L'astuce avec le flamant rose mort enseigne que dormir sur une jambe coûte peu d'énergie.
Les flamants roses dorment debout sur une jambe. Pour savoir pourquoi et comment ils le font, des scientifiques américains ont placé de jeunes animaux sur une plate-forme de force, qui peut mesurer en détail les distributions de force. Cela a donné aux chercheurs une idée des petits mouvements musculaires constants que font les flamants roses pour maintenir leur équilibre. Lorsque les flamants roses s'endorment, ils bougent sept fois moins que lorsqu'ils sont éveillés sur une patte.
Les scientifiques ont également réussi à trouver deux flamants roses morts. Ils ont provoqué un moment d'eurêka lorsqu'ils les ont soulevés par une jambe et qu'ils ont spontanément pris la position de sommeil. Les chercheurs ont réussi à faire tenir les oiseaux morts sur une patte, comme s'ils dormaient. Laisser des flamants roses morts sur deux pattes n'était pas possible. À partir de là, les chercheurs concluent que la force musculaire est nécessaire pour se tenir sur deux jambes, mais pas pour se tenir sur une jambe.
Les flamants roses le doivent à une combinaison de leur anatomie unique et de leur posture intelligente. L'articulation que vous voyez à mi-chemin de la jambe du flamant rose n'est pas un genou, mais une cheville. L'articulation de la hanche et du genou du flamant rose n'est pas visible. La cuisse est presque horizontale. L'oiseau est donc dans une sorte de position accroupie, ce qui est très difficile à maintenir pour nous. Le flamant rose ne place pas son pied sous sa hanche mais sous son centre de gravité, ce qui fait que sa patte se plie un peu vers l'intérieur. En levant son autre jambe, ses articulations adoptent la position optimale. La gravité maintient alors les animaux en position.
L'étude suggère que les flamants roses dorment sur une seule patte car cela demande très peu d'énergie. Et non pour conserver la chaleur en se tenant debout avec une seule jambe dans l'eau froide, ou pour éviter la fatigue musculaire en changeant régulièrement de jambe.
