La gingivite est une affection bucco-dentaire courante, mais peu de personnes connaissent la parodontite, principale cause de perte des dents chez les seniors. Découvrez les différences entre ces deux maladies des gencives, leurs risques et les meilleures stratégies de prévention.
La gingivite est une inflammation des gencives due à une infection bactérienne. Elle touche tous les âges et peut évoluer vers la parodontite si elle n'est pas traitée. Cette dernière affecte les tissus profonds soutenant les dents : la plaque dentaire accumulée crée des poches sous les gencives, provoquant leur rétraction, l'attaque de l'os alvéolaire et la mobilité dentaire.
La parodontite est la première cause de perte dentaire chez les personnes âgées. Avec l'âge, les gencives se rétractent naturellement, exposant les racines vulnérables à la plaque. Elle est aussi liée à un risque accru de maladies cardiovasculaires : les bactéries peuvent entrer dans la circulation sanguine, favorisant la formation de caillots et augmentant les risques d'infarctus ou d'AVC.
Les deux grandes maladies gingivales sont la gingivite et la parodontite. La gingivite se manifeste par des gencives rouges, gonflées et sensibles. Elle résulte de la plaque dentaire, un biofilm bactérien qui durcit en tartre et irrite les gencives.
Non traitée, elle progresse en parodontite : les gencives se rétractent, formant des poches profondes où les bactéries détruisent l'os et les ligaments. Les saignements gingivaux signalent souvent un problème grave : consultez rapidement votre dentiste.
Les seniors sont particulièrement vulnérables. Certains médicaments (diurétiques, antihypertenseurs) réduisent la production de salive, essentielle pour neutraliser acides et bactéries. Des pathologies comme l'arthrite (rendant l'hygiène difficile), le diabète (ralentissant la guérison) ou une alimentation déséquilibrée aggravent les risques.
Les femmes enceintes ou ménopausées y sont aussi plus sensibles en raison des fluctuations hormonales.
La gingivite se traite par une hygiène irréprochable : brossage deux fois par jour, fil dentaire quotidien et détartrage semestriel chez le dentiste. Pour les patients à risque, des traitements fluorés protecteurs sont recommandés.
La parodontite nécessite une prise en charge plus poussée : médicaments et interventions chirurgicales.
Un parodontiste peut prescrire des antibiotiques oraux ou locaux, comme l'Atridox (gel à base de doxycycline à libération prolongée), appliqué sept jours dans les poches parodontales où il se solidifie. Attention : certains médicaments réduisent la salive, favorisant les infections.
Détartrage et curetage éliminent plaque et tartre, lissant les racines pour refixer les gencives. Pour les poches profondes, l'ostéoplastie alvéolaire profonde (chirurgie de Neumann) expose l'os pour un nettoyage complet, suivi de sutures. En cas d'atteinte osseuse grave, régénération tissulaire ou greffe osseuse sauve les dents.
Les dentistes holistiques intègrent acupuncture contre la douleur, suppléments nutritionnels et gestion du stress, car ce dernier affaiblit les défenses immunitaires.
Adoptez une multivitamine riche en vitamine C (jusqu'à 1000 mg/jour pour renforcer les gencives et l'immunité) et calcium. La coenzyme Q10 (60-100 mg/jour en capsules) oxygène les tissus, réduisant saignements et inflammation.
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