L'histologie est l'étude scientifique de la structure microscopique des cellules et des tissus, aussi appelée microanatomie. Le terme provient des mots grecs « histos » (tissu) et « logia » (étude). Il apparaît pour la première fois en 1819 dans un ouvrage de l'anatomiste allemand Karl Meyer, s'appuyant sur les travaux pionniers de Marcello Malpighi au XVIIe siècle.
Les formations en histologie incluent la préparation de lames, après une maîtrise de l'anatomie et de la physiologie. Les techniques de microscopie optique et électronique sont enseignées séparément.
Les cinq étapes clés de préparation des lames histologiques sont :
La fixation préserve les cellules et tissus contre la décomposition. Le traitement évite les altérations lors de l'inclusion, qui consiste à embedder l'échantillon dans un support comme la paraffine ou le plastique pour obtenir des coupes minces. Le sectionnement utilise un microtome ou ultramicrotome. Les coupes, posées sur lames, sont ensuite colorées pour optimiser la visibilité des structures.
La coloration H&E (hématoxyline-éosine) est la plus répandue : l'hématoxyline teinte les noyaux en bleu, l'éosine le cytoplasme en rose, produisant des images rosées et bleutées. D'autres incluent le bleu de toluidine (noyau et cytoplasme en bleu, mastocytes en violet) ou la coloration de Wright (globules rouges en bleu-violet, etc.).
H&E offre des taches permanentes pour un stockage durable. Certaines colorations sont temporaires, nécessitant une photomicrographie. Les trichromes sont différentielles, comme celle de Masson : cytoplasme en rouge pâle, noyau/muscle en rouge, etc.
Les tissus se divisent en végétaux et animaux. L'histologie végétale est souvent appelée anatomie végétale. Principaux types végétaux :
Chez les animaux, quatre groupes principaux :
Sous-types incluent épithélium, endothélium, mésothélium, mésenchyme, cellules germinales et souches. L'histologie étudie aussi micro-organismes, champignons et algues.
L'histologue prépare, coupe, colore et image les tissus en laboratoire, avec des compétences pointues en microscopie. Équipes : scientifiques biomédicaux, techniciens HT/HTL.
Les lames sont analysées par des pathologistes, experts en anomalies cellulaires/tissulaires (cancer, infections). Les histopathologistes, souvent médecins ou docteurs, étudient les tissus pathologiques.
Essentielle en enseignement, recherche et médecine :
