Il y a deux ans, Eos Psyche&Brain -la rédactrice en chef Liesbeth Gijsel s'est imposée comme sujet de test pour une nouvelle thérapie expérimentale pour les douleurs cervicales chroniques.
Glace et glace froide est le bol d'eau dans lequel se trouve ma main gauche. Lentement mais sûrement, la sensation de froid se transforme en douleur. De ma main, il remonte à travers mes os jusqu'à mon épaule. En attendant, mon bas du dos, le haut de ma jambe et mon omoplate sont successivement maintenus dans une sorte d'étau, qui se resserre de plus en plus.
La "torture" est auto-choisie. Il y a environ deux ans, je me suis inscrit comme sujet de test pour une étude scientifique sur les douleurs chroniques au cou. L'objectif est de tester une nouvelle thérapie. Selon le livre :Je ne sais pas si j'obtiendrai vraiment la nouvelle thérapie, développée par Jo Nijs (VUB) ou si je finirai dans le groupe témoin qui attend un traitement classique.
« Ma » thérapie consiste en grande partie en théorie. Avec les autres sujets de test, j'apprends ce qu'est la douleur et comment la douleur chronique survient. La douleur n'est pas nécessairement un signe de dommage physique. La douleur est entre les oreilles. Au sens propre. Cette idée est martelée à maintes reprises. La douleur chronique modifie le système de la douleur, ce qui fait que le cerveau produit continuellement de la douleur sans raison. Cette prise de conscience devrait nous convaincre de faire beaucoup d'exercice et de ne pas laisser la douleur dicter nos vies. Ne pas faire d'exercice parce que vous ne pourriez qu'empirer les choses ? Absurdité! Nous recevons également des exercices. S'ils font mal, il suffit de penser à autre chose. Facile est différent…
Au bout d'un moment, nous ne sommes même plus autorisés à prononcer le mot « douleur ». J'ai l'impression de subir un lavage de cerveau et je n'aime pas ça.
Ce lavage de cerveau était exactement l'intention, je le sais maintenant. Et une partie de la nouvelle thérapie – j'étais donc dans le groupe expérimental. En comprenant comment fonctionne la douleur et en l'ignorant de plus en plus, vous « reprogrammez » le cerveau et augmentez votre seuil de douleur. La recherche a en effet montré que le cerveau des patients souffrant de douleur chronique est moins actif après ce type de thérapie face à un stimulus douloureux dans le scanner cérébral.
Bien que je me considère comme étant à peu près le plus léger des sujets de test, je ressens également la différence par la suite. Alors que j'avais des douleurs au cou et aux bras après quinze minutes au volant, je peux maintenant conduire facilement pendant une heure sans douleur. Je travaille aussi mieux avec les ordinateurs.
J'ai encore des douleurs au cou ou aux épaules presque tous les jours. Tout comme la grande majorité de mes confrères. C'est aussi normal, dit Jo Nijs, à qui je suis allé rendre visite pour un entretien. Sa thérapie ne fait pas disparaître la douleur. L'objectif principal est de ressentir moins d'inconfort dû à la douleur. En tant que patient souffrant de douleur, vous avez parcouru un long chemin avec cela.
Et ces pratiques de torture que j'ai décrites ci-dessus ? Ils sont arrivés à mesurer mon seuil de douleur. Si vous tenez votre main dans un bol d'eau glacée en même temps, votre seuil de douleur pour le test de pression augmentera car votre attention sera distraite. Et en effet, avec ma main dans l'eau, il a fallu plus de temps avant que je ne puisse plus supporter la douleur sur ma cuisse. Le lendemain, j'ai même vu apparaître un bleu…
L'étude de Nijs est maintenant terminée et il a publié les résultats – prometteurs. Il en parle dans le dernier numéro de Eos Psyche&Brain .
