Imaginez :vous venez de rentrer d'une longue randonnée dans les bois. Vous êtes en sueur, vous avez soif, vos muscles vous font mal. Vos épaules sont brûlées par le soleil, vos jambes sont couvertes de piqûres de moustiques. Tout ce que vous voulez faire, c'est vous allonger sur le canapé avec une boisson fraîche et allumer la télévision.
Mais d'abord, vous devez vérifier les tiques.
Les tiques sont de minuscules insectes, la plupart assez petits pour danser sur un sou, mais ils infectent des dizaines de milliers d'Américains chaque année. En 2017, les tiques ont causé la maladie chez 59 349 personnes à travers le pays, dont 42 743 cas de maladie de Lyme. C'est assez d'infections pour éliminer 100 camps d'été. Et les tiques sont également porteuses d'autres maladies dangereuses :l'ehrlichiose, une maladie potentiellement mortelle propagée par les tiques Lone Star; et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, qui provoque des éruptions cutanées et un gonflement dangereux.
Afin de prévenir les piqûres de tiques, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent d'utiliser des insectifuges enregistrés par l'Environmental Protection Agency (EPA); vous pouvez trouver les répulsifs qui correspondent le mieux à vos besoins en utilisant l'outil de recherche de l'EPA. Il est préférable de mettre un insectifuge sur les zones exposées de votre peau et sur vos vêtements et votre équipement, comme les bottes, les tentes et tout ce qui touchera le sol. Les tiques ne peuvent ni voler ni sauter; ils guettent plutôt des brins d'herbe ou des arbustes et s'accrochent à tout ce qui bouge à proximité. Ainsi, la protection de vos jambes est particulièrement importante :pensez à porter des pantalons longs et à les rentrer dans vos baskets ou chaussures de randonnée, si vous prévoyez de rester dehors pendant une longue période.
Pour effectuer une vérification des tiques, passez vos mains sur chaque partie de votre corps. Une attention particulière doit être portée sous vos bras, dans et autour de vos oreilles, derrière vos genoux, entre vos jambes, autour de votre taille, à l'intérieur de votre nombril et sur la racine des cheveux et le cuir chevelu. Demandez à un ami de vérifier votre dos et les autres zones inaccessibles. Il est également utile de prendre une douche peu de temps après votre retour à l'intérieur. Si vous trouvez une tique, retirez-la dès que possible à l'aide d'une pince à épiler fine, puis nettoyez soigneusement la zone de la morsure avec de l'alcool à friction ou de l'iode. Le CDC fournit également des instructions étape par étape sur le retrait des tiques.
Mais quelles sont ces tiques dont il faut se méfier, exactement, et pourquoi sont-elles si dangereuses ? Stacker a compilé des informations et des photos du CDC (dernière mise à jour des données en juin 2019) pour vous aider à identifier les 10 espèces de tiques qui constituent les plus grandes menaces pour les Américains cet été. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les ravageurs rampants, de la tique à pattes noires commune à la tique asiatique à longues cornes nouvellement menaçante.
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- Nom scientifique : Amblyomma americanum
- Où le trouve-t-on :Largement distribué dans l'est des États-Unis, mais plus courant dans le sud.
- Maladies transmises :Ehrlichia chaffeensis et E. ewingii (qui causent l'ehrlichiose humaine), Francisella tularensis (tularémie), le virus Heartland (maladie à virus Heartland), le virus Bourbon (maladie à virus Bourbon) et l'éruption cutanée associée aux tiques du Sud (STARI).
La tique étoile solitaire tire son nom du point blanc ou «étoile solitaire» sur son dos, qui distingue une femelle adulte; les femelles adultes et les nymphes piquent le plus souvent les humains. Ces dernières années, l'évolution des conditions météorologiques et des modèles de migration des oiseaux a aidé la tique étoile solitaire à se déplacer vers le nord depuis le sud des États-Unis et le Mexique :au cours de l'été 2019, elle a été trouvée aussi loin au nord que le Wisconsin. Cette expansion de l'aire de répartition est une mauvaise nouvelle pour les habitants du Nord - cette tique, décrite comme "très agressive" par le CDC, est un vecteur majeur de l'ehrlichiose, une maladie potentiellement mortelle qui provoque de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et des éruptions cutanées. De plus, certaines victimes de piqûres de tiques solitaires ont développé des allergies à la viande rouge (de mammifère); des scientifiques étudient actuellement cette association.
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- Nom scientifique :Dermacentor andersoni
- Où il se trouve :États des Rocheuses.
- Maladies qu'il transmet :Rickettsia rickettsii (fièvre pourprée des montagnes Rocheuses), virus de la fièvre à tiques du Colorado (fièvre à tiques du Colorado) et Francisella tularensis (tularémie).
