Histologie se définit comme l'étude scientifique de la structure microscopique (microanatomie) des cellules et des tissus. Le terme « histologie » vient des mots grecs « histos », qui signifie tissu ou colonnes, et « logia », qui signifie étude. Le mot « histologie » est apparu pour la première fois dans un livre de 1819 écrit par l'anatomiste et physiologiste allemand Karl Meyer, dont les racines remontent aux études microscopiques des structures biologiques réalisées au XVIIe siècle par le médecin italien Marcello Malpighi.
Les cours d'histologie portent sur la préparation de lames d'histologie, en s'appuyant sur une maîtrise préalable de l'anatomie et de la physiologie. Les techniques de microscopie optique et électronique sont généralement enseignées séparément.
Les cinq étapes de préparation des lames pour l'histologie sont :
Les cellules et les tissus doivent être fixés pour prévenir la décomposition et la dégradation. Le traitement est nécessaire pour éviter une altération excessive des tissus lorsqu'ils sont intégrés. L'enrobage consiste à placer un échantillon dans un matériau de support (par exemple, de la paraffine ou du plastique) afin que de petits échantillons puissent être coupés en sections minces, adaptées à la microscopie. La coupe est effectuée à l'aide de lames spéciales appelées microtomes ou ultramicrotomes. Les coupes sont placées sur des lames de microscope et colorées. Une variété de protocoles de coloration sont disponibles, choisis pour améliorer la visibilité de types spécifiques de structures.
La coloration la plus courante est une combinaison d'hématoxyline et d'éosine (coloration H&E). L'hématoxyline colore les noyaux cellulaires en bleu, tandis que l'éosine colore le cytoplasme en rose. Les images des diapositives H&E ont tendance à être dans les tons de rose et de bleu. Le bleu de toluidine colore le noyau et le cytoplasme en bleu, mais les mastocytes en violet. La coloration de Wright colore les globules rouges en bleu/violet, tout en transformant les globules blancs et les plaquettes en d'autres couleurs.
L'hématoxyline et l'éosine produisent une tache permanente , de sorte que les lames réalisées à l'aide de cette combinaison peuvent être conservées pour un examen ultérieur. Certaines autres colorations histologiques sont temporaires, la photomicrographie est donc nécessaire afin de préserver les données. La plupart des colorations trichromes sont des colorations différentielles , où un seul mélange produit plusieurs couleurs. Par exemple, la coloration trichrome de Malloy colore le cytoplasme en rouge pâle, le noyau et le muscle en rouge, les globules rouges et la kératine en orange, le cartilage en bleu et les os en bleu foncé.
Les deux grandes catégories de tissus sont les tissus végétaux et les tissus animaux.
L'histologie végétale est généralement appelée "anatomie végétale" pour éviter toute confusion. Les principaux types de tissus végétaux sont :
Chez les humains et les autres animaux, tous les tissus peuvent être classés comme appartenant à l'un des quatre groupes :
Les sous-catégories de ces principaux types comprennent l'épithélium, l'endothélium, le mésothélium, le mésenchyme, les cellules germinales et les cellules souches.
L'histologie peut également être utilisée pour étudier les structures des micro-organismes, des champignons et des algues.
Une personne qui prépare les tissus pour la coupe, les coupe, les colore et les image s'appelle un histologue . Les histologues travaillent dans des laboratoires et possèdent des compétences très raffinées, utilisées pour déterminer la meilleure façon de couper un échantillon, comment colorer des sections pour rendre visibles des structures importantes et comment imager des lames à l'aide de la microscopie. Le personnel de laboratoire d'un laboratoire d'histologie comprend des scientifiques biomédicaux, des techniciens médicaux, des techniciens en histologie (HT) et des technologues en histologie (HTL).
Les lames et les images produites par les histologues sont examinées par des médecins appelés pathologistes. Pathologistes se spécialisent dans l'identification des cellules et des tissus anormaux. Un pathologiste peut identifier de nombreuses conditions et maladies, y compris le cancer et les infections parasitaires, afin que d'autres médecins, vétérinaires et botanistes puissent concevoir des plans de traitement ou déterminer si une anomalie a entraîné la mort.
Histopathologistes sont des spécialistes qui étudient les tissus malades. Une carrière en histopathologie nécessite généralement un diplôme en médecine ou un doctorat. De nombreux scientifiques de cette discipline ont des doubles diplômes.
L'histologie est importante dans l'enseignement des sciences, les sciences appliquées et la médecine.
