Les invertébrés sont des groupes d'animaux dépourvus de vertèbre ou de colonne vertébrale. La plupart des invertébrés appartiennent à l'une des six catégories suivantes :les éponges, les méduses (cette catégorie comprend également les hydres, les anémones de mer et les coraux), les gelées en peigne, les vers plats, les mollusques, les arthropodes, les vers segmentés et les échinodermes.
Sur la photo ci-dessous, des invertébrés, notamment des limules, des méduses, des coccinelles, des escargots, des araignées, des pieuvres, des nautiles à chambre, des mantes, etc.
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Les crabes (Brachyura) sont un groupe de crustacés qui ont dix pattes, une queue courte, une seule paire de pinces et un exosquelette épais en carbonate de calcium. Les crabes vivent dans une grande variété d'endroits - ils peuvent être trouvés dans tous les océans du monde et habitent également des habitats d'eau douce et terrestres. Les crabes appartiennent aux décapodes, un ordre d'arthropodes qui se compose de nombreuses créatures à dix pattes qui comprennent (en plus des crabes) des écrevisses, des homards, des crevettes et des crevettes. Les premiers crabes connus dans les archives fossiles datent de la période jurassique. Certains prédécesseurs primitifs des crabes modernes sont également connus de la période carbonifère (Imocaris, par exemple).
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Les papillons (Rhopalocera) sont un groupe d'insectes qui comprend plus de 15 000 espèces. Les membres de ce groupe comprennent les papillons machaon, les papillons à ailes d'oiseau, les papillons blancs, les papillons jaunes, les papillons bleus, les papillons cuivrés, les papillons métallisés, les papillons à pattes brosses et les skippers. Les papillons sont remarquables parmi les insectes comme étant de superbes migrateurs. Certaines espèces migrent sur de longues distances. Le plus célèbre d'entre eux est peut-être le papillon monarque, une espèce qui migre entre ses aires d'hivernage au Mexique et ses aires de reproduction au Canada et dans le nord des États-Unis. Les papillons sont également connus pour leur cycle de vie, qui se compose de quatre étapes, œuf, larve, pupe et adulte.
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Les méduses (Scyphozoa) sont un groupe de cnidaires qui comprend plus de 200 espèces vivantes. Les méduses sont principalement des animaux marins, bien qu'il existe quelques espèces qui habitent les environnements d'eau douce. Les méduses sont présentes dans les eaux côtières près des côtes et peuvent également être trouvées en pleine mer. Les méduses sont des carnivores qui se nourrissent de proies telles que le plancton, les crustacés, d'autres méduses et les petits poissons. Ils ont un cycle de vie complexe - tout au long de leur vie, les méduses prennent un certain nombre de formes corporelles différentes. La forme la plus connue est connue sous le nom de méduse. Les autres formes incluent les formes de planula, de polype et d'éphyra.
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Les mantes (Mantodea) sont un groupe d'insectes qui comprend plus de 2 400 espèces. Les manids sont surtout connus pour leurs deux longues pattes antérieures de rapaces, qu'ils tiennent dans une posture pliée ou "en forme de prière". Ils utilisent ces membres pour capturer leurs proies. Les mantes sont de redoutables prédateurs, compte tenu de leur taille. Leur coloration cryptique leur permet de disparaître dans leur environnement alors qu'ils traquent leur proie. Lorsqu'ils arrivent à distance de frappe, ils attrapent leur proie d'un coup rapide de leurs membres antérieurs. Les mantes se nourrissent principalement d'autres insectes et araignées, mais elles capturent aussi parfois des proies plus grosses comme les petits reptiles et les amphibiens.
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Éponges pour tuyau de poêle (Aplysina archeri ) sont une espèce d'éponge tubulaire qui a un long corps en forme de tube qui ressemble, comme son nom l'indique, à un tuyau de poêle. Les éponges de tuyau de poêle peuvent atteindre des longueurs allant jusqu'à cinq pieds. Ils sont plus courants dans l'océan Atlantique et sont particulièrement répandus dans les eaux qui entourent les îles des Caraïbes, Bonaire, les Bahamas et la Floride. Les éponges à tuyau de poêle, comme toutes les éponges, filtrent leur nourriture de l'eau. Ils consomment de minuscules particules et organismes tels que le plancton et les détritus qui sont en suspension dans le courant d'eau. Les éponges à tuyau de poêle sont des animaux à croissance lente qui peuvent vivre des centaines d'années. Leurs prédateurs naturels sont les escargots.
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Les coccinelles (Coccinellidae) sont un groupe d'insectes qui ont un corps ovale qui est (dans la plupart des espèces) de couleur jaune vif, rouge ou orange. De nombreuses coccinelles ont des taches noires, bien que le nombre de taches varie d'une espèce à l'autre (et certaines coccinelles manquent complètement de taches). Il existe environ 5000 espèces vivantes de coccinelles qui ont été décrites par les scientifiques jusqu'à présent. Les coccinelles sont célébrées par les jardiniers pour leurs habitudes prédatrices - elles mangent des pucerons et d'autres insectes nuisibles destructeurs. Les coccinelles sont connues sous plusieurs autres noms communs - en Grande-Bretagne, elles sont connues sous le nom de coccinelles et dans certaines parties de l'Amérique du Nord, elles sont appelées coccinelles. Les entomologistes, dans une tentative d'être plus corrects sur le plan taxonomique, préfèrent le nom commun de coccinelles (puisque ce nom reflète le fait que les coccinelles sont un type de coléoptère).
