Prédire l'avenir en consultant un livre ? Cette pratique ancestrale n'a rien d'inédit : les Grecs de l'Antiquité en étaient friands.
Imaginez une soirée conviviale entre amis, avec collations et boissons optionnelles, animée par un sujet léger. Curieux de votre avenir ? Apportez votre livre préféré, posez une question, ouvrez-le au hasard et lisez la première ligne de la page. Discussions hilarantes garanties !
Si cette tendance vous semble nouvelle, détrompez-vous : les anciens Grecs pratiquaient déjà la divination par le livre lors de leurs symposia. L'historienne Charlotte Cools (KU Leuven) y a consacré son mémoire de maîtrise.
Homère était une figure divine pour les anciens Grecs. Il n'est donc pas surprenant qu'ils consultent ses œuvres pour prédire l'avenir.
Les Sortes Homericae (« Décrets d'Homère ») étaient un oracle prisé, basé sur l'Iliade et l'Odyssée, attribuées à Homère, vénéré comme un dieu.
Trois dés pour consulter l'oracle
Loin d'ouvrir le livre au hasard, les Grecs vérifiaient d'abord l'autorisation divine. Puis, ils posaient leur question et lançaient trois dés. La combinaison (parmi 216 possibles) renvoyait à un vers précis des épopées homériques.
Le défi ? Interpréter la réponse. Comme pour tout oracle, elle était ambiguë. Sans règles fixes connues, une profonde connaissance des œuvres permettait de contextualiser le vers.
Interprétations nuancées
Les Sortes Homericae exigeaient une familiarité avec les héros homériques. Les réponses d'Ulysse, rusé, étaient ambiguës ; celles d'Achille, menaçantes ; celles de Zeus rappelaient l'inéluctable destin.
Si une prédiction ne plaisait pas, le consultant relançait simplement les dés.Charlotte Cools
Ces oracles récurrents – mort d'Achille (négative) ou retour d'Ulysse (positive) – étaient plus un divertissement festif qu'une voyance sérieuse.
Charlotte Cools a testé les Sortes Homericae sur son propre avenir. Trouvera-t-elle l'amour ? Découvrez-le ici.
Promotrice : Prof. Dr. Katelijn Vandorpe
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