Une nouvelle étude brésilienne a suivi les bébés de la naissance à 30 ans. Les enfants qui avaient été allaités pendant au moins un an avaient un QI plus élevé et étaient plus riches.
Une nouvelle étude brésilienne a suivi les bébés de la naissance à 30 ans. Les enfants qui avaient été allaités pendant au moins un an avaient un QI plus élevé et étaient plus riches. D'où vient cette nouvelle ?
Les mères qui ont accouché en 1982 dans un hôpital de la ville brésilienne de Pelotas ont été invitées à participer à une étude avec leurs bébés. Près de 6 000 mères ont accepté l'invitation et rempli des questionnaires réguliers pendant une trentaine d'années sur la façon dont elles nourrissent leur enfant, sur le parcours scolaire, les revenus, etc.
Environ un enfant sur cinq a été allaité pendant moins d'un mois, la moitié a été allaité entre un et six mois et un peu moins d'un sur trois a été allaité pendant plus de six mois. Dès qu'ils ont eu 30 ans, les enfants ont passé un test d'intelligence et ont également été interrogés sur leur parcours scolaire, leur carrière et leurs revenus.
Les chercheurs ont comparé les scores de QI des enfants qui avaient été allaités pendant moins d'un mois avec les scores de QI de ceux qui avaient été allaités pendant plus d'un an. Comparativement aux premiers, les seconds ont obtenu 3,76 points de plus sur l'échelle de QI, ont fréquenté l'école en moyenne 0,9 ans de plus et ont gagné 30 % de plus en moyenne.
La conclusion était que l'allaitement prolongé a toujours un impact sur la vie adulte. Cela augmenterait les chances d'avoir une bonne intelligence et un bon revenu.
Source
Victoria CG, Horta BL, de Mola CL, et al. Association entre l'allaitement et l'intelligence, le niveau d'instruction et le revenu à 30 ans :une étude prospective de cohorte de naissance au Brésil. Lancet Global Health. Publié en ligne le 18 mars 2015
Comment devons-nous interpréter cette nouvelle ?
Ce sont principalement les femmes des classes supérieures qui allaitent longtemps, ce qui n'est pas différent au Brésil que chez nous. L'intelligence est en partie dans les gènes. Il n'y a aucune preuve que l'allaitement ait un impact direct sur le QI, bien qu'il existe d'autres études allant dans ce sens. De nombreux facteurs jouent un rôle dans l'intelligence, comme la prédisposition familiale et le fait de grandir dans un environnement motivant.
Ce sont aussi généralement les enfants des classes socio-économiques supérieures qui ont les meilleures chances sur le marché du travail, peut-être parce qu'ils viennent d'un environnement où ils sont particulièrement stimulés pour faire de leur mieux à l'école. Cela aussi est un fait universel. Ce sont les mères des classes supérieures qui allaitent plus souvent, mais il n'est pas démontré si cela a en soi un impact sur le revenu de la progéniture.
Il ne fait aucun doute que le lait maternel est le meilleur pour les nourrissons. Il a également un effet bénéfique sur la relation mère-enfant. Lier immédiatement le revenu et l'intelligence à cela à l'âge adulte est trop myope.
Conclusion
Nous ne devons pas douter que le lait maternel est le meilleur pour chaque bébé. Cependant, la question de savoir si l'allaitement a un impact direct sur l'intelligence, sans parler du revenu à l'âge adulte, n'a pas été prouvée ici. Le revenu et l'intelligence sont déterminés par de nombreux facteurs. Au mieux, l'allaitement joue un petit rôle à cet égard.
Références
http://www.nhs.uk/news/2015/03March/Pages/Breastfed-babies-grow-up-to-be-brainier-and-richer.aspx
