2020 a été une année difficile, marquée par la pandémie, mais la science a su apporter des moments de joie et d'humour. Hetty Helsmoortel, docteure en biologie moléculaire et communicatrice scientifique reconnue, vous présente une sélection des faits les plus divertissants de l'année.
Miss America 2020, Camille Schrier, docteure en pharmacie, lance son mandat avec une expérience emblématique : le dentifrice d'éléphant. Un clin d'œil ludique à la science sur la scène de beauté !
Une salamandre des cavernes (olm) exceptionnellement sédentaire a été observée au même endroit pendant sept ans en Bosnie-Herzégovine. Elle se nourrit en ouvrant simplement la bouche quand une proie passe. (Dans la vidéo ci-dessous, l'olm apparaît après 30 secondes – spoiler : c'est peut-être le plus actif de l'espèce.)
Des experts en biologie évolutive et biomécanique calculent que la 'Silly Walk' de Monty Python est 6,7 fois plus excentrique que la marche humaine normale.
Étude géométrique : le Nicaragua est le pays le plus triangulaire au monde, la Sierra Leone le plus rond, et l'Égypte le plus carré.
Les mathématiciens démontrent qu'il est possible de partir d'un sommet d'un dodécaèdre, suivre uniquement les arêtes et revenir au point de départ sans repasser par d'autres sommets.
Le record du plus long éclair est pulvérisé : 709 km contre 321 km auparavant, plus que doublé !
Les pingouins projettent leurs excréments plus loin que prévu. Ces données aident les soignants à éviter les malaises.
Août fut calme en découvertes folles ('saison du concombre'). Note : le plus gros concombre de l'année mesurait 136 cm !
Photo record : une image de 3,2 gigapixels d'un romanesco, la plus détaillée jamais réalisée.
Prix Ig Nobel de médecine pour l'étude de la misophonie, où bruits de mastication provoquent rage et conflits (licenciements, divorces).
Les physiciens révèlent que l'eau est un mélange de deux liquides distincts à l'échelle moléculaire.
Jupiter et Saturne, plus proches depuis 1623, offrent un alignement spectaculaire vu de la Terre.
Ces anecdotes semblent futile au premier abord, mais elles illustrent des processus scientifiques précieux, ouvrant de nouvelles perspectives. La science ludique mérite sa place, même sur les podiums.
Un résultat scientifique n'a pas besoin d'une raison d'exister immédiate.
Valorisons la recherche libre, sans bénéfice instantané : exploration de virus inconnus, algorithmes innovants, ou sensibilisation du public. En pandémie, ces travaux inattendus s'avèrent cruciaux.
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