La musique, le mouvement et les émotions sont un prolongement les uns des autres. L'Institut de psychoacoustique et de musique électronique de Gand, IPEM en abrégé, examine ces connexions de manière approfondie, ce qui conduit à des idées et des applications surprenantes.
Lorsque vous écoutez ou produisez de la musique, quelque chose ne se passe pas seulement dans votre tête, mais aussi avec votre corps et les mouvements que vous faites. Vous accordez inconsciemment votre rythme de marche à la musique que vous écoutez, et un musicien peut, pour ainsi dire, ne faire qu'un avec son instrument. Cette dernière s'appelle Embodied Music Cognition.
A l'IPEM, dirigé par le professeur Marc Leman, une trentaine de chercheurs étudient les liens entre musique, mouvement et émotion. "Parce que la musique a un effet sur ce que l'on fait et sur la façon dont on bouge", explique la chercheuse Micheline Lesaffre, docteure en musicologie. "Nous mesurons ces effets avec toutes sortes de nouvelles technologies et les utilisons pour développer des applications qui peuvent être utilisées dans la vie quotidienne."
Ces applications sont très variées. Prenez le D-Jogger du doctorant Bart Moens, par exemple. Cet instrument offre aux coureurs, entre autres, un accompagnement musical lors de leur entraînement. Le programme rappelle un peu la célèbre application Start to Run, mais fonctionne différemment. « Start to Run présente une musique qui donne le rythme au coureur. Mais la recherche a montré que les personnes qui marchent à un rythme confortable en musique sont moins fatiguées. Le D-Jogger, un lecteur audio numérique, analyse le tempo en cours d'exécution et sélectionne les chansons avec le même tempo", explique Le-saffre.
En d'autres termes :le rythme de l'athlète détermine le rythme de la musique, et non l'inverse. "Pour le moment, le D-Jogger choisit toujours parmi un nombre limité de chansons, mais avec le temps, le programme devrait être capable de scanner tout un catalogue musical à la recherche de morceaux avec le bon rythme."
Étonnamment, le D-Jogger semble également avoir un effet positif sur les PwP. « Comme la musique s'adapte automatiquement à leur tempo, les patients peuvent se détendre plus facilement. De plus, lorsque leur musique préférée se synchronise avec leur rythme corporel, il y a une réduction temporaire des symptômes de maladie tels que les tremblements. »
Le talent du dessin musical
Un autre projet est la Music Paint Machine, développée par le docteur Luc Nijs. Le nom dit tout :en bougeant la tête et les hanches tout en jouant, un musicien crée un dessin numérique, qui apparaît sur un écran en temps réel. « Des capteurs captent les mouvements que fait le musicien. Différentes couleurs sont sélectionnées via un tapis avec des capteurs de pression. L'intensité du son produit rend les bandes plus épaisses ou plus fines, tandis que la ligne de dessin se déplace vers le haut ou vers le bas avec la hauteur. »
Selon Lesaffre, la Music Paint Machine peut apporter une bouffée d'air frais dans l'éducation musicale. "Beaucoup d'enfants qui veulent apprendre un instrument sont liés par les règles de la théorie classique. Mais grâce à cette technologie, ils apprennent à jouer de leur instrument de manière innovante et créative, même s'ils ne savent pas encore lire les notes.'
Le lien entre musique et émotions fait également l'objet de nombreuses recherches à l'IPEM. La doctorante Edith Van Dyck a mis en place une expérience qui montre que votre façon de danser trahit votre humeur. Van Dyck :« Nous avons invité une trentaine de cobayes à deux moments différents. Parfois nous les rendions heureux, d'autres fois nous les rendions tristes. Ils l'ont fait en décrivant des situations telles que "vous avez gagné au loto" ou "votre animal de compagnie est mort" tandis qu'une musique chargée d'émotion jouait en arrière-plan. Ensuite, ils ont été autorisés à danser librement sur une musique spécialement composée pour sonner le plus neutre possible. Des caméras infrarouges et des détecteurs de mouvement nous ont permis d'analyser attentivement leurs mouvements. Les sujets semblaient faire des mouvements plus amples, plus rapides et plus impulsifs lorsqu'ils étaient heureux, et des mouvements plus modérés et calmes lorsqu'ils étaient tristes.'
Van Dyck réalise ensuite des films d'animation dans lesquels des avatars dépersonnalisés dansent exactement de la même manière. «Lorsque nous avons montré ces vidéos à un autre groupe de volontaires, plus de quatre-vingts pour cent d'entre eux ont pu estimer correctement si le danseur était de bonne ou de mauvaise humeur. Votre façon de danser est donc fortement influencée par votre état d'esprit.'