Les lecteurs vivant dans le Colorado, l'Idaho, le Montana ou le Wyoming doivent se méfier de la tique des bois des Rocheuses, que l'on trouve couramment dans les arbustes, les prairies ouvertes et le long des sentiers à basse altitude. Les adultes de cette espèce adorent manger de grands mammifères et leurs morsures peuvent être porteuses de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF), une maladie qui peut rapidement devenir mortelle si elle n'est pas traitée dans les cinq premiers jours. Les premiers symptômes de la RMSF comprennent une forte fièvre, des maux de tête sévères, un manque d'appétit et un gonflement des yeux et du dos des mains; les symptômes tardifs (après cinq jours) comprennent des comas et un gonflement cérébral, une insuffisance respiratoire et une défaillance organique.
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- Nom scientifique : Amblyomma maculatum
- Où le trouve-t-on :États du sud-est et du centre de l'Atlantique et sud de l'Arizona.
- Maladies transmises :R. parkeri (rickettsiose à R. parkeri), une forme de fièvre boutonneuse.
Les tiques de la côte du Golfe peuvent être identifiées par les motifs sur leur dos :les femelles adultes ont le dos brun foncé avec des ornements blanc argenté près de la tête ; les mâles adultes ont des lignes argentées sur tout le dos. Ces tiques transmettent une forme de fièvre pourprée similaire à la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF) mais moins sévère; les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête et une éruption maculopapuleuse. La meilleure façon de distinguer R. parkeri de RMSF est de rechercher une escarre, un petit cercle de tissu mort laissé sur le site où la tique a mordu - une morsure de R. parkeri laisse une escarre alors qu'une morsure de RMSF ne le fait généralement pas.
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- Nom scientifique :Ixodes pacificus
- Où le trouve-t-on :dans les États de la côte du Pacifique.
- Maladies qu'il transmet :Anaplasma phagocytophilum (anaplasmose), B. burgdorferi (maladie de Lyme), et probablement B. miyamotoi (maladie de Borrelia miyamotoi, une forme de fièvre récurrente).
Les tiques occidentales à pattes noires transmettent la tristement célèbre maladie de Lyme, qui peut raccourcir votre été d'un mois si elle n'est pas traitée tôt. Un symptôme précoce caractéristique de la maladie de Lyme est l'érythème migrant, ou éruption EM :une éruption rouge en forme d'anneau ou homogène qui se développe lentement au cours de quelques jours (voir des exemples de photos du CDC ici). Alors que tous les stades de la vie de la tique occidentale à pattes noires piquent les humains, les nymphes et les femelles adultes sont les coupables les plus courants; les deux ont des motifs noirs et rouge-orange sur le dos.
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- Nom scientifique :Rhipicephalus sanguineus
- Où se trouve-t-il :dans le monde entier.
- Maladies transmises : Rickettsia rickettsii (Fièvre pourprée des montagnes Rocheuses). Vecteur primaire de R. rickettsii transmission dans le sud-ouest des États-Unis et le long de la frontière américano-mexicaine.
Il ne suffit pas de vérifier vos propres membres pour les tiques après une randonnée dans les bois - vous devez également vérifier votre chien, surtout si vous vivez dans le sud ou le sud-ouest des États-Unis. Les tiques brunes du chien à tous les stades de la vie peuvent transmettre le dangereux Rocky La fièvre pourprée des montagnes (RMSF) pour les humains et les chiens, et si votre chien est infesté, cela peut prendre plusieurs mois pour traiter votre animal et assainir votre maison. Pour vérifier les tiques de votre chien, peignez ses poils avec vos doigts, ou une petite brosse ou un peigne à puces.
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- Nom scientifique :Dermacentor variabilis
- Où le trouve-t-on ? Largement réparti à l'est des Rocheuses. Présent également dans des zones limitées de la côte du Pacifique.
- Maladies transmises :Francisella tularensis (tularémie) et Rickettsia rickettsii (fièvre pourprée des montagnes Rocheuses).
Les tiques américaines du chien, malgré leur nom, attaquent couramment les humains, ainsi que d'autres mammifères de taille moyenne, notamment les mouffettes, les opossums, les coyotes et les chiens et chats domestiques. Ces tiques se trouvent généralement dans les zones peu couvertes d'arbres et sont plus actives au printemps et en été. Les femelles adultes, qui sont les plus susceptibles de mordre les humains, se distinguent par les grandes taches blanches sur le dos de leur corps brun foncé. Les tiques américaines du chien peuvent être porteuses du RMTS ou de la tularémie, une maladie qui peut provoquer de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue, de l'anorexie, une gêne thoracique, des maux de gorge et d'autres symptômes.
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- Nom scientifique :Ixodes scapularis
- Où le trouve-t-on :Largement distribué dans l'est des États-Unis.
