Les tsunamis font partie des phénomènes les plus dévastateurs de la nature. Selon le National Ocean Service, ces événements géographiques sont définis comme une série de vagues qui se produisent à la suite de tremblements de terre sous-marins et d'éruptions volcaniques. Au fur et à mesure que ces vagues se déplacent de l'océan ouvert vers les terres côtières, elles deviennent de plus en plus hautes. Cela se traduit par des murs d'eau massifs qui ont le potentiel d'anéantir des structures le long de la côte et même de tuer des personnes et des animaux assez malheureux pour résider à portée de ces vagues puissantes.
Sans surprise, bon nombre des pays qui ont été les plus touchés par les tsunamis sont des îles, qui ont des côtes plus vulnérables que les pays enclavés. La présence de volcans près d'une côte augmente également le risque de tsunamis, comme ce fut le cas avec le tsunami de l'océan Indien en 2004, qui a dévasté certaines parties de la Malaisie, de la Thaïlande et de l'Indonésie. Ces pays sont situés dans la "ceinture de feu", une partie de l'océan Pacifique qui connaît un grand nombre de tremblements de terre et d'éruptions volcaniques.
D'autres pays à risque de tsunami peuvent surprendre. L'Alaska a été le site de l'un des pires tsunamis jamais enregistrés, tandis que le Royaume-Uni est également confronté à un risque important, selon les scientifiques. Les découvertes d'événements qui se sont produits avant l'histoire enregistrée mettent en lumière les risques et les défis auxquels de nombreuses communautés modernes sont confrontées pour anticiper les tsunamis. Ces événements soulignent la nécessité de systèmes pour protéger les citoyens, en particulier le long des côtes. Ces systèmes d'alerte peuvent inclure des alertes textuelles, une couverture médiatique et des sirènes d'avertissement, mais même les systèmes les plus robustes ne peuvent pas les mesurer avec précision, car de nombreux tsunamis frappent la terre quelques minutes seulement après les tremblements de terre qui les ont déclenchés.
Pour découvrir les pays les plus touchés par les tsunamis, Stacker a consulté la base de données historique mondiale sur les tsunamis de la NOAA et a classé chaque pays en fonction du nombre total de tsunamis dans l'histoire enregistrée, avec des données à jour en décembre 2019. Cliquez pour un aperçu des pays les plus touchés par les tsunamis.
1 / 25 - Tsunamis enregistrés :19
Le tsunami le plus récent aux Tonga s'est produit en 2009 dans les îles Samoa et a été si puissant qu'il a atteint les Samoa américaines. Un tremblement de terre très inhabituel s'est produit à plus de 62 mètres de la plaque tectonique la plus proche, déclenchant des vagues gigantesques qui ont finalement tué 192 personnes.
[Photo :Photo aérienne prise de Niuatoputapu, Hihifo, Tongo, après un tsunami généré par un tremblement de terre dans les Samoa voisines.]
2 / 25 - Tsunamis enregistrés :19
Le tsunami de 2004 dans l'océan Indien a été le plus dévastateur de l'histoire, tuant plus de 230 000 personnes. La cause en était l'un des tremblements de terre les plus sismiques jamais enregistrés - un stupéfiant 9,1 sur l'échelle de Richter. Les vagues de 100 pieds qui en ont résulté ont touché terre en Indonésie en quelques minutes, avant de continuer à semer la destruction en Thaïlande et dans d'autres pays voisins.
[Photo :Un bateau de pêche se trouve sur une route près de Nagapattinam, en Inde, après qu'un tsunami a frappé la région.]
3 / 25 - Tsunamis enregistrés :22
Bien que le Royaume-Uni ne semble pas être un candidat évident aux tsunamis, sa situation géographique le rend beaucoup plus vulnérable que beaucoup de ses citoyens ne le reconnaissent, avertissent les scientifiques. Deux découvertes récentes de tsunamis qui se sont produits il y a plusieurs milliers d'années ont mis les géologues et le public en alerte sur le fait que des vagues dévastatrices pourraient ne pas être aussi improbables qu'on le pensait auparavant.
