Il y a plus de 40 ans, le psychologue Walter Mischel a étudié la volonté chez les enfants. Son "test de la guimauve" a jeté les bases de la recherche moderne sur la maîtrise de soi.
Ce que nous accomplissons dans la vie dépend, entre autres, de notre capacité à renoncer à une récompense immédiate, en espérant une plus grande récompense à long terme. Le psychologue Walter Mischel a étudié la volonté chez les enfants il y a plus de 40 ans. Les expériences où il a utilisé ce "test de la guimauve" ont jeté les bases de la recherche moderne sur la maîtrise de soi.
Est-ce que la capacité d'une personne à attendre une friandise à quatre ans prédit si elle réussira plus tard dans la vie ? Les enfants qui peuvent bien se contrôler sont généralement très attentifs quand quelque chose est expliqué à la maternelle ou à l'école primaire. Ils peuvent mieux se concentrer, mieux apprendre. En conséquence, ils réussissent à un jeune âge, ce qui renforce leur confiance en soi. Nous l'avons vu dans notre expérience :de nombreux enfants qui ont réussi à attendre n'ont même pas mangé les guimauves ou les biscuits, mais les ont ramenés à la maison pour les montrer à leurs parents. Ils étaient très fiers d'eux. Ces enfants ont réalisé qu'ils pouvaient planifier des choses et les faire arriver.
Et les enfants qui n'en sont pas capables n'arrivent pas aussi loin dans la vie ?
Notre étude longitudinale a révélé que les personnes capables d'attendre plus longtemps pour une récompense dans leur enfance avaient, en moyenne, un niveau d'éducation plus élevé, consommaient moins de drogues et avaient également un indice de masse corporelle inférieur.
Mais alors nous avons Donc, il s'agit de moyennes. Vous ne pouvez pas donner une prédiction concrète pour un individu spécifique en fonction du score au test de la guimauve. L'idée qu'il serait possible de prédire avec certitude l'avenir d'une personne en fonction de la durée pendant laquelle elle est capable de renoncer à une récompense est un non-sens.
Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à développer la maîtrise de soi ?
Le premier commandement est le suivant :si les parents promettent quelque chose à un enfant, ils doivent également tenir cette promesse. Cela donne aux enfants un sentiment de sécurité, ce qui est indispensable pour finir par apprendre que s'ils font de leur mieux, ils peuvent réellement réaliser quelque chose.
Deuxièmement, il est important que, surtout pendant les premières années de la vie, il y ait aussi peu stress que possible dans la famille. Mais d'un autre côté, les parents ne doivent pas trop protéger leurs enfants.
Et si un enfant a déjà des problèmes de maîtrise de soi ?
La maîtrise de soi peut être apprise très facilement - à l'aide de jeux de rôle, d'entraînement de la mémoire, d'exercices où l'enfant se dit à haute voix ce qu'il faut faire. Ces stratégies devraient déjà être dispensées à l'école maternelle et primaire. C'est une tâche importante, car elle permet de réduire l'écart socio-économique entre ceux qui ont une meilleure et une moins bonne position de départ dans la société.
Chaque personne a le potentiel naturel de changer - c'est un message que les politiciens devraient également prendre à cœur. Même les personnes qui sont moins capables de se contrôler en raison de facteurs génétiques parviennent souvent à mieux se contrôler à l'aide d'exercices simples. Avec la bonne approche, personne n'est un cas désespéré.
Les gens ont souvent de bonnes intentions, mais les mettre en action est le deuxième verset. Comment devriez-vous aborder cela ?
Cela échoue souvent en raison de l'absence d'un plan concret. Par exemple, beaucoup de gens prennent sur eux de « faire plus de sport ». Mais si cela reste un plan vague, les gens ne s'y tiennent généralement pas longtemps.
La meilleure méthode consiste à créer des règles simples "si-alors". « S'il est huit heures mardi, j'irai au gymnase. » Point final. Un projet très concret. Par exemple, un enfant de 12 ans qui a des devoirs à faire pour l'école mais qui préfère jouer avec son smartphone pourrait se dire :« Quand je fais mes devoirs, j'éteins mon téléphone portable ». En pratiquant souvent ces stratégies simples, ils deviennent un automatisme. Tout comme se brosser les dents avant d'aller au lit, ce n'est pas non plus un comportement naturel, mais la plupart des gens le font quand même.
Vous pouvez lire l'intégralité de l'interview dans le dernier numéro de Psyche&Brain , qui est maintenant en magasin.