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Le nautile chambré (Nautilus pompilius ) est l'une des six espèces vivantes de nautiles, un groupe de céphalopodes. Les nautiles chambrés sont une espèce ancienne apparue il y a environ 550 millions d'années. Ils sont souvent appelés fossiles vivants car les nautiles vivants ressemblent si étroitement à ces anciens ancêtres. La coquille d'un nautile chambré est sa caractéristique la plus distinctive. La coquille de nautile se compose d'une série de chambres disposées en spirale. Au fur et à mesure que le nautile grandit, de nouvelles chambres sont ajoutées de sorte que la chambre la plus récente se trouve à l'ouverture de la coquille. C'est dans cette chambre la plus récente que réside le corps du nautile chambré.
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Escargots des bosquets (Cepaea nemoralis ) sont une espèce d'escargot terrestre commune dans toute l'Europe. Les escargots bosquets habitent également l'Amérique du Nord, où ils ont été introduits par l'homme. Les escargots de bosquet varient considérablement dans leur apparence. Un escargot bosquet typique a une coquille jaune pâle ou blanche avec de multiples (jusqu'à six) bandes sombres qui suivent la spirale de la coquille. La couleur de fond de la coquille de l'escargot des bosquets peut également être de couleur rougeâtre ou brunâtre et certains escargots des bosquets manquent complètement de bandes sombres. La lèvre de la coquille de l'escargot des bosquets (près de l'ouverture) est brune, une caractéristique qui leur vaut leur autre nom commun, l'escargot à lèvres brunes. Les escargots bosquets vivent dans une grande variété d'habitats, notamment les forêts, les jardins, les hautes terres et les régions côtières.
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Les limules (Limulidae) ne sont, malgré leur nom commun, pas des crabes. En fait, ce ne sont pas du tout des crustacés, mais plutôt des membres d'un groupe connu sous le nom de Chelicerata et leurs plus proches cousins comprennent les arachnides et les araignées de mer. Les crabes fer à cheval sont les seuls membres vivants d'un groupe d'animaux autrefois très prospère dont la diversité a atteint son apogée il y a environ 300 millions d'années. Les crabes fer à cheval vivent dans les eaux côtières peu profondes qui entourent l'Amérique du Nord et l'Asie du Sud-Est. Ils portent le nom de leur carapace dure en forme de fer à cheval et de leur longue queue épineuse. Les limules sont des charognards qui se nourrissent de mollusques, de vers et d'autres petits animaux marins vivant dans les sédiments des fonds marins.
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Les pieuvres (Octopoda) sont un groupe de céphalopodes qui comprend environ 300 espèces vivantes. Les pieuvres sont des animaux très intelligents et présentent une bonne mémoire et des capacités de résolution de problèmes. Les pieuvres ont un système nerveux complexe et un cerveau. Les pieuvres sont des créatures au corps mou qui n'ont pas de squelette interne ou externe (bien que quelques espèces aient des coquilles internes résiduelles). Les pieuvres sont uniques en ce sens qu'elles ont trois cœurs, dont deux pompent le sang à travers les branchies et le troisième pompe le sang dans le reste du corps. Les pieuvres ont huit bras qui sont recouverts sur le dessous de ventouses. Les pieuvres vivent dans de nombreux habitats marins différents, notamment les récifs coralliens, l'océan ouvert et le fond marin.
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Les anémones de mer (Actiniaria) sont un groupe d'invertébrés marins qui s'ancrent aux rochers et au fond marin et capturent la nourriture de l'eau à l'aide de tentacules urticants. Les anémones de mer ont un corps de forme tubulaire, une bouche entourée de tentacules, un système nerveux simple et une cavité gastrovasculaire. Les anémones de mer désactivent leurs proies en utilisant des cellules urticantes dans leurs tentacules appelées nématocystes. Les nématocystes contiennent des toxines qui paralysent la proie. Les anémones de mer sont des cnidaires, un groupe d'invertébrés marins qui comprend également des méduses, des coraux et des hydres.
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Les araignées sauteuses (Salticidae) sont un groupe d'araignées qui comprend environ 5 000 espèces. Les araignées sauteuses se distinguent par leur superbe vue. Ils ont quatre paires d'yeux, dont trois sont fixés dans une direction précise et une quatrième paire qu'ils peuvent déplacer pour se concentrer sur tout ce qui les intéresse (le plus souvent des proies). Avoir autant d'yeux donne aux araignées sauteuses un grand avantage en tant que prédateurs. Ils ont une vision virtuelle à 360°. Si cela ne suffisait pas, les araignées sauteuses (comme leur nom l'indique) sont également de puissantes sauteuses, une compétence qui leur permet de bondir sur leur proie.
