Si un enfant reçoit du sang sous les ongles jour après jour, il est conseillé de faire appel à une aide professionnelle.
Chaque enfant est parfois têtu et désobéissant. C'est normal. Mais si un enfant reçoit le sang de sa mère et de son père jour après jour, il est conseillé de faire appel à un professionnel. Récemment, il y a eu une formation pour les parents et l'enfant ensemble qui non seulement corrige le comportement de l'enfant, mais empêche également les parents de faire du mal à leur progéniture par pur désespoir.
Un jeudi du début août, le psychologue Steven Kurtz donne à sa cliente, Maria, les dernières instructions pour la séance de thérapie qui est sur le point de commencer. Maria, une femme calme et joviale aux longs cheveux noirs, et son fils Ryan (pseudonyme) de six ans s'entraînent depuis plusieurs mois au Child Mind Institute de New York pour le préparer à cette journée. A première vue, l'objectif qu'elle s'est fixé semble bien modeste :lui faire réaliser une simple mission. Mais Ryan déteste vraiment qu'on lui dise quoi faire.
La formation suivie par Maria et Ryan s'appelle Parent-Child Interaction Therapy (PCIT) et vise à traiter les problèmes de comportement chez les enfants. Au cours des derniers mois, Maria a permis à Ryan de choisir l'activité qu'il effectuera pendant la session. Aujourd'hui sera la première fois qu'elle déterminera ce qu'ils feront.
Jamais plus d'une mission à la fois, telle est la consigne que Kurtz Maria donne. Pour s'entraîner, elle dit :« Voulez-vous me donner la pièce bleue ? » Le psychologue la corrige :« Donnez-moi la pièce bleue. » Les devoirs doivent être formulés directement, pour éviter toute suggestion de choix. S'il obéit, vous devriez immédiatement le féliciter pour cela, poursuit Kurtz. Et s'il ne le fait pas, dites:" Si vous ne me donnez pas la pièce bleue, je vous placerai sur le siège du temps mort. " Je me suis levé de la chaise avant que j'aie dit que j'avais le droit de le faire. Si tu recommences, je te mettrai dans la salle des temps morts."
"Les mots sont toujours les mêmes, tout comme le Notre Père", explique Kurtz, "et vous devez les prononcer avec la même intonation."
Kurtz retire les conteneurs en plastique dans lesquels les jouets sont stockés du cabinet du médecin. Il craint qu'elles ne soient utilisées comme armes plutôt qu'à des fins de déminage. Il est maintenant temps de récupérer Ryan. Il est un étage en dessous en train de jouer à des jeux informatiques et n'a pas envie de s'arrêter là. Lorsque Maria entraîne le garçon grêle aux cheveux noirs dans la salle de traitement, son visage ressemble au tonnerre. « C'est ennuyeux ! » crie-t-il.
Kurtz explique les nouvelles règles à Ryan :"Jusqu'à présent, vous avez choisi un jeu à chaque fois. Aujourd'hui, maman et toi choisirez un jeu à tour de rôle."
"Hé, j'ai une voiture. J'ai une voiture ! interrompt le garçon. Il a ramassé l'une des petites voitures dans la pièce.
Imperturbable, Kurtz poursuit :« Si votre mère a choisi un jeu, il est très important que vous fassiez ce qu'elle dit. Si vous n'obéissez pas, elle vous placera dans ce siège. Si tu restes sur la chaise, tu peux revenir après un moment et continuer à jouer avec ta mère. Si vous ne vous asseyez pas, allez dans cette pièce. Il désigne la porte d'une petite pièce dans un coin. « Non, je reste ici ! » hurle Ryan.
Kurtz quitte la pièce et prend place dans une petite salle d'observation, derrière une paroi vitrée qui n'est transparente que dans un sens. De cette façon, il peut observer la mère et le fils sans qu'ils le voient. Il donne des instructions à Maria via un petit microphone dans son oreille.
