Aucun arbre n'est apparemment abattu chaque fois que vous recherchez quelque chose sur Google ou que vous lisez un message sur les réseaux sociaux sur votre téléphone ou votre ordinateur portable. Mais les sites Web à eux seuls créent des émissions - l'utilisation d'Internet est responsable de près de 4% des émissions mondiales. Cela peut sembler peu, mais cela équivaut à peu près aux mêmes émissions causées par le transport aérien mondial. Ce pourcentage devrait presque doubler d'ici 2025 environ, selon un article du magazine énergétique bruxellois Energuide. Et l'utilisation d'Internet est en augmentation - alors que COVID a fermé le monde au printemps dernier, poussant de nombreux emplois et études en ligne, l'utilisation d'Internet a augmenté jusqu'à 40 %, a rapporté Yale News.
"Le passage au numérique lié à la pandémie présente d'importants avantages environnementaux, tels que la réduction des émissions de carbone liées aux voyages, mais la transition vers un monde plus centré sur le numérique n'est pas aussi propre qu'on pourrait le penser", Kaveh Madani, le Henry Hart Rice Senior Fellow au Council on Middle East Studies du MacMillan Center de Yale, qui a dirigé une étude décrivant les impacts environnementaux d'Internet, a déclaré à Yale News.
Les émissions causées par les sites Web proviennent de la société d'hébergement qui s'assure que les sites Web sont opérationnels lorsque les utilisateurs les recherchent, sur leur serveur. En travaillant avec un serveur respectueux de l'environnement comme GreenGeeks, A2 Hosting et HostPapa qui se concentre sur les énergies renouvelables ou sur la réduction de leur consommation d'énergie, les sites Web deviennent plus durables, a rapporté Wired UK. Quelque chose d'aussi simple que d'utiliser moins d'images sur une page Web contribue également à réduire les émissions. Une autre façon de réduire les émissions consiste à avoir des sites Web simplement conçus avec peu ou pas d'images animées comme les gifs.
"Les images sont les principaux contributeurs au poids de la page. Plus vous utilisez d'images et plus ces fichiers d'image sont volumineux, plus il faut transférer de données et plus il faut d'énergie », a déclaré Vineeta Greenwood, directrice de compte à l'agence de design Wholegrain Digital, à Wired UK.
Un autre aspect de la création de sites Web plus durables consiste à sensibiliser ou à faire savoir aux serveurs ou aux clients ayant besoin d'une nouvelle conception Web que c'est même une option pour eux. Certains grands moteurs de recherche comme Google se sont engagés à réduire la consommation d'eau de leurs centres technologiques et à s'appuyer sur une énergie plus durable pour faire fonctionner leurs moteurs de recherche et d'autres produits en ligne comme Gmail et Google Docs.
Baruch Labunski, PDG de la société de référencement basée à Toronto Rank Secure, explique que lorsque de nombreux clients travaillent avec l'entreprise pour concevoir leurs sites Web, ils ne pensent pas souvent à la durabilité. Des entreprises comme Rank Secure mettent un point d'honneur à intégrer la durabilité dans leur processus lorsqu'elles travaillent avec des entreprises qui souhaitent obtenir de l'aide pour la conception Web en s'appuyant sur des centres de données plus durables.
"En tant qu'expert en marketing, concepteur et développeur, l'un de mes objectifs est de créer des sites respectueux de l'environnement, et je le fais de plusieurs manières", déclare Labunski. "[Rank Secure utilise] des centres de données et des infrastructures comme Cloudflare, qui non seulement minimisent l'utilisation du processeur et de la RAM, mais travaillent activement à une technologie durable."
Les compensations de carbone se produisent lorsque les émissions de gaz à effet de serre sont réduites ou stockées, par exemple lorsqu'une entreprise investit dans des usines qui captent le carbone par rapport à quelque chose qui émettra plus d'émissions. Ce n'est pas un système parfait, mais s'il est fait correctement, il peut permettre aux entreprises de réduire l'impact de leurs émissions.
Cloudflare, dit Labunksi, a déclaré que non seulement ils s'efforceraient de fonctionner à un niveau d'émission de carbone nul, mais en plus, le groupe compensera chaque bit d'émissions de carbone que l'entreprise a créées depuis sa création.
Bien sûr, réduire l'empreinte de gaz à effet de serre de votre page Web n'est que le début de la construction d'une entreprise durable. Ce n'est pas parce qu'une entreprise s'appuie sur des énergies renouvelables pour avoir un site Web respectueux de l'environnement qu'elle est automatiquement respectueuse de l'environnement.
"Nous devons réfléchir à l'impact global de nos activités", déclare Labunksi. "Si votre entreprise fabrique ou même utilise des plastiques à usage unique, l'empreinte carbone de votre site Web ne devrait pas être votre principale préoccupation."
