Les invertébrés, dépourvus de colonne vertébrale, forment un royaume d'une extraordinaire diversité. Cet article présente les 31 embranchements principaux, des formes les plus primitives comme les placozoaires aux organismes complexes tels que les céphalopodes intelligents.
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Considérés comme les animaux les plus simples, les placozoaires se limitent à une seule espèce connue pendant plus d'un siècle, Trichoplax adhaerens, jusqu'à la découverte de nouvelles en 2018 et 2019. Cette petite plaque plate d'un millimètre, souvent observée sur les parois d'aquariums, ne possède que deux couches de tissus et se reproduit asexuellement par bourgeonnement, marquant une étape clé entre protistes et animaux multicellulaires.
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Les éponges filtrent les nutriments de l'eau marine sans organes ni tissus spécialisés, ni symétrie bilatérale. Bien qu'immobiles à l'âge adulte, elles commencent comme larves nageuses qui s'ancrent au substrat. Environ 10 000 espèces existent, mesurant de quelques millimètres à plus de 3 mètres.
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Caractérisés par leurs cnidocytes, cellules urticantes délivrant un venin souvent létal pour les proies, les cnidaires incluent méduses et anémones. Dangereux pour les petits organismes marins, certains posent un risque pour les humains. Découvrez 10 faits sur les méduses.
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Ces organismes océaniques, évoquant un mélange d'éponge et de méduse, se propulsent par des cils, représentant les plus grands animaux à utiliser cette locomotion. Fragiles, leur nombre exact d'espèces reste méconnu ; environ 100 sont décrites, potentiellement moins de la moitié du total.
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Premiers à afficher une symétrie bilatérale, les vers plats manquent de cavités corporelles, de systèmes circulatoire et respiratoire. Ils utilisent une seule ouverture pour s'alimenter et excréter. Certains sont libres, d'autres parasites comme les ténias ou Schistosoma, responsable de la schistosomiase.
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Parasites microscopiques d'invertébrés marins, une cinquantaine d'espèces sont connues. Leur statut phylétique est débattu : animaux primitifs, protistes ou vers plats dévolués ?
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Aussi appelés vers proboscidiens, ils éjectent une proboscide pour capturer les proies. Dotés de ganglions nerveux, ils respirent par la peau en milieux aquatiques ou humides. Une espèce ravage les stocks de crabes dormeurs sur la côte ouest des États-Unis.
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Mesurant quelques millimètres, ces vers microscopiques marins, hermaphrodites, se nourrissent d'organismes similaires. Sans cavités corporelles ni systèmes circulatoire/respiratoire, environ 100 espèces sont décrites.
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"Estomac poilu" en grec, ces quasi-microscopiques invertébrés habitent eaux douces, marines ou sols humides. Essentiels à la chaîne alimentaire, la plupart des 400 espèces sont hermaphrodites et autofécondants.
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Décrits dès 1700 par Leeuwenhoek, ces microscopiques animaux (moins de 0,5 mm) possèdent une couronne ciliée pour se nourrir et un cerveau rudimentaire, surpassant les ganglions des invertébrés primitifs.
11 sur 31Les nématodes représentent 80 % des animaux individuels sur Terre. Plus de 25 000 espèces identifiées, omniprésents, incluant parasites humains comme ceux de la trichinose ou oxyures.
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Environ 100 espèces marines, abondantes et transparentes, munis d'épines buccales pour chasser le plancton. Hermaphrodites.
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Appelés vers gordiens, pouvant dépasser 1 m, parasites d'insectes en larve, aquatiques à l'âge adulte. Certaines manipulent l'hôte pour se propager.
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Segmentés en 11 anneaux, ces micro-invertébrés fouisseurs se nourrissent de diatomées. Environ 100 espèces marines.
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Découverts en 1983, ils vivent entre grains de sédiments, jusqu'à 3 km de profondeur. Protégés par lorica, une vingtaine d'espèces connues.
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Tous parasites, un millier d'espèces manipulent les hôtes (ex. Gammarus lacustris) pour passer à l'hôte suivant comme les canards.
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Découvert en 1995 sur homards, Symbion pandora unique espèce d'un phylum distinct par son cycle vital complexe.
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Coloniaux, ressemblant à de la mousse, sans cavités corporelles, diffèrent des bryozoaires par leur anatomie.
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Colonies filtrantes de 5 000 espèces, avec auto- et hétérozoïdes spécialisés. Une seule espèce solitaire.
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Tubicoles chitinés, avec circulation sanguine efficace et lophophores pour respiration et alimentation. Une douzaine d'espèces.
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Bivalves ancrés, proches des vers plats, avec lophophore. Articulés ou inarticulés selon charnière.
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Diversifiés, unifiés par manteau sécréteur, gonades/anus dans cavité mantellaire et cordons nerveux.
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Vingt espèces marines à cuticule chitineuse, pharynx éversible. Organes sexuels primitifs.
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Non segmentés comme annélides, tentacules filtrants. 200 espèces sans cerveau développé.
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20 000 espèces (lombrics, sangsues) segmentées, omniprésentes, essentielles à la fertilité des sols.
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Résistants extrêmes (espace, radiation), ces micro-animaux à pattes survivent où d'autres périssent.
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"Vers à pattes" tropicaux, mucilage chassant, vivipares avec gestation jusqu'à 15 mois.
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Plus grand phylum (millions d'espèces), exosquelette, segmentation, appendices. Voir 10 faits sur les arthropodes.
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Symétrie radiale, régénération remarquable. Larves bilatérales.
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Tubicoles profonds, proches des chordés, éclairant l'évolution des premiers dorsaux.
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Sous-embranchements invertébrés : céphalochordés à notochorde, urochordés filtrants avec notochorde larvaire.