[Photo :Des vagues s'écrasent sur le phare de Newhaven, sur la côte sud de l'Angleterre, le 21 octobre 2017, alors que la tempête Brian frappe le pays. ]
4 / 25 - Tsunamis enregistrés :23
Les tremblements de terre et les glissements de terrain ont été responsables des tsunamis les plus dévastateurs dans les territoires des États-Unis. En 1918, un tsunami a tué plus de 100 personnes sur l'île de Porto Rico, causant des millions de dollars de dégâts et emportant de nombreuses maisons.
[Photo :les vents soufflent sur la ville côtière de Fajardo, à Porto Rico.]
5 / 25 - Tsunamis enregistrés :25
Les experts préviennent que Taïwan est susceptible de connaître un énorme tsunami au cours des 100 prochaines années. La fosse de Manille à proximité entre dans un nouveau cycle sismique, qui, selon les scientifiques, pourrait entraîner une augmentation de l'activité sismique.
[Photo :un drapeau avertissant d'une mer agitée est photographié à côté d'une plage de Suao, dans le comté de Yilan, alors que le typhon Lekima approche des côtes de l'est de Taïwan le 8 août 2019.]
6 / 25 - Tsunamis enregistrés :26
L'un des tsunamis les plus dévastateurs au Canada a été causé par l'homme. En 1917, le navire français de munitions Mont Blanc explose dans le port d'Halifax, déclenchant un tsunami. L'explosion et la vague qui en a résulté ont tué 1 900 personnes et en ont blessé 9 000.
[Photo :Une vue de la dévastation d'Halifax deux jours après l'explosion.]
7 / 25 - Tsunamis enregistrés :27
La propension du Venezuela aux tsunamis est en partie due aux tremblements de terre fréquents près de ses côtes. Un tremblement de terre d'une magnitude de 7,3 a frappé le pays en 2018, déclenchant une alerte au tsunami pour toutes les zones côtières du pays dans un rayon de 300 km autour de l'épicentre du séisme.
[Photo :Des personnes traversent une autoroute à Caracas inondée en raison de fortes pluies causées par une tempête tropicale dans la capitale vénézuélienne.]
8 / 25 - Tsunamis enregistrés :27
L'une des raisons pour lesquelles la Norvège est exposée à un risque accru de tsunamis est due aux glissements de terrain provoqués par la détérioration des montagnes. En 1934, une fissure dans une montagne au-dessus du village de Tafjord a déclenché un tsunami qui a tué 23 personnes.
[Photo :Une vague géante sur la route de l'Atlantique à Averøy, en Norvège, lorsque la tempête "Berit" a frappé la côte norvégienne.]
9 / 25 - Tsunamis enregistrés :34
L'un des tsunamis les plus dévastateurs de l'histoire s'est produit au Portugal en 1755. Le tsunami est né d'un tremblement de terre massif dans l'océan Atlantique, à 120 milles de la côte portugaise. Des fissures de quinze pieds ont traversé le centre de Lisbonne, réduisant en décombres nombre des énormes cathédrales de la ville, remplies de personnes en prière.
[Photo :Les vagues déferlent sur la côte de Praia do Norte, Nazaré, Portugal.]
10 / 25 - Tsunamis enregistrés :36
Le Pacifique Sud, sujet aux tremblements de terre, est responsable de certains des tsunamis de Vanuatu. Fin 2017, deux séismes ont frappé près de l'île en un mois, déclenchant de petites vagues de tsunami le long de la côte.
[Photo :Un jeune garçon joue avec un ballon pendant que sa mère fouille les ruines de la maison familiale le 16 mars 2015 à Port Vila, Vanuatu.]
11 / 25 - Tsunamis enregistrés :36
Une étude récente menée par des scientifiques chinois montre qu'un tsunami survenu il y a 1 000 ans a presque détruit tout le sud de la Chine, qui est aujourd'hui l'une des régions les plus densément peuplées du monde. Les scientifiques ont ajouté que les risques de tsunami actuels sont exacerbés, non seulement par la géologie mais aussi par les centrales nucléaires du pays.