Ce n'est pas tant que le petit Ryan aime être têtu et rebelle - le problème est qu'il ne peut pas résister à quelque chose qui lui semble extrêmement attirant
Maria dit à Ryan que le temps de jeu ensemble a commencé. « Voudriez-vous choisir un jeu ? » demande-t-elle. Ryan jette toutes sortes de jouets dans la pièce. "Ne donnez pas d'ordres pour le moment", conseille Kurtz à travers l'écouteur. "Que fait-il maintenant?" Une partie de la thérapie consiste pour le parent à dire à haute voix ce que l'enfant fait pour montrer son intérêt et aider l'enfant à se concentrer sur la tâche à accomplir. « Il joue avec les voitures maintenant », dit Maria.
Les voitures volent à travers la pièce, se cognant contre les murs et les meubles. claquer! claquer! Maria ne réprimande pas Ryan, elle ne crie pas et ne regarde même pas dans sa direction. Elle continue à regarder droit devant. La voix de Kurtz résonne dans son oreille :"Soyez attentif à ce moment où il fait quelque chose que vous appréciez. Par exemple, qu'il arrête de lancer... ne serait-ce que pendant une fraction de seconde...'
Réagissez différemment
La plupart des jeunes enfants sont têtus et refusent d'obéir ou de faire une crise de colère. Mais quand les tâches quotidiennes les plus simples – mettre sa ceinture de sécurité, serrer la main de papa ou maman en traversant une rue passante, s'habiller – conduisent aussi à une confrontation, il est temps de faire appel à un professionnel. Et puis PCIT est une bonne option. Cette thérapie, spécialement développée pour les enfants de 2 à 7 ans, apprend aux parents à répondre différemment à leur enfant. Il vise à renforcer le lien entre parent et enfant et explique clairement aux parents comment maintenir des règles cohérentes et amener leur enfant à coopérer.
PCIT ne traite pas un trouble spécifique, mais cible un large éventail de problèmes de comportement, allant du simple fait d'être grossier à des formes graves d'agressivité. Les problèmes de comportement sont le problème le plus courant dans les soins de santé mentale pour les jeunes enfants. Ils peuvent être le symptôme de diverses conditions. Tels que le trouble oppositionnel avec provocation (ODD) - désobéissance extrême et hostilité envers les personnes en position d'autorité (y compris les parents) - et le trouble des conduites antisociales (CD :trouble des conduites), dans lequel les enfants bafouent les règles, se battent, mentent, volent et autres
formes inquiétantes de comportement inacceptable.
Ryan a reçu un diagnostic de TDAH, un trouble qui s'accompagne souvent de problèmes de comportement. Ce n'est pas tant qu'il veut être têtu et rebelle, le problème est simplement qu'avec la meilleure volonté du monde, il ne peut pas résister à quelque chose qui lui semble le plus attrayant à un moment donné. Cela peut être une émission télévisée, une tasse de chocolat chaud, une aire de jeux ou même simplement dormir.
Ressentant une forte envie de poursuivre ce qu'il fait, il n'a d'autre choix que de refuser lorsque des personnes ou des circonstances l'obligent à se concentrer sur une autre tâche. Maria doit le tirer de force du lit tous les matins et le mettre dans ses vêtements. Et lorsque la grand-mère de Ryan, qui le garde occasionnellement après l'école, a une fois éteint la télévision pendant qu'il regardait, il a jeté tous les livres et jouets qu'il avait à portée de main par terre.
Ce comportement peut être traité très efficacement - et avec des résultats durables - avec PCIT, selon plus de 100 rapports de recherche, dont huit essais cliniques randomisés. Et ce n'est pas seulement agréable pour l'ambiance au sein de la famille. Il y a plus en jeu. Les jeunes enfants ayant de graves problèmes de comportement courent un risque élevé de développer un comportement antisocial plus tard dans la vie. "Les résultats de la recherche parlent d'eux-mêmes :si les problèmes de comportement ne sont pas traités tôt, il y a de fortes chances qu'ils dégénèrent en un comportement destructeur qui n'est plus possible", a déclaré Jennifer Wyatt Kaminsky, psychologue du développement aux Centers for Disease Control. et Prévention.
"La prévention des comportements à risque et violents chez les jeunes est un enjeu de santé publique important." Parce que le PCIT est scientifiquement fondé, la méthode est reconnue internationalement et est déjà utilisée dans plusieurs cliniques aux États-Unis, par exemple en Californie, au Nord et au Sud. Caroline, Pennsylvanie et Iowa, où des programmes de formation à grande échelle ont été mis en place. Elle existe déjà aux Pays-Bas et en Belgique. Il est probable que la méthode sera introduite dans encore plus de régions aux États-Unis et dans le reste du monde lorsque l'organisation PCIT International, fondée en 2009, aura un projet de protocole pour la certification des thérapeutes. . Cette certification permettra aux parents intéressés de rechercher des thérapeutes qualifiés sur Internet.
