Une infrastructure électrique vieillissante combinée à une crise climatique accélérée plonge de plus en plus de résidents américains dans le noir. Traditionnellement, les pannes résultent d'incidents isolés : collision d'un véhicule contre un poteau, défaillance d'équipement ou arbre tombé sur une ligne. Ces événements limitent généralement l'impact à de petites zones sur courte durée. Or, avec l'intensification des catastrophes naturelles due au changement climatique, les coupures deviennent plus fréquentes et dévastatrices.
Ces interruptions mettent des vies en péril. Sans électricité, clim ou chauffage font défaut, exposant à des coups de chaleur ou hypothermies. L'usage inadéquat de générateurs ou grils à essence risque l'intoxication au monoxyde de carbone.
Les hôpitaux activent des plans d'urgence pour les équipements vitaux, mais ascenseurs et monte-escaliers s'arrêtent, limitant l'accès. Les coupures prolongées disruptent la chaîne alimentaire : usines à l'arrêt, entrepôts bloqués, pertes de produits périssables.
Stacker a analysé les données du Département de l'Énergie des États-Unis pour classer les 15 États les plus affectés par les pannes depuis début 2021 (données jusqu'en juin, excluant ouragan Ida). Ces États ont subi l'"explosion arctique" de février 2021, causant des records de froid dans 48 États.
Découvrez le classement des 15 États les plus impactés.
1 / 15- Nombre total d'événements de perturbation électrique (2021) : 5
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 4
— Cause principale : interruption de transmission
Récemment, les vents violents des tempêtes nébraskaises abattent arbres et lignes, provoquant pannes. Bien que les données s'arrêtent en juin 2021, une tempête de juillet a privé 188 000 foyers d'électricité, selon Omaha Public Power District, la pire jamais vue.
2 / 15- Nombre total (2021) : 5
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 11
— Cause principale : temps violent
La saison des ouragans multiplie les coupures au Mississippi. L'ouragan Zeta (octobre 2020) a affecté 226 000 clients, infligeant les pires dégâts depuis Katrina (2005).
3 / 15- Nombre total (2021) : 5
— Cause principale : interruption de transmission
- Nombre total (2020) : 8
— Cause principale : opérations système
Les blizzards hivernaux coupent régulièrement l'électricité. En octobre 2021, une tempête de neige a privé 33 500 personnes de courant ; en décembre, 38 000 autres. Le Minnesota adapte son réseau, incluant lubrification chauffante des éoliennes (30 % de l'énergie).
4 / 15- Nombre total (2021) : 6
— Causes principales : interruption transmission, fonctionnement système
- Nombre total (2020) : 12
— Causes principales : interruption transmission, intempéries
Selon le climatologue local, vents d'ouest dominent. L'est, sans protection appalachienne, subit nor'easters. Juin 2020, un derecho a causé 850 000 pannes jusqu'au New Jersey.
5 / 15- Nombre total (2021) : 6
— Causes principales : temps violent, fonctionnement système
- Nombre total (2020) : 22
— Cause principale : intempéries
Les Mainois subissent souvent des pannes massives. Octobre 2017 : 500 000 sans courant. Les utilities taillent arbres et renforcent protections.
6 / 15- Nombre total (2021) : 7
— Cause principale : fonctionnement système
- Nombre total (2020) : 14
— Causes principales : vandalisme, fonctionnement système
Dysfonctionnements système prédominent, mais extrêmes météo frappent : verglas février 2021 (260 000 affectés). Septembre 2020, coupures préventives anti-incendies.
7 / 15- Nombre total (2021) : 7
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 8
— Cause principale : temps violent
Vents et orages : juillet 2020, 40 000 à Tulsa sans électricité ; octobre, verglas record (300 000 pannes).
8 / 15- Nombre total (2021) : 7
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 13
— Cause principale : temps violent
Juin 2021 : orages (25 000 affectés). Mars : vents abattent ligne sur bus scolaire (sans blessés). Décembre 2020 : nor'easter (60 000 pannes).
9 / 15- Nombre total (2021) : 9
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 3
— Cause principale : opérations système
Juin 2021 : orages (38 000), câble défectueux, inondations Jefferson City.
10 / 15- Nombre total (2021) : 9
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 1
— Cause principale : opérations système
Tempêtes juin-juillet (38 000 puis 65 000). Décembre 2020 : 10 000. Explosion sous-station : 20 600 rapports.
11 / 15- Nombre total (2021) : 10
— Causes principales : intempéries, vandalisme
- Nombre total (2020) : 21
— Cause principale : vandalisme
Vague chaleur juin 2021 ; interruptions prévues pour surcharge clim.
12 / 15- Nombre total (2021) : 10
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 11
— Cause principale : temps violent
Mai 2021 : 60 000 pannes. Pâques 2020 : 100 000 (pire national).
13 / 15- Nombre total (2021) : 15
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 55
— Cause principale : temps violent
Lignes PG&E obsolètes causèrent Camp Fire (2018). Interruptions PSPS anti-incendies. Pluie rare : boue sur lignes (26 000 clients).
14 / 15- Nombre total (2021) : 19
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 18
— Cause principale : temps violent
Ouragans Laura/Delta (2020) : 600 000 pannes. Mai 2021 : crue mortelle incl. décès par panne oxygène.
15 / 15- Nombre total (2021) : 66
— Cause principale : temps violent
- Nombre total (2020) : 47
— Cause principale : temps violent
Février 2021 : 4 millions sans électricité, 200 morts, 1 400 intox CO. ERCOT pointe défaillances gaz ; toutes sources affectées.
