Un microscope innovant révèle comment les cellules individuelles se divisent et se déplacent dans un embryon en développement.
La transformation d'un œuf fécondé en animal vivant implique des milliers de divisions cellulaires et des réorganisations complexes. Un nouveau microscope optique permet d'observer ce processus en temps réel, au niveau des cellules individuelles.
Des chercheurs américains ont appliqué cette technologie à l'embryon de la mouche des fruits (Drosophila melanogaster), suivant son évolution d'un simple amas cellulaire à une larve aux tissus et organes structurés. Contrairement aux méthodes précédentes, ce microscope capture l'embryon sous quatre angles simultanés avec une précision exceptionnelle, permettant de traquer le mouvement et l'évolution d'une unique cellule. La vidéo condensée de moins de deux minutes regroupe un million d'images acquises sur vingt heures. Cette avancée est publiée en ligne dans Nature Methods. (ks)
