Chaque semaine, on a l'impression que quelque chose change en ce qui concerne le COVID, qu'il s'agisse d'une nouvelle variante, d'un nouveau pic, d'un nouveau "remède" magique ou d'un nouveau vaccin dont nous avons tous besoin. Mais récemment, les nouvelles ne se sont pas contentées de ce qui est nouveau. Pas plus tard que la semaine dernière, le CDC a annoncé que les masques en tissu réutilisables ne sont pas aussi sûrs que les masques respiratoires dans certaines situations. Une étude a montré que les revêtements en tissu peuvent parfois retenir aussi peu que 5 % des particules en aérosol.
Pour les personnes essayant de naviguer dans la pandémie tout en réduisant leurs propres déchets, cela pourrait être un peu un choc pour le système, d'autant plus que les EPI à base de plastique peuvent être un fléau pour les systèmes de recyclage et les eaux souterraines. Bien qu'il existe des conseils sur la meilleure façon d'utiliser les masques N95, vous ne savez peut-être pas quoi faire de votre pile de couvre-visages en tissu
La réalité est que le recyclage des textiles n'est pas accessible à tous. Cependant, il y a quelques options à explorer lorsqu'il s'agit de donner une nouvelle vie à vos vieux masques miteux.
Le recyclage des tissus n'est pas aussi simple que le recyclage des plastiques, du verre et du papier, notamment parce que les tissus les plus populaires sont un mélange de choses. Il existe des fibres naturelles comme le coton, la laine et le lin et des synthétiques comme le polyester, le nylon, etc.
«Chaque fibre n'est pas intrinsèquement bonne ou mauvaise, mais vous les mélangez pour obtenir le bon résultat pour les consommateurs en termes de façon dont ils veulent porter leurs vêtements», explique Alice Payne, professeure agrégée en mode et chef de programme au Center for un monde sans déchets à l'Université de technologie du Queensland en Australie. Cela pose un problème de collecte et de séparation de ces différentes fibres, explique Payne, qu'il s'agisse d'un masque ou d'un vieux vêtement.
En théorie, dit Payne, les masques en coton peuvent être déchiquetés et ajoutés à d'autres fibres, et ceux en polyester pourraient être transformés en granulés. Mais faire parvenir un masque à une installation qui possède ces capacités peut être incroyablement difficile. "Il n'y a pas de véritables mécanismes existants pour savoir où mettre cela", déclare Robert Speight, professeur de biotechnologie microbienne également à l'Université de technologie du Queensland. "Vous ne pouvez pas l'apporter à un point de collecte ou le mettre dans votre bac de recyclage comme vous mettez une bouteille de Coca."
Vous pouvez rechercher des lieux d'élimination des tissus avec cet outil de solution de recyclage Earth 911, mais les options ont tendance à être rares. (Les plus proches de chez moi à Brooklyn se trouvent dans le New Jersey et ne sont ouverts qu'aux résidents de la communauté). Vous devrez également appeler l'établissement pour vérifier s'ils prennent des masques en tissu usagés.
Alors, que diriez-vous de déposer vos vieux masques avec votre prochain dépôt de vêtements Goodwill ? Cela peut sembler une bonne idée au début, mais il y a quelques mises en garde. Tout d'abord, les masques réutilisables ne sont pas susceptibles d'être réutilisés dans leur état actuel, un peu de la même manière que les vieux sous-vêtements ne risquent pas de se retrouver sur les présentoirs des friperies en cas de contamination. Il est probable que les masques seront simplement incinérés, déclare Kevin Dooley, chercheur en chef au Sustainability Consortium de l'Arizona State University. Et si vous vous rendez en voiture au point de don juste pour déposer quelques minuscules morceaux de tissu qui seront brûlés, le compromis sur les gaz à effet de serre n'est probablement pas meilleur que de simplement les envoyer à la décharge.
"Pour la personne ordinaire au niveau du ménage, la réponse est simplement de le jeter", dit Dooley.
Mais si vous vivez dans un immeuble d'habitation, travaillez dans un grand bureau ou avez un centre communautaire où beaucoup de gens viennent régulièrement, cela peut valoir la peine d'investir dans une boîte à vêtements en tissu TerraCycle. Bien que le réceptacle coûte 300 $ à l'avance, si vous avez suffisamment de personnes qui l'utilisent, vous pourriez obtenir un tas de masques en allant à la poubelle.
Si aucune de ces options ne semble faisable, c'est tout à fait compréhensible. "Tout le recyclage des textiles est fondamentalement dans un état cauchemardesque", déclare Dooley. "Rien de ce qui se passe avec les masques n'est vraiment si différent des défis que nous avons en général."
Ainsi, comme pour les autres déchets, vous devrez peut-être faire preuve de créativité pour lui donner une seconde vie. Les vieux couvre-visages peuvent constituer d'excellents restes pour la courtepointe, la confection de vêtements de poupée ou même la confection d'un hamac de la taille d'un hamster. Vous pouvez également vous tourner vers certains des créateurs de vêtements et des sculpteurs les plus créatifs au monde pour vous inspirer.
En fin de compte, tous les masques en tissu que vous avez et qui sont encore en bon état peuvent constituer une bonne deuxième couche pour les mesures à risque de COVID comme les voyages ou les événements. Et qui sait, avec ce que le virus nous a montré, une autre pandémie pourrait nous envahir à l'avenir. Avoir une pile de sauvegarde n'est donc pas une mauvaise idée non plus.
