L'American Marswagen Curiosity est dans un lit de rivière asséché.
La voiture martienne américaine Curiosity, qui a effectué un atterrissage en douceur à la surface de la planète rouge en juillet, se trouve dans le lit d'une rivière asséchée. Cela ressort des mesures de la structure de deux formations rocheuses, appelées Hottah et Link.
Dans les deux cas, il s'agit de petits cailloux et cailloux qui sont « maçonnés » dans d'autres roches. Les petites pierres presque rondes ont des dimensions d'un millimètre à quelques centimètres. Leur forme ronde révèle qu'ils étaient autrefois transportés sur de grandes distances et qu'ils se sont usés au passage; leurs dimensions considérables indiquent que ce transport n'a pas été causé par le vent. Les chercheurs du projet Curioisty déduisent de la distribution granulométrique des galets qu'ils devaient avoir des vitesses d'au moins quelques dizaines de centimètres par seconde.
Le lit du cours d'eau fait partie d'un grand ' delta'.' au fond de Mars Crater Gale. Ce delta s'est probablement formé lorsque d'énormes quantités d'eau ont coulé sur le bord du cratère, venant de Peace Vallis (la vallée de la paix). Le fait que le delta contienne autant de systèmes d'écoulement suggère que l'eau a coulé à plusieurs reprises sur la surface martienne pendant longtemps. C'est la première fois que du gravier a été trouvé sur une autre planète qui a été transporté par l'eau courante.
