Les attentats du 11 septembre 2001 à New York ont fourni un constat remarquable.
Les attentats du 11 septembre 2001 à New York ont fourni un constat remarquable.
On soupçonne depuis un certain temps que les baleines sont stressées par le bruit des bateaux. Mais le lien entre les bruits des bateaux et le stress des baleines est difficile à prouver, car les bateaux naviguent toujours. Les attentats du 11 septembre 2001 à New York ont fourni une découverte remarquable.
Les baleines communiquent à voix basse. "Il fait très sombre sous l'eau. Ils ne peuvent donc pas compter sur leur vue comme nous le faisons", a déclaré Roz Rolland du New England Aquarium à Boston. « La pollution sonore perturberait gravement leur capacité à communiquer, les faisant souffrir de stress. Ce stress affecte le système immunitaire et la fertilité des baleines. »
Lors de ce 11 septembre, Roz Rolland a examiné des excréments de baleines dans la baie de Fundy au Canada. En étudiant les niveaux d'hormones, le chercheur a pu voir si une baleine était enceinte, mais aussi si elle subissait beaucoup de stress. Dans les mois qui ont suivi les attentats, Rolland a constaté que les niveaux de stress avaient considérablement diminué. La biologiste Susan Parks de l'Université de Syracruse à New York a enregistré les sons dans la baie de Fundy au cours de la même période.
En 2009, les deux études ont été fusionnées. La seule fois où le niveau de stress des baleines a baissé, c'est en 2001, lorsque le trafic maritime et la pollution sonore - dus aux attaques - ont également diminué temporairement. Le niveau sonore a alors chuté de 6 décibels, avec une diminution notable des graves, ce qui a le moins perturbé la communication des baleines. (mh)
