Couper et coller avec de l'ADN est bien sûr mieux fait avec beaucoup de soin. Mais même dans des endroits où vous ne vous y attendez pas, la technologie génétique révolutionnaire peut entraîner des complications.
"Bien que certains animaux n'aient qu'une seule lettre dans l'ADN, ils ont trouvé des effets secondaires sous la forme de mutations involontaires ailleurs dans le génome"
La technique encore très jeune d'édition de gènes CRISPR/Cas9 connaît actuellement un tel succès que de nombreux essais cliniques sont déjà en cours contre des maladies congénitales telles que la drépanocytose ou certaines formes de cécité. Mais comme pour toute nouvelle technique médicale, vous devez faire attention aux effets secondaires possibles, en particulier avec une technologie comme CRISPR/Cas9 qui peut couper et remplacer des morceaux individuels d'ADN.
Les généticiens utilisant cette technique contrôlent désormais les cellules et les tissus sur lesquels ils travaillent avec des algorithmes informatiques. Ils vérifient s'il n'y a pas de changements dans l'ADN à proximité de la cible de la procédure CRISPR/Cas9. Mais ces algorithmes ne scannent pas l'intégralité du génome des animaux (les essais sur l'homme ne sont pas encore disponibles).
Jusqu'à maintenant. Après tout, un groupe de chercheurs américains a scanné l'intégralité de l'ADN d'un certain nombre de souris ayant subi une procédure CRISPR/Cas9. Et oui, bien que chez certains animaux, une seule lettre de l'ADN ait été modifiée, ils ont trouvé des effets secondaires sous la forme de mutations involontaires à d'autres endroits du génome - parfois très "loin" de la mutation artificielle. Dans un certain nombre de souris, il y en avait plus d'un millier.
Les scientifiques soutiennent que les généticiens qui travaillent avec CRISPR/Cas9 devraient surveiller de plus près les éventuels effets secondaires, en particulier pour l'ensemble du génome au lieu des seuls fragments d'ADN environnants.
