Si vous avez déjà réalisé un projet de groupe, vous saurez que la partie la plus difficile est peut-être de déterminer qui va faire quoi et de faire confiance à tout le monde. En fin de compte, une espèce d'araignées sociales pourrait avoir déchiffré le code sur la façon de travailler ensemble pendant la chasse.
La semaine dernière, des chercheurs de l'Université de Toulouse en France ont publié une étude dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences montrant que l'espèce Anelosimus eximius décide s'il doit se déplacer vers une proie en fonction des vibrations non seulement de la proie elle-même, mais aussi de ses camarades araignées.
"Ce qui est fantastique, c'est qu'il n'y a pas de leadership parmi ces araignées", a déclaré Raphael Jeanson, l'un des auteurs de l'article et chercheur au Centre de recherche sur la cognition animale (CRCA) de l'Université de Toulouse. Sciences . Au lieu de cela, les araignées coopèrent en équipe et se déplacent individuellement en fonction des actions du groupe.
A. eximius vit en Amérique du Sud dans des colonies comptant jusqu'à des milliers d'araignées. Les araignées construisent leurs toiles ensemble, qui sont en forme de panier et peuvent mesurer plusieurs mètres de largeur et de longueur, selon les auteurs de l'étude. Ils chassent également ensemble, attrapant des proies jusqu'à 15 fois plus grosses qu'une seule araignée.
Les chercheurs ont découvert que pendant la chasse, les araignées s'appuient sur les vibrations des proies qui se débattent dans leur toile. Mais si de nombreuses araignées se dirigent vers la proie en même temps, créant leurs propres vibrations, cela peut étouffer un signal faible de la proie en difficulté et rendre l'environnement trop "bruyant" pour qu'une seule araignée puisse s'orienter.
Pour surmonter cela, les araignées arrêtent simultanément de bouger parfois pour détecter les vibrations et vérifier ce que font la proie et les autres araignées. Les araignées synchronisent leurs phases d'arrêt et de démarrage pour avancer rythmiquement vers la proie. Le rythme de leurs mouvements est déterminé par leur capacité à ressentir les vibrations de la proie par rapport aux vibrations des autres araignées. Si les vibrations de la proie étaient trop faibles, elles synchronisaient davantage leurs mouvements.
Pour observer ce comportement, les chercheurs attachaient une mouche ou une feuille morte à un générateur de vibrations et la plaçaient sur le Web. Ensuite, ils ont enregistré les araignées sur vidéo alors qu'elles s'approchaient de l'appât. Sur la base des enregistrements, les chercheurs ont utilisé un modèle statistique pour quantifier puis simuler comment les vibrations de l'appât et l'activité des autres araignées affectaient le mouvement des araignées individuellement et dans son ensemble. Grâce à cela, ils ont découvert que les araignées étaient très à l'écoute de leurs compagnons Web et que la décision de faire une pause aidait leurs performances de chasse lorsque les conditions n'étaient pas idéales.
Ainsi, la prochaine fois que vous serez chargé d'un projet, vous voudrez peut-être vous inspirer des araignées et vérifier auprès de vos coéquipiers avant de vous lancer.
