• Pourquoi les figues formées en fin de saison tombent-elles toutes au printemps ? Je ne récolte que les figues de septembre dans mon jardin de Touraine.
Ce phénomène s'explique par des facteurs climatiques et régionaux. Le figuier (Ficus carica), originaire du bassin méditerranéen, produit principalement des variétés « bifères » disponibles dans le commerce. Celles-ci offrent deux récoltes, mais uniquement dans les régions à hiver doux. Les figues d'automne, appelées « figues-fleurs », atteignent leur maturité fin juillet de l'année suivante.
Ces « fruits » (techniquement des sycones, enveloppes charnues d'une inflorescence) sont très fragiles et sensibles au gel. Une exposition à -4 °C pendant une journée suffit à les faire tomber.
Au nord de la Loire, plantez les figuiers à l'abri des vents dominants, avec une exposition optimale au sud, comme au pied d'un mur. Les figuiers adultes résistent jusqu'à -15 °C environ. En Touraine ou en région parisienne, sous des conditions normales, vous pouvez récolter sans souci les figues printanières mûres en septembre.
En cas d'hiver doux – de plus en plus fréquent avec le changement climatique –, deux récoltes sont possibles hors zones méditerranéennes.
Privilégiez les variétés rustiques, autofertiles, indépendantes du blastophage (Blastophaga psenes), pollinisateur naturel.
Voici notre sélection adaptée aux régions intérieures et septentrionales :
• ‘Blanche d’Argenteuil’ : bifère (juillet et septembre, seconde récolte difficile en région parisienne). Arbre vigoureux, rustique et productif. Figue moyenne, peau jaune verdâtre brillante, chair blanche juteuse de qualité.
• ‘Brown Turkey’ : développement moyen, port compact, autofertile. Bifère (juillet et septembre-octobre). Figues allongées brun clair doré virant au rouge, chair sucrée agréable.
• ‘Goutte d’Or’ : compact, étalé, feuillage découpé. Idéal en bac ou petit jardin. Bifère (juillet et août). Gros fruits allongés vert doré à brun foncé, chair juteuse brun clair.
• ‘Ice Crystal’ : bifère adapté au nord de la Loire. Silhouette compacte (1,50-2,50 m), feuilles très découpées. Fruits rouge foncé d'excellente qualité gustative.
• ‘Madeleine des deux saisons’ : vigueur moyenne, port érigé, très résistant au froid. Bifère (fin juin et août). Figues rondes petites dorées, chair rose juteuse, à consommer frais.
• ‘Osborn Prolific’ : fertile, rustique, adapté nord de la Loire, côte atlantique, pot ou ville. Bifère (juillet-septembre), unifère en zones froides. Grosses figues jaunes marron violacé, chair rose sucrée. Fructification rapide (2 ans).
• ‘Pastilière’ (ou ‘Rouge de Bordeaux’) : petit arbre érigé, pour petits jardins ou bacs. Unifère, insensible aux gelées printanières. Précoce, idéale étés courts. Figues août, goût fruité peu sucré.
• ‘Ronde de Bordeaux’ : vigoureuse, productive, ramure imposante, très rustique. Unifère, mi-août à mi-septembre (Île-de-France) ou dès 1er août (Provence). Petites figues rondes peau noire, chair rouge intense.
Pour protéger les figues-fleurs en hiver, liez les rameaux, bourrez-les de paille sèche et enveloppez de 1-2 voiles d'hivernage. Renouvelez la paille si humide. Dévoilez fin mars pour éviter les brûlures solaires.
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