Le président Biden a prononcé son discours sur l'état de l'Union mardi, juste un jour après que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies a publié son dernier rapport d'évaluation. Pourtant, la crise climatique figurait à peine dans le discours de Biden.
Biden a consacré plus de temps à faire face à l'invasion russe de l'Ukraine, à l'inflation et, bien sûr, à la pandémie de COVID-19 en cours. Le changement climatique est passé au second plan, ne recevant que deux mentions directes.
La première mention du changement climatique a eu lieu lorsque Biden a parlé de l'atténuation du changement climatique comme moyen de créer des emplois.
"Nous créerons de bons emplois pour des millions d'Américains, en modernisant les routes, les aéroports, les ports et les voies navigables dans toute l'Amérique", a déclaré le président dans son discours. "Et nous ferons tout pour résister aux effets dévastateurs de la crise climatique et promouvoir la justice environnementale."
Biden a brièvement mentionné à nouveau le changement climatique à travers une lentille économique :S'attaquer à la crise climatique, a-t-il dit, fera finalement économiser de l'argent aux Américains. Il a déclaré qu'en incitant les gens à rendre leurs maisons plus vertes grâce à des investissements et des crédits d'impôt, ainsi qu'en doublant la production d'énergie verte du pays, il est possible de "réduire les coûts énergétiques des familles de 500 dollars en moyenne par an". Biden a également ajouté que l'achat de véhicules électriques signifierait "que vous n'aurez plus jamais à payer à la pompe à essence".
Comparer Biden en tant que président avec Biden en tant que candidat à la présidentielle, c'est une approche assez différente du changement climatique, comme The Washington Post rapports. Auparavant, Biden avait lancé des appels plus urgents à l'action climatique, centrant le changement climatique comme sa propre crise. Lors de son discours présidentiel, cependant, le changement climatique a été "présenté comme un problème de poche - une décision stratégique à un moment où la hausse des prix de l'essence préoccupe les électeurs", a écrit Anna Phillips, journaliste spécialisée dans le changement climatique.
Les experts du climat, y compris les auteurs du rapport du GIEC qui vient d'être publié, réclament une plus grande attention à la crise climatique, soulignant les conséquences désastreuses d'une planète plus chaude. Le GIEC rapporte que 3,6 milliards de personnes sont extrêmement vulnérables aux impacts du changement climatique et que le pourcentage de personnes exposées à un stress thermique mortel, comme un coup de chaleur, pourrait passer de 30 % aujourd'hui à 76 % d'ici la fin du siècle.
"Nous sommes dans une situation d'urgence qui se dirige vers une catastrophe", a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du Programme des Nations Unies pour l'environnement, lors d'une conférence de presse lundi. "Le changement climatique n'attend pas de bondir", a-t-elle ajouté. "Il est déjà sur nous, faisant pleuvoir des coups sur des milliards de personnes."
Sans action immédiate, les conséquences du changement climatique ne feront qu'empirer. Sous une augmentation globale de seulement 1,5 °C, les enfants de 10 ans et moins pourraient être témoins d'une multiplication par quatre des phénomènes météorologiques extrêmes au cours de leur vie. Sous 2 °C de réchauffement climatique, entre 800 millions et 3 milliards de personnes pourraient connaître une pénurie chronique d'eau, et jusqu'à 18 % des espèces terrestres courraient un risque élevé de disparition d'ici 2100. Sous 4 °C de réchauffement, 4 milliards de personnes vivraient dans une grave sécheresse d'ici 2100, et la moitié de toutes nos espèces végétales et animales pourraient être menacées.
"Le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui ne sera pas le monde dans lequel nous vivrons dans cinq ans, 10 ans ou même 20 ans", a déclaré Debra Roberts, coprésidente du rapport du GIEC, lors de la conférence de presse. "Nous devons être beaucoup plus vigilants sur nos actions."
