Dans un projet de groupe, coordonner les rôles et instaurer la confiance est souvent le plus grand défi. Une espèce d'araignées sociales, Anelosimus eximius, semble avoir parfaitement maîtrisé cette dynamique pour chasser en meute.
Des chercheurs de l'Université de Toulouse, en France, ont publié une étude dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS), révélant que ces araignées décident de se diriger vers une proie en se basant sur les vibrations non seulement de la proie, mais aussi de leurs congénères.
"Ce qui est remarquable, c'est l'absence de hiérarchie chez ces araignées", explique Raphaël Jeanson, auteur principal et chercheur au Centre de recherche sur la cognition animale (CRCA) de l'Université de Toulouse. Elles coopèrent de manière décentralisée, chaque individu réagissant aux actions collectives.
A. eximius forme en Amérique du Sud des colonies de plusieurs milliers d'individus. Elles tissent ensemble des toiles en forme de panier, atteignant plusieurs mètres de large, et chassent des proies jusqu'à 15 fois plus grosses qu'une araignée isolée.
Durant la chasse, les araignées se guident sur les vibrations des proies prises dans la toile. Cependant, si trop d'araignées convergent simultanément, leurs propres vibrations masquent le signal de la proie, créant un environnement "bruyant".
Pour y remédier, les araignées synchronisent des arrêts collectifs afin de détecter les vibrations de la proie et des compagnes. Elles avancent ainsi rythmiquement, adaptant leur cadence à la force du signal : plus il est faible, plus la synchronisation est précise.
Les chercheurs ont simulé ce phénomène en plaçant une mouche ou une feuille morte vibrante sur la toile, filmant les réactions. Un modèle statistique a confirmé que l'écoute mutuelle optimise la chasse, même dans des conditions difficiles.
Pour vos prochains projets d'équipe, inspirez-vous de ces araignées : synchronisez-vous avant d'agir !
[]