Les chercheurs progressent dans la quête de l'auteur du Wilhelmus, l'hymne national néerlandais, reconnu comme le plus ancien au monde.
Une découverte grâce à l'informatique
L'hymne national des Pays-Bas, composé vers 1570 au début de la guerre de Quatre-Vingts Ans, célèbre la révolte contre la répression espagnole du roi Philippe II et du duc d'Albe. Willem van Oranje y est dépeint en héros de la résistance.
Le mystère de l'auteur anonyme
Transmis dans des recueils gueux, le Wilhelmus reste anonyme dans toutes les éditions connues. Traditionnellement attribué à Marnix van Saint-Aldegonde, proche de la maison d'Orange-Nassau, cette hypothèse est contestée : pourquoi n'a-t-il jamais revendiqué l'œuvre ?
Nouvelles méthodes numériques
Une équipe d'experts de l'Institut Meertens, des universités d'Utrecht et d'Anvers a appliqué des techniques informatiques avancées. En analysant les "mots fonctionnels" (articles, prépositions), utilisés inconsciemment par les auteurs, les algorithmes désignent Petrus Datheen, poète réformé du XVIe siècle, critiqué pour ses rimes imparfaites.
Indices historiques et contrefact
Le Wilhelmus est un contrefact de la mélodie française "O la folle entreprise du prince de Condé" (1568, siège de Chartres). Datheen, prédicateur présent à Chartres, aurait pu la connaître, renforçant sa candidature.
Mike Kestemont, chercheur à l'université d'Anvers, qualifie cela de "percée" : "Nous n'avons pas la preuve absolue, mais cette piste est la plus solide à ce jour."
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