Récemment, des ajustements ont été apportés à la méthode, de sorte qu'elle convient désormais également aux enfants plus âgés. Et grâce au fait que le PCIT accorde une attention particulière aux compétences parentales des parents, il peut également aider à empêcher les parents violents de retomber dans un comportement violent. De plus, PCIT propose des conseils utiles pour corriger les formes moins graves de problèmes de comportement chez les enfants. "C'est une façon d'ajuster votre langage et de parler à votre enfant de manière positive", explique le psychologue clinicien Joshua Masse du Delaware Center for the Prevention and Treatment of Behavioral Problems. "C'est le manuel qui doit être remis à tous les parents à la naissance d'un enfant."
Décrire, imiter et complimenter
Les origines du PCIT remontent au début des années 1970, lorsque Sheila Eyberg était psychologue clinicienne stagiaire à l'Oregon Health &Science University. Elle a traité les enfants ayant des problèmes de comportement par le biais de la thérapie par le jeu, où le thérapeute encourage l'enfant à verbaliser ses émotions en jouant, une méthode qui devrait conduire à l'acceptation de soi. Sheila Eyberg a remarqué que ses élèves "semblaient se calmer, corriger leur propre comportement et faire de leur mieux pour me faire bonne impression", comme elle l'écrivait en 2004 dans PCIT Pages:The Parent-Child Interaction Therapy Newsletter. «Mais», a-t-elle ajouté, «les parents n'ont pas vécu de telles expériences lorsqu'ils jouaient avec leur enfant à la maison. Et ils disent n'avoir remarqué aucun changement dans le comportement de leur enfant non plus." Au lieu de s'attacher à leurs parents, les enfants ont développé un lien avec Eyberg.
La psychologue Constance Hanf, alors affiliée à la même université, a mis en place un programme expérimental pour pallier ce problème. Elle avait mis au point un cours dans lequel les mères d'enfants ayant une déficience intellectuelle apprenaient à agir en tant que thérapeutes pour leur enfant. L'un des points clés de la formation de Hanf était le lien entre parent et enfant. Selon la théorie de l'attachement, ce lien fournit une base sûre à partir de laquelle un enfant peut explorer le monde et l'aider à contrôler ses émotions. Dans la thérapie de Hanf, les parents ont construit un tel lien avec leur enfant en jouant ensemble à un jeu que l'enfant a été autorisé à choisir. Eyberg, qui était une élève de Hanf, a utilisé la méthode de son professeur comme point de départ pour ce qui deviendrait plus tard le PCIT.
L'été dernier, Laura (pseudonyme), une jeune mère dotée d'un sens de l'humour sain, a magnifiquement démontré cet aspect du PCIT lors d'une séance de thérapie tout à fait conforme aux règles de l'art. Son fils - un garçon de six ans aux boucles blond foncé que j'appellerai maintenant Gabriel - venait de construire un robot à partir de deux aimants.
"Oh, je vois que tu as choisi le jeu des aimants", dit Laura. "Quel beau robot ! Je pense que c'est magnifique. »
« Maintenant, c'est un château », dit Gabriel à propos de sa création. Il souffre d'un trouble oppositionnel avec provocation ODD.
"C'est super ! Tu as transformé un robot en château", dit sa mère.
Gabriel tire la langue. Laura décrit ce qu'il fait :"Tu tire la langue."
Dans une formation PCIT, les parents apprennent à donner à leur enfant des devoirs clairs et à y attacher des conséquences cohérentes
"Tout le monde le détestait, alors il a décidé de changer", dit Gabriel à propos de son robot.
"C'est très intelligent", dit sa mère en guise de compliment. "Je suis content que tu m'aies raconté toute l'histoire." Gabriel commence à parler d'une voix étrange et robotique. Laura l'imite.
"Votre imagination peut aller dans tous les sens, tout comme votre robot", explique Laura. « Vous inventez une chose après l'autre. Je pense que c'est génial.'
