Avec la construction de l'écluse Deurganckdok, le port d'Anvers améliore son propre record du monde.
Avec la construction de l'écluse Deurganckdok, le port d'Anvers améliore son propre record du monde.
La construction de l'écluse de Deurganckdok est à mi-chemin et la nouvelle écluse sur la rive gauche de l'Escaut devrait être opérationnelle au printemps 2016. L'écluse à quai Deurganck est nécessaire à la croissance (économique) du port d'Anvers. Aujourd'hui, les quais du port de Waasland, sur la rive gauche de l'Escaut, ne sont accessibles que par l'écluse de Kallo. En cas de défectuosité ou d'accident, le trafic maritime y est bloqué. Avec la nouvelle écluse, la Région flamande (Direction des accès maritimes) et l'Autorité portuaire d'Anvers veulent assurer un accès permanent au complexe portuaire. De plus, l'écluse de Kallo de 13 mètres de profondeur ne répond plus aux besoins actuels.Grâce à l'écluse à quai Deurganck, les navires ayant un tirant d'eau de 16 mètres auront également accès au port de Waasland.
D'une longueur de 500 mètres et d'une largeur de 68 mètres, l'écluse à quai de Deurganck aura exactement la même dimension que l'écluse de Berendrecht, située sur la rive droite de l'Escaut (qui ne peut plus être agrandie). L'écluse de Berendrecht perdra son titre de détenteur du record du monde, car le niveau du seuil de l'écluse de Deurganck sera plus profond de 4,22 mètres.
Le chantier est un immense chantier entouré de grues. Deux cents ouvriers y travaillent en continu. Les camions transportent en continu de la terre, au total près de dix millions de mètres cubes de terre et de boues seront enlevés. Un tiers de celui-ci est utilisé pour le remblayage derrière les murs de quai. Les bétonnières effectuent, parfois jusqu'à cent cinquante fois par jour, des allers-retours entre le quai de déchargement de la centrale à béton locale pilotée par ordinateur et le chantier. Trois navires fluviaux déchargent quotidiennement sur ce quai de déchargement des « granulats marins » :graviers et sables qui sont extraits du fond de la mer du Nord pour la production de béton. Les matières premières pour la production de béton sont aspirées des navires souterrains vers la centrale à béton.
L'écluse Deurganckdok est une écluse, une sorte d'ascenseur pour les navires. Le niveau d'eau dans le sas de l'écluse est régulé grâce aux défenses mobiles contre les crues :les portes de l'écluse. Les portes de l'écluse pèsent chacune près de deux mille tonnes. Il s'agit de portes à enroulement dites de type brouette :grandes portes coulissantes avec un chariot à enroulement en haut auquel pend la porte, et un chariot à enroulement en bas sur lequel repose la porte. Lorsque les portes doivent s'ouvrir, elles sont roulées dans les salles de porte. Pour la sécurité opérationnelle, il y aura quatre portes roulantes, une paire de chaque côté de l'écluse. Si une porte est hors service en raison de dommages, de travaux d'entretien ou de réparation, l'autre porte peut être utilisée. Les quatre portes de l'écluse, comme les deux ponts basculants qui enjamberont l'écluse, viennent de Shanghai. Ils monteront à bord du navire en direction d'Anvers au printemps prochain. Ce sera un méga transport de 22 000 tonnes, du jamais vu dans le port d'Anvers. Un an plus tard, au printemps 2016, l'écluse à quai Deurganck devrait être opérationnelle.
Opposants
La construction de l'écluse à quai Deurganck s'inscrit dans le cadre de l'extension du port d'Anvers sur la rive gauche de l'Escaut. Le Plan Régional d'Implémentation Spatiale (GRUP) prévoit une extension de mille hectares, où l'extension du bassin de Verrebroek et l'éventuel aménagement d'un nouveau et deuxième bassin à marée, le Saeftinghedok, sont également à l'ordre du jour. L'expansion du port a déjà fait sensation. Les opposants qualifient la construction d'un deuxième quai de marée d'investissement inutile et inefficace, faisant souvent référence à la construction du quai de Doel à la fin des années 1970. Ce quai a été conçu en pensant à l'industrie pétrochimique, mais la croissance attendue dans ce secteur ne s'est pas matérialisée. La moitié nord de la darse de Doel est en train d'être comblée avec les deux tiers des excédents de terre provenant des travaux d'excavation et de dragage de la darse de Deurganck.
Les riverains et les agriculteurs qui doivent faire place au développement du port ont également exprimé leur mécontentement (en vain). Les hameaux d'Oude Doel et de Rapenbrug disparaissent de la carte. Les agriculteurs trouvent particulièrement difficile que leurs exploitations doivent céder la place à la nature. Par exemple, à côté du Verdronken Land van Saeftinghe, une vaste zone de vasières et de marais salants sera ajoutée. Et du fait de la localisation de l'écluse du quai de Deurganck, même des compensations naturelles ont été établies pour la mouette rieuse et le crapaud calamite.
