Les lunettes de soleil sont un accessoire incontournable de la mode, mais leur rôle principal reste la protection des yeux contre les rayons UV. Découvrez nos conseils d'experts pour un choix éclairé et sécurisé.
À long terme, l'exposition aux rayons ultraviolets peut provoquer une cataracte (opacification du cristallin) et une dégénérescence maculaire, principale cause de cécité chez les seniors. Des lunettes solaires adaptées préviennent efficacement ces pathologies.
"Il est difficile de sensibiliser le public, car les lunettes de soleil sont souvent vues comme un simple accessoire mode plutôt qu'un outil de protection", explique Ralph Chou, professeur adjoint à l'École d'optométrie de l'Université de Waterloo (Ontario). "Malheureusement, avant l'apparition des troubles visuels, rien n'indique les dommages cumulatifs subis par l'œil."
Cependant, porter des lunettes sans protection UV adéquate peut s'avérer plus nocif que de ne pas en porter du tout, selon Praveena Gupta, optométriste au département d'ophtalmologie et sciences de la vision de l'Université du Texas. "Les pupilles se contractent sous une lumière vive et se dilatent derrière des verres teintés. Si la protection UV est insuffisante, cela expose les yeux à un rayonnement encore plus intense."
Selon Stephen Dain, directeur du laboratoire d'optique et de radiométrie de l'Université de New South Wales (Australie), la plupart des lunettes de soleil offrent une bonne protection UV : "Sur les 2000 paires testées annuellement, moins de 1 % ne respectent pas les normes."
Pour autant, prudence est de mise. Choisissez des modèles certifiés UV 400 ou bloquant au moins 99 % des UVB et 95 % des UVA, comme indiqué sur l'étiquette. Idéalement, optez pour celles arborant l'autocollant ANSI Z80.3, gage de conformité aux normes de l'American National Standards Institute. "Avec cet autocollant et un fabricant réputé, les verres filtrent bel et bien les UV", confirme Ralph Chou, membre d'un comité de normalisation internationale, tout comme Stephen Dain. Évitez les produits sans certification ou vendus par des sources douteuses.
Faut-il dépenser une fortune pour protéger ses yeux ? Pas nécessairement : les modèles à 20 € protègent aussi bien des UV que les plus chers. "La protection UV coûte quelques centimes, sans impact sur le prix", note Ralph Chou. En revanche, la qualité optique des lunettes bon marché peut être médiocre, entraînant distorsions, maux de tête ou vertiges, sans risque pour la vue elle-même.
Les lunettes haut de gamme offrent une excellente qualité optique et une protection UV totale, avec des verres multicouches, selon Praveena Gupta.
La protection UV prime, mais d'autres critères oculaires comptent.
• Dimension des lentilles
Privilégiez les grandes lentilles style Jackie Onassis, branches larges ou modèles enveloppants pour bloquer les UV latéraux.
• Couleur des lentilles
Pour conduire, optez pour gris/marron ou gris/vert : bonne réduction des reflets et perception des feux. La teinte foncée n'améliore pas forcément la protection UV.
• Lentilles polarisantes
Elles éliminent les reflets sur l'eau ou la route, idéales pour les activités nautiques.
• Couche antireflet
Appliquée au dos, elle évite les reflets parasites.
• Couche spéculaire (miroir)
Réfléchit la lumière, parfaite sur neige ou eau.
• Ordonnance
Les verres photochromiques s'adaptent à la lumière (foncent en 30-60 s, éclaircissent en 5 min) avec protection UV. Les clip-on solaires ou lunettes par-dessus les lentilles de contact complètent la protection, car ces dernières ne bloquent pas tous les UV.