[Photo :des vagues causées par le typhon Maria frappent la côte près de Wenling, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), le 11 juillet 2018.]
12 / 25 - Tsunamis enregistrés :46
Les responsables des îles Salomon ont déclaré qu'ils s'attendaient à être frappés par des tsunamis tous les trois ans. Un scientifique a déclaré que la région possède certaines des plaques mobiles les plus rapides au monde, ce qui entraîne des tremblements de terre générant des tsunamis.
[Photo :Des jeunes femmes nettoient des vêtements parmi les débris à Gizo, le 7 avril 2007, alors que les communautés locales tentent de reconstruire des maisons après un tsunami cette semaine-là.]
13 / 25 - Tsunamis enregistrés :61
Les tremblements de terre près de la côte turque ont été responsables de certains des tsunamis les plus récents du pays. En 2017, un tremblement de terre nocturne a jeté les résidents côtiers turcs hors de leur lit et a déclenché des tsunamis en Turquie et en Grèce voisine.
[Photo :Un ferry traverse le Bosphore alors que les vagues frappent le rivage par temps orageux à Istanbul.]
14 / 25 - Tsunamis enregistrés :62
Les scientifiques avertissent que de futurs tsunamis au Mexique sont probables. En 1932, un tsunami dévastateur à Cututlyan a tué 30 personnes, réduisant de nombreux bâtiments en décombres et emportant des requins sur la plage. Cet événement a fait craindre que le Mexique ne soit tout simplement pas prêt à protéger et à avertir ses citoyens en cas de nouveau tsunami.
[Photo :Vue de la plage avant la tempête tropicale Nate, à Cancun, dans l'État de Quintana Roo, au Mexique.]
15 / 25 - Tsunamis enregistrés :73
De nombreuses alertes aux tsunamis au Pérou sont dues à des tremblements de terre. En 2018, le pays a été mis sous surveillance après qu'un tremblement de terre de magnitude 7,3 s'est produit au large de la côte, déclenchant une prévision de vagues dangereuses.
[Photo :Des personnes fuient la baie de "Costa Verde" après une alerte au tsunami à Lima le 1er avril 2014.]
16 / 25 - Tsunamis enregistrés :76
En 1998, un tsunami dévastateur a frappé la Papouasie-Nouvelle-Guinée, détruisant de nombreux villages et tuant 1 600 personnes en trois vagues successives. Les résidents ont fui vers l'intérieur des terres et ont tenté de gagner de l'altitude, mais pour beaucoup, les vagues se sont avérées trop fortes et trop rapides pour s'échapper avec succès.
[Sur la photo :des habitants se tiennent à côté d'une section effondrée d'une autoroute à la suite d'une forte tempête à Port Moresby, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le 13 mars 2012.]
17 / 25 - Tsunamis enregistrés :80
Les experts néo-zélandais craignent que des procédures suffisantes ne soient pas en place pour avertir à temps les résidents de l'approche des tsunamis. Selon ces experts, les alertes mobiles d'urgence, les sirènes et les alertes médiatiques peuvent ne pas être déployées à temps pour que les résidents trouvent refuge sur un terrain plus élevé.
[Photo :Une alerte au tsunami est affichée sur un panneau d'affichage à Wellington à la suite d'un tremblement de terre en 2014 centré au nord de la Nouvelle-Zélande.]
18 / 25 - Tsunamis enregistrés :92
Les tremblements de terre sous-marins sont responsables de certains des tsunamis aux Philippines. Les Philippines sont situées dans la soi-disant ceinture de feu, qui tire son nom des nombreux volcans de la région, qui peuvent déclencher des tremblements de terre et des tsunamis ultérieurs.
[Photo :Vue générale de la municipalité inondée de Kabacan, North Cotabato, le 23 décembre 2017, après que la tempête tropicale Tembin a déversé des pluies torrentielles sur l'île.]
19 / 25 - Tsunamis enregistrés :96
Les tsunamis se produisent fréquemment le long de la côte orientale de la Russie, qui borde la Chine et la Corée du Sud. Mais tous les événements du pays ne sont pas naturels. Le président russe Vladimir Poutine a récemment annoncé que le pays développait une arme nucléaire massive qui pourrait provoquer une vague dévastatrice. L'arme s'appelle Poséidon et peut soi-disant provoquer un tsunami de 300 pieds.
