Cerveau. Ce mot évoque immédiatement l'essence de notre être, avec ses mystères et ses prouesses. Dans leur série de blogs "Brain spins", les chercheurs du laboratoire AIMS (Artificial Intelligence Supported Modeling in Clinical Sciences) vous invitent à explorer le fonctionnement intime de cet organe fascinant.
Notre cerveau, miracle de l'évolution, mais aussi théâtre de maladies encore mal comprises. Dans cet article, les doctorants Delphine Van Laethem et Stijn Denissen décryptent les multiples facettes de la cognition : qu'est-ce que c'est ? Quels sont les troubles cognitifs et comment les traiter ?
Imaginez : vous vous dirigez vers votre bureau pour prendre un stylo. Arrivé sur place, l'objet de votre quête vous échappe, malgré vos regards insistants autour de vous. Dépité, vous retournez au salon, où une feuille vierge vous attend, et repartez déterminé à réussir cette fois.
Scène familière, n'est-ce pas ? Cela arrive à chacun de temps en temps, sans raison d'inquiétude. Cet exemple illustre pourtant le concept de cognition. Une recherche rapide définit la cognition comme la "capacité d'apprentissage", souvent associée à la mémoire, comme dans notre anecdote du stylo. Mais saviez-vous que la cognition englobe bien plus ? Le tableau ci-dessous présente quelques-unes des nombreuses fonctions cognitives :
La cognition révèle de multiples facettes. Quand elle dysfonctionne, on parle de trouble cognitif. Mais que signifie cela précisément ? Et comment cela survient-il ? Des années de recherche ont éclairci les origines de ces troubles. Revenons à notre exemple : "l'oubli est humain". S'il devient fréquent, il s'agit d'un trouble de la mémoire, une forme de trouble cognitif.
Connaissez-vous quelqu'un avec une déficience cognitive ? Ou pensez-vous à la "démence" ? La démence désigne des troubles cognitifs si sévères qu'ils empêchent une vie indépendante, nécessitant un accompagnement. Souvent associée à Alzheimer, la démence n'est pas une maladie mais un syndrome : un ensemble de symptômes causés par diverses pathologies comme Alzheimer ou Parkinson. Elle s'installe progressivement : d'abord des troubles légers imperceptibles, puis un déclin impactant la vie quotidienne, rendant les soins indispensables.
"La démence n'est pas une maladie, mais un syndrome : un ensemble de symptômes causés par de nombreuses maladies, telles que Alzheimer ou Parkinson."
Chaque maladie a ses spécificités.
Pouvons-nous aider ces personnes ? Peut-on améliorer leur cognition ou ralentir son déclin ? Des activités comme la lecture, les mots croisés ou les échecs boostent un niveau cognitif normal, mais pour les troubles, des approches plus ciblées s'imposent : des exercices structurés pour retrouver un fonctionnement "normal".
Les programmes de rééducation cognitive sont la solution ! Ils ciblent des aspects précis de la cognition, comme la mémoire de travail via une navigation sur carte virtuelle suivant des instructions (testez-le !). Bien que scientifiquement validés, ces thérapies ne sont pas remboursées en Belgique et limitées aux études. Le groupe AIMS travaille à changer cela via des recherches sur la SEP, visant à prouver l'efficacité pour un remboursement et une accessibilité accrue. Adieu, stylo oublié !
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PHOTO CI-DESSUS : © BRET KAVANAUGH VIA UNSPLASH
PHOTO DE MONA LISA : © ERIC TERRADE VIA UNSPLASH.
