Des chercheurs américains ont développé la première carte interactive du stock forestier mondial via Google Earth Engine.
Des chercheurs de l'Université du Maryland, de la NASA, de l'USGS et de Google ont créé la première carte interactive du stock forestier mondial grâce à Google Earth Engine. Cet outil innovant aide les gouvernements à transformer leurs engagements en politiques concrètes contre la déforestation.
Publiée dans la revue Science, cette étude majeure analyse l'évolution des forêts mondiales de 2000 à 2012. Une équipe de 15 experts a traité 650 000 images satellites pour produire une carte interactive d'une cohérence globale et d'une résolution locale exceptionnelle (jusqu'à 30 mètres). Elle distingue précisément les pertes dues à l'exploitation illégale, aux incendies ou aux infrastructures.
Tendances mondiales
Entre 2000 et 2012, 2,3 millions de km² de forêts ont disparu, tandis que 800 000 km² ont été replantés, soit une perte nette de 1,5 million de km². Les tendances récentes sont alarmantes : dans les zones tropicales, le rythme de déforestation s'accélère de plus de 2 000 km² par an. Si le Brésil a réduit sa déforestation amazonienne de moitié (de 40 000 à 20 000 km² entre 2003-2004 et 2011-2012), des pays comme l'Indonésie, la Malaisie, le Paraguay, la Bolivie, la Zambie et l'Angola voient leurs pertes exploser.
Vers des actions concrètes
La précision de cette carte élimine les excuses. Au Brésil, l'utilisation d'images Landsat a permis des avancées mesurables ; l'Indonésie, malgré un moratoire en 2011, continue d'accélérer sa déforestation. Matthew Hansen, chef du projet, espère que cette ressource annuelle gratuite incitera tous les pays à agir. Dans les zones subtropicales et tempérées, les fluctuations sont intenses : le sud-est des États-Unis a connu quatre fois plus de déboisement et de reboisement que l'Amazonie sur la période.