[Photo :Une femme se tient sur une jetée sous un parapluie lors d'une tempête dans une station balnéaire russe de la mer Noire à Sotchi le 24 mars 2013.]
20 / 25 - Tsunamis enregistrés :155
L'un des tsunamis les plus puissants à avoir jamais frappé l'Europe s'est produit en Italie en 1908. Il a frappé le plus durement la "botte" de la côte sud de l'Italie, avec un tremblement de terre de magnitude 7,5 déclenchant des vagues de 40 pieds et tuant 80 000 personnes.
[Photo :Des yachts et des bateaux détruits gisent dans le port de Rapallo, en Italie, le 30 octobre 2018, après qu'une tempête a frappé la région et détruit une partie du barrage la nuit précédente.]
21 / 25 - Tsunamis enregistrés :166
Les tremblements de terre côtiers ont été responsables de certains des tremblements de terre les plus dévastateurs de l'histoire du Chili. Un tel tremblement de terre s'est produit en 1960 lorsqu'un tremblement de terre d'une magnitude de 8,5 a frappé la côte. Les habitants ont tenté de fuir dans de petites embarcations, mais le tsunami a frappé à peine 10 minutes après le séisme, laissant beaucoup de personnes sans le temps de s'échapper.
[Photo :Un bateau de pêche qui s'est échoué au bord de la mer alors qu'il était amarré dans le port de Coquimbo, au Chili, lors du tremblement de terre du 17 septembre 2015.]
22 / 25 - Tsunamis enregistrés :170
Sa proximité avec l'eau, les volcans, les îles et un fond marin brisé et peu profond font de la Grèce un candidat de choix pour les tsunamis. La Grèce est également sensible en raison des tremblements de terre fréquents en Afrique du Nord :un tremblement de terre algérien de 2004 a atteint la côte sud de la Grèce et l'île de Crète.
[Photo :Un homme regarde des voitures sous les décombres sur l'île de Kos en Grèce le 22 juillet 2017, à la suite d'un tremblement de terre qui a frappé la région.]
23 / 25 - Tsunamis enregistrés :249
Un tsunami dévastateur provoqué par un violent tremblement de terre en 2004 a causé des pertes catastrophiques en Indonésie. Plus de 200 000 personnes sont mortes et les pertes matérielles ont atteint 10 milliards de dollars.
[Photo :Un garçon se tient devant un navire échoué après qu'un tsunami meurtrier a frappé la région le 2 octobre 2018 à Donggala, dans le centre de Sulawesi, en Indonésie.]
24 / 25 - Tsunamis enregistrés :264
Les côtes exposées de la côte ouest américaine sont la région la plus sujette aux tsunamis aux États-Unis. Les États de Californie, de l'Oregon et de Washington ont subi les conséquences de tsunamis venus d'aussi loin que la Russie et l'Amérique du Sud. Pendant ce temps, l'Alaska est située parmi certaines des zones sismiques les plus dangereuses au monde et est le site du plus grand tsunami de l'histoire enregistrée, avec des vagues dépassant 1 722 pieds.
[Photo :Un groupe de personnes sort un bateau Boston Whaler de l'eau après qu'il se soit renversé à la suite d'une vague de tsunami dans un port le 11 mars 2011 à Santa Cruz, en Californie.]
25 / 25 - Tsunamis enregistrés :357
Le tsunami de 2011 au Japon a été si sismique que ses effets se sont fait sentir jusqu'en Norvège et ont provoqué l'échouage de débris sur les côtes nord-américaines des années après l'événement dévastateur. Un tremblement de terre de magnitude 9,0 a été responsable de ce tsunami, qui a tué plus de 15 000 personnes.
[Photo :Un tsunami de 2011 a percé un talus et s'est déversé dans la ville de Miyako, dans la préfecture d'Iwate, peu de temps après qu'un séisme de magnitude 9,0 a frappé la région du nord du Japon. ]
