Les ovaires humains peuvent être congelés et décongelés en toute sécurité.
Les ovaires humains peuvent être congelés et décongelés sans dommage, selon une étude néerlandaise menée à l'hôpital universitaire de Radboud UMC.
Les traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent entraîner une perte de fertilité chez les filles et les femmes. Une solution consiste en la fécondation in vitro (FIV) d'urgence : les ovules sont prélevés, fécondés avec le sperme du partenaire et congelés jusqu'à la guérison. Sans partenaire, il est possible de congeler des ovules non fécondés. Cependant, cette méthode n'est pas adaptée à tous les cancers, car elle nécessite plusieurs semaines, incompatibles avec certains traitements urgents.
Une alternative est la cryoconservation de tissu ovarien contenant des ovules immatures, réimplanté après traitement. Malheureusement, la revascularisation tardive du tissu cause la perte de nombreux ovocytes.
La gynécologue Renée Gerritse, du Radboud UMC, a exploré la congélation d'un ovaire entier, y compris son pédicule vasculaire, pour préserver l'approvisionnement sanguin. Déjà réussie chez le rat et la brebis (ovaires plus petits), cette technique a été testée sur des ovaires de vache, de taille similaire à celle humaine.
À l'abattoir de Nimègue, Renée Gerritse a prélevé des ovaires fraîchement excisés et développé une méthode de congélation-décongélation préservant à la fois la surface (où se trouvent les ovocytes) et l'intérieur (essentiel à long terme).
Cette approche a ensuite été appliquée à des ovaires humains retirés pour raisons médicales. Après cryoconservation, ils présentaient la même vitalité que des échantillons frais.
Prochaines étapes : vérifier le fonctionnement post-réimplantation pour la maturation ovocytaire, et prévenir la présence de cellules cancéreuses métastatiques dans l'ovaire prélevé, afin d'éviter une récidive. (ev)