- Maladies transmises :Borrelia burgdorferi et B. mayonii (qui causent la maladie de Lyme),Anaplasma phagocytophilum (anaplasmose), maladie à B. miyamotoi (une forme de fièvre récurrente), Ehrlichia muris eauclairensis (ehrlichiose), Babesia microti (babésiose) et virus Powassan (maladie à virus Powassan).
Porteuses de la maladie de Lyme et de plusieurs autres maladies, les tiques à pattes noires sont le fléau de la côte Est. Faites attention à leur corps brun rougeâtre, à leurs pièces buccales longues et fines et à leurs taches sombres sur le dos. Alors que les femelles adultes et les nymphes se nourrissent d'humains, les nymphes sont plus susceptibles de propager des maladies car leur petite taille leur permet souvent de passer inaperçues pendant longtemps. Les nymphes sont plus actives au printemps et en été, et les adultes sont plus actifs à l'automne; cependant, les tiques adultes peuvent encore être actives en hiver, tant que la température est au-dessus du point de congélation.
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- Nom scientifique :Ixodes cookei
- Où le trouve-t-on :dans toute la moitié est des États-Unis.
- Maladies qu'il transmet :virus de Powassan (maladie à virus Powassan).
Les tiques de la marmotte sont assez petites :les femelles adultes mesurent environ 1/8e de pouce de longueur, soit environ la taille d'une graine de sésame, et sont de couleur beige à rougeâtre avec un bouclier plus foncé sur le dos. Ces tiques attaquent rarement les humains; ils préfèrent mordre les petits animaux, y compris les mouffettes, les écureuils, les lapins, les ratons laveurs, les renards et les marmottes, d'où leur nom. Cependant, les humains doivent toujours se méfier de ces tiques, car elles sont des vecteurs courants de la maladie à virus Powassan, une maladie potentiellement mortelle avec des symptômes tels que fièvre, maux de tête, vomissements et progression vers l'inflation du cerveau.
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- Nom scientifique :Ornithodoros spp.
- Où le trouve-t-on :dans toute la moitié ouest des États-Unis, y compris le Texas.
- Maladies transmises :Borrelia hermsii, B. turicatae (fièvre récurrente à tiques [TBRF]).
Le CDC avertit que les tiques molles constituent le plus souvent un danger pour les personnes séjournant dans des cabanes ou des grottes rustiques. Ces tiques sortent la nuit et piquent pendant que les gens dorment, laissant la plupart des victimes inconscientes qu'elles ont été mordues. Ce phénomène est plus fréquent en été, mais il peut également se produire en hiver lorsque des feux allumés par des visiteurs pour réchauffer leurs cabanes réveillent des tiques qui hibernent dans les murs. Les piqûres de tiques molles peuvent être porteuses de fièvre récurrente transmise par les tiques (TBRF); les symptômes comprennent des maux de tête, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires, des frissons, des nausées et des épisodes fébriles, des convulsions associées à une température corporelle élevée.
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- Nom scientifique :Haemaphysalis longicornis
- Où le trouve-t-on :signalé pour la première fois aux États-Unis en 2017 ; en juin 2019, des tiques à longues cornes ont été trouvées dans l'Arkansas, le Connecticut, le Kentucky, le Maryland, la Caroline du Nord, le New Jersey, l'État de New York, la Pennsylvanie, le Tennessee, la Virginie et la Virginie-Occidentale.
- Maladies transmises :dans d'autres pays , les piqûres de ces tiques peuvent rendre les gens et les animaux gravement malades. En juin 2019, aucun germe nocif pouvant infecter les humains n'avait été trouvé dans les tiques collectées aux États-Unis. La recherche est en cours.
Les tiques asiatiques à longues cornes sont de nouveaux venus aux États-Unis :le premier individu a été découvert sur un mouton du New Jersey en septembre 2017. Depuis lors, plus de 50 tiques à longues cornes ont été trouvées dans onze États, principalement sur des animaux domestiques mais aussi sur des animaux sauvages et deux humains. La présence de ces tiques est particulièrement préoccupante pour le CDC car les femelles singulières de l'espèce peuvent pondre jusqu'à 2 000 œufs à la fois sans s'accoupler, ce qui signifie qu'elles peuvent rapidement propager des maladies, et parce qu'elles se trouvent couramment sur les pelouses et autres zones domestiquées, où on n'apprend pas traditionnellement aux gens à prendre des précautions contre les tiques. En Asie, en Australie et en Nouvelle-Zélande, les tiques à longues cornes ont transmis la maladie de Lyme, le virus Heartland, le virus Powassan, la fièvre boutonneuse japonaise et d'autres fièvres graves. En juin dernier, un homme du comté de Westchester, dans l'État de New York, a été mordu par une tique à longues cornes après être sorti sur sa pelouse et sur d'autres pelouses ; il n'a montré aucun signe de maladie à cause de la morsure, mais les scientifiques surveillent de près son cas et d'autres cas de tiques à longues cornes pour en savoir plus sur la présence de l'espèce en Amérique.
