Les astronomes, à la recherche d'un trou noir central dans l'amas globulaire Messier 22 (M22), ont eu la surprise d'en détecter deux.
Cette observation inattendue, qui défie les modèles théoriques actuels, a été publiée cette semaine dans la prestigieuse revue Nature.
Ces trous noirs, d'une masse estimée entre 10 et 20 masses solaires, se situent à proximité immédiate du centre de M22. Les amas globulaires comme celui-ci regroupent des centaines de milliers d'étoiles densément packingées. Selon la théorie dominante, un unique trou noir intermédiaire devrait dominer le cœur de tels amas matures. Les trous noirs multiples, attirés par la gravité vers le centre, interagiraient dans une dynamique chaotique et la plupart seraient éjectés, ne laissant qu'un survivant.
Cette découverte de deux trous noirs coexistant démontre la nécessité d'affiner les simulations actuelles. M22, l'un des amas globulaires les plus proches à plus de 10 000 années-lumière, est visible à l'œil nu par ciel clair, sous forme de tache lumineuse. (Source : rvdh, Allesoversterrenkunde.nl)