Laura décrit et imite ce que fait Gabriel et répète ce qu'il dit – l'enfant prenant l'initiative – et se comporte de manière joyeuse et détendue. Avec ses descriptions de ce qu'il fait, elle montre également qu'elle est intéressée, démontre une utilisation correcte du langage et aide le garçon à rester concentré sur son activité. Laura le complimente régulièrement et lui explique exactement ce qu'elle aime dans son comportement.
Mettre des limites
De plus, dans ce cours, il est conseillé aux parents d'ignorer les petits écarts de conduite afin que l'enfant apprenne qu'il ne recevra de l'attention que s'il se comporte correctement. Laura a passé cette partie avec brio :en l'espace de cinq minutes, elle a décrit cinq fois le comportement de son fils, l'a commenté cinq fois, l'a félicité quinze fois et a passé moins de trois commandes, questions et commentaires.
La deuxième phase de la formation PCIT, que Maria et Ryan viennent de commencer, vise à apprendre aux parents à fixer des limites et à discipliner leur enfant. Cette phase est également basée sur la thérapie de Hanf, qui comprend un volet visant à apprendre à l'enfant à contrôler son comportement. Les parents dirigent leur enfant en donnant des instructions claires qui ont des conséquences cohérentes, telles que des éloges lorsque l'enfant est obéissant et un temps mort lorsque l'enfant n'écoute pas. Les parents ont réussi cette section lorsque les trois quarts des commandes qu'ils donnent sont claires et directes et que l'enfant obéit à toutes ces commandes.
Laura a presque atteint ce niveau. Gabriel obéit à certaines de ses demandes, mais pas à toutes. Quand Laura dit qu'elle veut faire un puzzle, Gabriel proteste :« Je n'ai plus envie d'écouter ! J'en ai fini! Allons-y. » Il ne met pas beaucoup d'efforts dans le puzzle, mais finit par accepter de s'asseoir à côté d'elle et de mettre en place les pièces du puzzle qu'elle lui dit. Et il n'est pas obligé de s'asseoir sur la chaise de temps mort une seule fois, bien que Laura menace parfois de le faire.
Ils ont déjà fait des progrès significatifs. Plus tôt cette année-là, Gabriel était encore un enfant très malheureux et presque toujours en colère. Il s'est comporté de manière agressive envers Laura et a refusé de lui obéir. "Quand c'était l'heure du coucher et que je lui disais de mettre son pyjama et de se brosser les dents, le matin quand il devait s'habiller pour aller à l'école... C'était toujours un combat pour qu'il fasse ça", raconte Laura. Mais aujourd'hui, il fait de plus en plus ce que sa mère lui dit de faire. "Quand je lui demande d'éteindre son iPad, il me le donne", dit-elle. "Il sait qu'il y aura des conséquences s'il n'obéit pas."
Un moment important dans l'histoire du PCIT a été la publication, en 1998, des résultats d'une étude qu'Eyberg, maintenant affilié à l'Université de Floride, avait menée avec un certain nombre de collègues sur l'efficacité de la thérapie . Les chercheurs avaient 22 familles avec des enfants âgés de trois à six ans qui avaient un ODD inscrit au programme PCIT et mis 27 autres familles sur une liste d'attente. Il s'est avéré que les parents qui suivaient une thérapie traitaient leurs enfants de manière plus positive – en leur faisant plus de compliments et moins de critiques que les parents sur la liste d'attente. Et les enfants des parents qui ont reçu le PCIT, à leur tour, étaient en moyenne plus disposés à faire ce que leurs parents demandaient.
Ces parents ont également remarqué des améliorations significatives à la maison et à la fin de la thérapie, ils ont évalué le comportement de leur enfant en moyenne comme se situant dans les limites normales. Beaucoup de ces enfants n'étaient plus diagnostiqués avec un impair. Une étude de 2003 a révélé qu'au cours des trois à six années suivant la formation, les enfants sont devenus encore plus dociles, probablement parce que les parents et les enfants se renforcent mutuellement au fil du temps. En 2007, les psychologues Rae Thomas et Melanie Zimmer-Gembeck, tous deux travaillant à l'Université Griffith en Australie à l'époque, ont mené une méta-analyse statistique sur treize études sur l'efficacité du PCIT. Les résultats ont confirmé que la thérapie est associée à une amélioration significative des compétences parentales parentales et à un comportement moins négatif de la part des enfants. Les parents deviennent plus affectueux, moins hostiles et stressés. Et les enfants commencent à se comporter de manière moins agressive et obstinée.
