• Comment faire pour que les tulipes désormais fanées, redonnent des fleurs l’année prochaine ?
On se demande souvent ce qui va se passer si les tulipes défleuries sont laissées en terre. En fait, seules les tulipes matures, c’est-à-dire celles qui ont pu développer un bulbe suffisamment volumineux (minimum 8 cm de circonférence avec un optimum 10 à 12 cm), sont capables de produire des fleurs.
Les bulbilles qui se forment autour de l’oignon mère après la floraison demandent plusieurs années avant d’atteindre leur stade florifère (de 3 à 6 ans). Si vous les laissez dans le sol, elles risquent de ne bénéficier d’un repos végétatif estival qui leur est nécessaire. C’est surtout le cas si la parcelle de terrain où se trouvent les tulipes est régulièrement arrosée du fait de la présence d’autres cultures. Cela peut nuire aussi à la refloraison.
C’est pourquoi la tradition jardinière conseille d’arracher les bulbes des tulipes et des jacinthes (les narcisses, muscaris, crocus peuvent rester en terre car ils se naturalisent bien) lorsque les feuilles jaunissent. C’est le signe de l’entrée en dormance de la plante et donc l’assurance que les réserves nutritives du bulbe ont été reconstituées.
Faites reposer les bulbes arrachés en cave (un local frais et sombre est indispensable) dans des caissettes couvertes de tourbe blonde sèche ou dans du sable. Par prudence, placez quelques appâts anti-rongeurs à proximité. Les jardiniers consciencieux auront pris soin d’étiqueter les différentes variétés afin de pouvoir recomposer des massifs par coloris dès l’automne prochain.
Il est certain que la technique de récupération et de conservation des bulbes est assez contraignante et peu adaptée aux jardins urbains par exemple. C’est pourquoi je vous conseille de ne pas vous embêter à ce travail d’arrachage et de conservation, mais de capitaliser sur la bonne volonté de la nature. Contentez-vous donc de couper les feuilles lorsqu’elles jaunissent, puis « oubliez » les tulipes et une bonne partie (environ les deux tiers en cas de climatologie « normale ») réapparaîtra comme par enchantement au printemps prochain.
Vous constaterez avec l’expérience que certaines variétés ont tendance à dégénérer en revenant pour la plupart à une fleur simple et rouge. Ce « retour au type », c’est-à-dire une réversion vers la forme botanique d’origine se produit plus ou moins rapidement selon les tulipes. Vous devez donc envisager chaque année un renouvellement par tiers de votre stock de bulbes, ce qui vous permet d’expérimenter des variétés différentes et de changer les motifs de vos massifs.
