Les chercheurs de l'Université de technologie d'Eindhoven (TU/e) ont développé un plastique qui émet de la lumière lorsqu'on le tire.
Ce matériau s'illumine en rouge, jaune, bleu et vert, permettant une détection précise des zones et moments de rupture.
Les résultats, publiés en ligne dans Nature Chemistry, reposent sur l'ajout d'un anneau moléculaire appelé dioxétane aux chaînes de polymères. Sous une tension suffisante, cet anneau s'ouvre et produit de la lumière. Lors d'une déchirure complète, un flash lumineux intense se produit, car de nombreux anneaux s'activent simultanément.
Cet effet rappelle les bâtons lumineux de fête, mais le mécanisme diffère : ici, pas de mélange de liquides, juste une réaction mécanique induite par l'étirement.