On pense que le succès de la PCIT est en partie dû à l'accent mis par la thérapie sur la formation de certaines compétences particulièrement importantes. En 2008, Kaminsky et ses collègues ont publié les résultats d'une méta-analyse de 77 études de programmes de formation des parents. La conclusion était qu'il est crucial pour le succès de la thérapie que les parents s'exercent activement pendant les séances à gérer leur enfant de la bonne manière.
L'équipe de recherche de Kaminsky a également constaté que les qualités pédagogiques des parents s'amélioraient lorsqu'ils apprenaient à parler à leurs enfants des émotions et écoutaient réellement leurs enfants. De plus, les chercheurs ont souligné deux éléments essentiels pour améliorer le comportement d'un enfant :les parents doivent apprendre à interagir positivement avec leur enfant - faire preuve d'enthousiasme et accompagner les initiatives de l'enfant - et apprendre à répondre de manière cohérente à ce que un enfant le fait.
La maltraitance des enfants
Parfois, le problème ne vient pas de l'enfant, mais du ou des parents. C'est pourquoi l'aide à la jeunesse recourt depuis des décennies à des cours d'éducation parentale et à des formations pour parents. Les parents discutent généralement de leurs expériences et de leur approche en groupe, mais de telles conversations n'apportent souvent pas beaucoup de changement dans la dynamique familiale, de sorte que la négligence et les abus continuent.
Au début des années 2000, Mark Chaffin, qui a fait des recherches sur la maltraitance des enfants à l'Université de l'Oklahoma, a décidé de tester si le PCIT réussirait avec ce type de parents. Il soupçonnait que les compétences pédagogiques seraient plus efficaces que le simple fait de parler. Les agences américaines de protection de l'enfance ont référé 110 adultes à Chaffin qui avaient reçu plusieurs rapports de violence physique sur leur enfant. Dans le grand centre PCIT de l'université, les parents ont bénéficié de 12 à 14 séances d'une heure. De plus, Chaffin a fait participer ces pères et mères à une formation de motivation. "Si vous avez un enfant de cinq ans qui vous rend fou avec son comportement odieux, vous êtes plutôt motivé en tant que parent", explique Chaffin. « Mais nous avions peur que les parents qui nous étaient référés par les services jeunesse ne soient pas aussi enthousiastes à l'idée de suivre notre programme. » Il a donc demandé aux parents de se demander quels objectifs ils poursuivaient dans leur éducation et dans quelle mesure leurs actions étaient cohérentes. avec ces objectifs.
Ceci est le manuel qui devrait être distribué à tous les parents lorsqu'un enfant est né
Cette approche combinée s'est avérée efficace. Plus de deux ans plus tard, seulement 19 % des parents qui avaient reçu à la fois le PCIT et une formation motivationnelle avaient reçu un nouveau rapport d'abus. Pour les parents qui avaient suivi un programme avec les discussions de groupe conventionnelles, le pourcentage atteignait 49 %, ont constaté Chaffin et ses collègues en 2004. "Nous avons constaté une baisse drastique de la récidive en termes de maltraitance d'enfants", déclare Chaffin.
Dans une deuxième étude, publiée en 2011, l'équipe de Chaffin a obtenu des résultats comparables dans des cas plus graves de maltraitance et de négligence et dans un cadre plus réaliste :une petite garderie du centre-ville qui avait signé un contrat avec la protection de l'enfance agences de l'état de l'Oklahoma. 192 parents qui avaient été en contact avec l'aide à la jeunesse en moyenne six fois dans le passé ont participé à l'étude. Parmi ceux qui ont suivi la formation PCIT en combinaison avec des entretiens de motivation, le taux de récidive était d'environ 17% 2,5 ans plus tard, tandis que les parents qui avaient participé à des discussions de groupe standard, également en combinaison avec un entretien de motivation, ont récidivé dans pas moins de 65% des cas ont mal tourné. "Même si vous êtes motivé, vous ne bénéficierez pas beaucoup de la thérapie de groupe habituelle", conclut Chaffin.
