Les astronomes du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ont mis les ingrédients et les processus qui ont conduit à la planète habitable que nous appelons la Terre dans une recette de cuisine.
Les petites exoplanètes, mesurant jusqu'à environ 34 000 kilomètres (2,7 fois la taille de la Terre) semblent dans la plupart des cas ressembler vraiment à la Terre, avec un noyau de métaux et un manteau de roches. Cela ressort des mesures de précision des masses de ces planètes semblables à la Terre.
Les dimensions de la planète peuvent être dérivées des transitions planétaires, où une exoplanète vue de la Terre passe devant son étoile mère. Mais on ne sait pas encore de quels matériaux est faite la planète. Pour en avoir une idée, il faut aussi connaître les masses. Cela découle de la mesure dans laquelle la planète fait vaciller son étoile mère.
Ces oscillations minuscules ont été mesurées très précisément avec le spectrographe européen HARPS-North récemment mis en service sur le télescope italien Galileo à La Palma. Par exemple, l'exoplanète Kepler 93b, qui fait une fois et demie la taille de la Terre, semble avoir une masse de quatre masses terrestres. Cela signifie qu'il a approximativement la même densité que la terre, et doit donc également être constitué de roches et de métaux.
Selon Courtney Dessing du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, il en va de même pour la grande majorité des petites exoplanètes pour lesquelles des masses précises sont connues. Autrement dit :les petites exoplanètes sont préparées selon la même « recette » que notre propre Terre. (gs)
Brasser de la terre
En tant que videur, les astronomes du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ont incorporé les ingrédients et les processus qui ont conduit à la planète habitable que nous appelons la Terre dans une véritable recette de cuisine. Pour ceux qui veulent préparer un mini modèle de la Terre :
Ingrédients
- 1 tasse de magnésium
- 1 tasse de silicone
- 2 tasses de fer
- 2 tasses d'oxygène
- ½ cuillère à café d'aluminium
- ½ cuillère à café de nickel
- ½ cuillère à café de calcium
- ¼ cuillère à café de soufre
- Une éclaboussure d'eau fournie par des astéroïdes
Préparation
Mélanger tous les ingrédients dans un bol, rouler en boule et placer soigneusement dans la zone habitable autour d'une jeune étoile. Chauffer jusqu'à ce que le mélange devienne une boule blanche incandescente. Cuire pendant plus de quelques millions d'années. Laissez la boule refroidir à nouveau jusqu'à ce que la couleur passe du blanc au jaune au rouge et qu'une croûte dorée se forme. Maintenant, la balle ne devrait plus donner de lumière. Verser dessus avec un trait d'eau. Assaisonner avec un mélange d'éléments organiques. La balle rétrécira un peu en raison de la vapeur qui s'échappe et de la formation de nuages et d'océans. Reposez-vous à nouveau pendant quelques millions d'années. Si vous avez de la chance, une fine couche de vie apparaîtra alors à la surface de votre nouvelle planète. (ks)
