L'employé d'Eos, Senne Starckx, s'est rendu à Stockholm pour voir comment, pour la première fois dans l'histoire, un Belge a reçu le prix Nobel de physique. Mais ce qui aurait dû être un voyage de presse inoubliable s'est terminé en vrille.
Nous nous envolerions pour Stockholm avec le Premier ministre pour voir au premier rang comment François Englert recevait son prix Nobel. Malheureusement, le premier ministre a envoyé son chat. Et la cérémonie ? Nous avons été autorisés à les suivre sur un écran de projection dans une arrière-salle. Heureusement, la restauration dans l'avion était excellente.
Ok, le Premier ministre Di Rupo avait une bonne excuse mardi dernier. Il était attendu à l'autre bout du monde lors d'une cérémonie bien différente :le service commémoratif de Nelson Mandela. Quoique, un leader mondial plus ou moins n'y aura pas fait la différence. D'ailleurs, Di Rupo avait marqué le mardi 10 décembre dans son agenda. C'est du moins ce que l'on soupçonne, car il y a deux mois, il était là comme des poules pour féliciter François Englert lors de la conférence de presse à l'Université Libre de Bruxelles (ULB) à l'occasion de son nouveau prix Nobel.
Quoi qu'il en soit, mardi matin, le soussigné est arrivé à l'aéroport de Melsbroek de bonne humeur. Au départ de Melsbroek, c'est un soulagement :le personnel de l'aéroport – des soldats en sorte d'uniforme de police – vous reçoit comme s'il vous plaisait vraiment de voler. A cette occasion, l'armée de l'air belge s'est dotée du petit mais courageux Embraer 135 :un avion bimoteur dans lequel quelques sièges ont été supprimés pour gagner de l'espace pour les jambes.
La plupart des journalistes (principalement francophones) acceptent rapidement que le Premier ministre ait envoyé son chat. C'est peut-être parce que le chat s'appelle Philippe Courard, secrétaire d'État (entre autres) à la politique scientifique du gouvernement fédéral - me dit-on - et apparemment une de ces stars du PS totalement inconnues au-delà de la frontière linguistique. Flamand solitaire, je m'installe tout au fond de l'avion et profite tranquillement de la façon dont les collègues francophones s'abreuvent aux paroles de ce noble inconnu.
Voler avec la division civile de l'Armée de l'Air belge est un vrai plaisir. Dès l'embarquement, le pilote vous accueille dans une attitude militaire rigide. Et la restauration à bord n'a jamais été vue :pas de maigre petit-déjeuner d'avion ici, mais un brunch pur et dur – sans parler du dîner, mais cela viendra plus tard, bien sûr. Et même les stewards à bord sont des militaires, bien que ce soient des miliciens très instruits.
Après deux heures de vol, cependant, la première déception de la journée nous attend à l'aéroport d'Arlanda près de Stockholm :il fait très froid, il pleut et le ciel est gris foncé. Oubliez cette promenade en ville, je me dis. J'espère secrètement que suffisamment d'alternatives ont été arrangées pour nous – lisez :accès exclusif au Konserthuset, la belle salle de concert où la cérémonie du prix Nobel commencera à 16 heures.
La foule de la presse se divise alors en deux minibus, chacun avec une destination différente. Je choisis le van qui va directement au Konserthuset, en plein centre de Stockholm, où se déroule à cette époque la répétition générale de la cérémonie. L'autre fourgon est destiné à la résidence de l'ambassadeur de Belgique. Une série d'entretiens avec le secrétaire d'Etat et avec quelques notables de l'ULB y sont au programme. Je le laisse pour ce qu'il est et vais directement à la cible avec les autres passagers de mon van :l'endroit où tout se passera plus tard.
Le revers numéro deux s'annonce. Seuls les journalistes accrédités sont admis dans la salle de concert. Même la carte de presse officielle belge – ma fidèle bouée de sauvetage – semble avoir perdu son effet magique ici. Je pense que je vais devoir organiser cette accréditation rapidement. Bien sûr, c'est un vain espoir. Apparemment, j'aurais dû arranger ça il y a des semaines. Les confrères du radiodiffuseur commercial francophone RTL-TVI et du radiodiffuseur germanophone BRF ne s'en soucient pas. Ils font rapidement une intervention en direct pour le journal de 13h, avec le Konserthuset en arrière-plan, et le tour est joué.
Pour moi, il ne reste plus qu'une promenade hivernale dans un Stockholm gris. J'ai une petite consolation :l'ambassade s'est arrangée pour que nous suivions la cérémonie en direct au Musée Nobel, un « centre éducatif » (pas très intéressant) où l'on peut tout savoir sur les prix Nobel. Vers quatre heures je rencontre les journalistes de l'autre minibus, après quoi chacun essaie d'obtenir un coussin de siège dans le petit cinéma où cette maudite cérémonie sera projetée dans un instant. En fixant l'ordinateur portable et le projecteur, j'en arrive à la conclusion que j'aurais aussi bien pu regarder ça chez moi, sur le site Web du Comité Nobel.
Dieu merci, la cérémonie est accompagnée de commentaires en anglais. Et il faut le dire :elle ne s'ennuie pas, car le tempo est serré. Les intermèdes musicaux (classiques bien sûr), les laudatios, les félicitations du roi de Suède Carl Gustav,… se terminent avant que vous n'ayez envie de zapper. propos :que Carl Gustav semble s'ennuyer plusieurs fois pendant la cérémonie qui n'est pas si longue. Il feuillette plusieurs fois son livret de programme – ou étudie-t-il peut-être le menu du banquet Nobel qui suit la cérémonie ?
Pendant l'émission, j'ai remarqué quelques nouveautés. Par exemple, que le Comité Nobel maintient une hiérarchie stricte en ce qui concerne la distribution des médias et des certificats. Vient d'abord le prix Nobel de physique, puis de chimie, de médecine, de littérature et seulement à la toute fin d'économie - le prix Nobel de la paix a été décerné plus tôt cet après-midi au Parlement norvégien à Oslo. Et parce que Françis Englert est plus âgé que Peter Higgs, il doit d'abord serrer la main du roi. Grâce à cette hiérarchie, je ne dois pas passer à côté de lauréats du prix Nobel "intéressants" – comme la très gracieuse fille de l'écrivain Alice Munro, qui remplace sa mère malade à Stockholm. Après tout, à six heures moins le quart, notre camionnette nous ramène à l'aéroport. Les trois Américains qui doivent se partager le prix Nobel d'économie cette année seront les pires pour moi.
De retour dans l'avion, nous devons attendre encore une heure le secrétaire d'État Courard – qui, bien sûr, a été autorisé à assister à la cérémonie au Konserthuset. Pendant le vol de retour, je me demande si cela a été une journée fertile. Heureusement, mon attention se porte rapidement sur le riche menu à trois plats que me sert l'intendant militaire. Un dîner que la classe affaires peut difficilement égaler - avec des vins assortis et un digestif de votre choix. Et de retour à Melsbroek, vous êtes déjà dans votre voiture cinq minutes après l'atterrissage. Il faut le dire :grâce à l'Armée de l'Air belge, cette journée a été globalement réussie.