Jusque-là, les études de Chaffin s'étaient concentrées sur les enfants âgés de quatre à douze ans. Maintenant, lui et ses collègues ont décidé d'adapter la thérapie aux enfants plus âgés. Vous ne pouvez plus les mettre sur un siège de temps mort pour se rafraîchir, de sorte que la "punition" a été remplacée par des conséquences logiques - par exemple, prendre un jouet lorsque l'enfant l'utilise pour des actes destructeurs - et suspendre les privilèges. Et les compliments sont devenus moins exubérants. Au lieu de s'exclamer avec enthousiasme « Quelle belle tour ! » lorsqu'un enfant jouait avec des Lego, un père a dû défier son fils de 11 ans à un concours de construction de tours. "Wow, tu me compliques la tâche !" pourrait dire Père, par exemple. Eyberg et ses collègues ont appliqué la méthode PCIT à un enfant de 11 ans qui avait subi des lésions cérébrales à la suite d'une blessure par balle, et le comportement agressif et indiscipliné de cet enfant s'est également amélioré.
«Voulez-vous donner moi ce beignet ?
Nous pouvons également tirer des enseignements de l'approche PCIT pour la parentalité au quotidien :ignorer les comportements répréhensibles, louer les bons comportements ; dire à un enfant quoi faire plutôt que quoi ne pas faire; formulez également une commande comme une commande, et non comme une demande ou une suggestion. Eyberg et ses collègues ont découvert que deux versions abrégées de cette méthode amélioraient déjà de manière significative le comportement de 30 enfants âgés de trois à six ans, dont les mères disaient avoir des problèmes de comportement modérés. Un cours de seulement quatre séances de groupe et la simple fourniture d'instructions écrites sur la façon d'appliquer la méthode PCIT ont conduit à des améliorations comparables. Cela suggère que dans les cas plus légers, il n'est pas nécessairement nécessaire qu'un thérapeute soit présent à tout moment.
Nous retournons au Child Mind Institute, où Ryan s'est calmé mais refuse toujours de participer au jeu que sa mère a choisi. Il est mis sur la chaise de temps mort, mais ne s'assied pas et continue de se détacher. Avant que sa mère ne puisse l'envoyer dans la salle de temps mort, il lui donne un coup de pied et la pousse dans la salle de temps mort. Il verrouille la porte derrière elle, puis renverse toutes les grandes chaises métalliques du cabinet du médecin. Kurtz, qui a tout observé, intervient maintenant.
Pendant plus d'une heure, Ryan fait la navette entre la salle de temps mort et la chaise de temps mort, protestant bruyamment :"Je vais te tuer ! Je vais vous tuer! Tu es fou !" hurle-t-il. Marie reste calme. Elle sourit pour rendre l'atmosphère moins tendue.
À la fin, Ryan choisit des œufs pour son argent et reste sur la chaise. Cela semble être le bon moment pour Maria de donner une commande simple et elle dit à Ryan de s'asseoir à côté d'elle. « Pourquoi ? » demande-t-il avec défi. Il est remis sur la chaise, où il continue à gémir. Vingt minutes plus tard, alors qu'il est resté relativement silencieux pendant un certain temps, Maria dit :"Maintenant, tu es silencieux. Es-tu prêt à t'asseoir avec moi ?" "Oui." Il s'approche d'elle en sanglotant doucement.
"Bien. Voulez-vous me donner le beignet rose maintenant ?" Il attrape le beignet rose dans la pile de jouets en plastique sur la table et le tend à sa mère.
"Merci d'avoir fait ce que j'ai demandé." Elle lui caresse la joue et sourit. Il pleure toujours. « Maintenant, donne-moi la banane. » Il obéit. "Wow! C'est comme ça que ça devrait être. » Elle l'embrasse. Après que Ryan ait donné une autre puce en plastique à sa mère, Kurtz entre dans le cabinet du médecin et met fin à la séance.
Ryan a franchi une étape importante. Lorsque Kurtz entre, Maria le salue avec un sourire. Elle lève son pouce et lui donne un high five. Cependant, Ryan lui-même n'est pas d'humeur à faire la fête. "Ce fut une journée difficile", soupire-t-il.
