 pouces
- Lieu : Kilauea
- Dates : 24-25 janvier 1956
Potentiel record 2018 à Kauai (49,69 pouces).
49 / 49 - Précipitations record en 24 heures : 42 pouces
- Lieu : Alvin
- Dates : 25-26 juillet 1979
Record contesté par Hanalei (Hawaï, 2018). Record mondial : 71,8 pouces à Foc-Foc (Réunion, 1966).
