Comment adapter votre pelouse et votre jardin pour des saisons de croissance plus longues

Cette histoire a été initialement présentée sur Bob Vila.

Les changements sont subtils, mais il ne fait aucun doute que les saisons de croissance s'allongent dans la plupart des régions du monde. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), "la durée moyenne de la saison de croissance dans les 48 États contigus a augmenté de plus de deux semaines depuis le début du XXe siècle".

Bien qu'il s'agisse d'un changement bienvenu dans certaines régions, il a des impacts négatifs sur les habitats d'arrière-cour dans d'autres endroits. Les saisons de croissance plus longues affectent l'expérience de jardinage à travers le pays, mais vous pouvez prendre des mesures pour faciliter la transition de votre paysage.

Qu'est-ce qui a créé les saisons de croissance plus longues ?

Une saison de croissance est une période de temps pendant laquelle les précipitations et la température sont optimales pour permettre aux plantes de pousser. La plupart des gens mesurent ce laps de temps du premier au dernier gel. Les saisons de croissance sont également influencées par les températures de l'air, les jours de gel, les précipitations et les heures de clarté.

La cause des saisons de croissance plus longues est le changement climatique. "La température moyenne à la surface de la planète a augmenté d'environ deux degrés Fahrenheit ou 1,1 degré Celsius depuis le début du XXe siècle", explique le Dr Daniel A. Herms, vice-président de la recherche et du développement chez Davey Trees. L'augmentation des températures mondiales a également créé un changement dans les régimes de précipitations, entraînant une floraison plus précoce des plantes et l'arrivée tardive des premières gelées d'automne. Selon l'EPA, la saison de croissance s'est allongée dans presque tous les États, mais augmente plus rapidement dans les États occidentaux.

Avantages et inconvénients des saisons de croissance plus longues

D'après les données, une saison de croissance plus longue suggérerait que vous pourriez profiter des fleurs plus tôt et jardiner plus longtemps. Cependant, toutes les régions ne bénéficieront pas d'une saison de croissance plus longue. "Il y a des gagnants et il y a des perdants", déclare Herms. "Dans les climats nordiques, l'agriculture en bénéficiera tant qu'il y aura des précipitations favorables."

Avantages

• Votre région peut désormais être un habitat approprié pour les plantes qui vivent normalement dans les régions plus au sud. "Nous pouvons maintenant cultiver des magnolias du sud dans l'Ohio", déclare Herms. "Donc, cela peut être considéré comme une bonne chose, mais c'est un signe que les choses changent.
• Les jardiniers du Sud apprécient depuis longtemps la possibilité de jardiner toute l'année. À mesure que la saison de croissance augmente, les jardiniers du Nord éprouvent la joie d'obtenir plusieurs récoltes dans leurs jardins et de profiter des fleurs printanières plus tôt dans la saison.

Inconvénients

• Les insectes nuisibles apparaissent plus tôt. "Ce sont (des saisons de croissance plus longues) qui modifient leurs cycles de vie ou nous voyons plus de générations par an pour certains insectes nuisibles que par le passé, et les populations augmentent plus rapidement", explique Herms.
• Les plantes envahissantes qui prospèrent normalement dans les climats plus chauds se déplacent vers le nord. Des espèces problématiques telles que le kudzu et la moutarde à l'ail se déplacent vers de nouvelles zones qui n'étaient auparavant pas assez chaudes pour prospérer.
• Il existe une asynchronie phénologique (affectant les interactions des espèces, la disponibilité des ressources et le déplacement des aires de répartition). Parce que le climat plus chaud fait émerger les insectes et que les fleurs fleurissent plus tôt, les pollinisateurs et les oiseaux peuvent arriver trop tard pour se nourrir. Les migrations d'oiseaux et de pollinisateurs sont principalement basées sur la durée du jour. "Les professeurs du Dartmouth College ont mené une étude à long terme sur les Parulines et d'autres oiseaux migrateurs dans la forêt de Hubbard Brook", explique Herms, "Ils ont constaté que leur succès de reproduction avait diminué." Ce déclin est le résultat d'une moindre disponibilité des chenilles lorsqu'elles reviennent de leurs aires d'hivernage.
• L'augmentation des vagues de chaleur et les sécheresses imprévisibles sont plus fréquentes. Les plantes et les insectes subissent un stress thermique tout comme les humains.
• Les changements climatiques entraînent une perte d'habitat. Les plantes indigènes peuvent ne plus être en mesure de survivre dans certaines parties de leur aire de répartition historique.

Ce que vous pouvez faire

Les inconvénients l'emportent sur les avantages pour une saison de croissance plus longue, mais vous pouvez faire certaines choses pour aider à atténuer les effets des climats plus chauds.

Étudiez la phénologie de votre jardin

La phénologie est l'étude du climat cyclique et saisonnier et de la manière dont il affecte les modes de vie des plantes et des animaux. De nombreux scientifiques et historiens ont utilisé l'étude naturelle pour enregistrer les changements environnementaux pendant des milliers d'années. L'un des phénologues américains les plus célèbres était Henry David Thoreau. Il a fait des enregistrements détaillés des événements phénologiques à Walden Pond. "Ces dernières années, les chercheurs sont retournés et ont revisité Walden Pond et ont découvert que tout fleurissait plus tôt", explique Herms.

Observez votre région et prenez des notes sur le moment où les floraisons du début du printemps sortent de leur dormance. Prenez note de l'arrivée des parasites du jardin. Ce processus prend plusieurs saisons d'observations pour voir un modèle.

Adapter et diversifier

La nature a une étonnante capacité d'adaptation et il faudra peut-être plusieurs saisons pour que votre paysage s'adapte à son nouvel environnement. Vous pouvez également choisir des plantes qui prospéreront mieux dans des climats plus chauds et qui tolèrent mieux la sécheresse. "Choisissez la bonne plante pour le site", explique Herms, "Comprendre les exigences physiologiques et les tolérances de ces plantes, puis reconnaître que cela va changer avec le temps."

Vous pouvez également planter des espèces de la prochaine zone de rusticité pour voir comment la plante réagit à votre paysage. Ces informations vous aideront à choisir les types de plantes qui conviennent le mieux à votre région. Par exemple, si vous vivez dans la zone 7, essayez une version robuste d'une plante de la zone 8.

Arrosez intelligemment

Pendant les vagues de chaleur et les sécheresses accrues, il est essentiel d'aménager votre paysage pour réussir. Utilisez des plantes résistantes à la sécheresse pour limiter vos besoins en arrosage. Envisagez d'installer un système d'irrigation goutte à goutte ou d'arroser plus tôt dans la journée pour un arrosage plus efficace. Et utilisez du paillis autour des plantes pour aider à fournir des nutriments au sol tout en aidant à retenir l'humidité, à refroidir les racines et à supprimer les mauvaises herbes.