Le changement climatique anthropique remonte à la Révolution industrielle, mais l'essentiel du réchauffement s'est produit depuis le premier Jour de la Terre en 1970, selon Climate Central, une organisation indépendante spécialisée dans l'analyse climatique. Ce phénomène varie selon les régions, mais toutes les zones de la planète sont touchées. Depuis la fin des années 1800, la Terre s'est réchauffée de 1,8 °F (1 °C), les États-Unis affichant une hausse de 1,3 à 1,9 °F. Sur 242 villes étudiées dans le rapport American Warming de Climate Central (avril 2019), seules six n'ont pas enregistré de hausse ou ont vu leurs températures moyennes baisser depuis 1970. Données issues des National Centers for Environmental Information (NCEI).
Stacker s'est basé sur ce rapport pour classer les 50 régions métropolitaines les plus touchées par la hausse des températures entre 1970 et 2018. Les scientifiques attribuent ce réchauffement aux gaz à effet de serre issus des combustibles fossiles, amplifiés localement par la géographie et l'urbanisme. Une étude de l'Université du Montana (2015) montre que les forêts atténuent ces effets.
Les villes subissent l'effet d'îlot de chaleur urbain : matériaux sombres (asphalte, béton) absorbent la chaleur, manque de végétation, densité humaine et véhicules aggravent le phénomène. Sans mesures, les risques pour la santé augmenteront : vagues de chaleur, maladies vectorielles (moustiques), selon le Desert Research Institute et d'autres études.
Découvrez le classement des 50 villes les plus réchauffées et les initiatives locales.
1 / 50 - Changement de température 1970-2018 : 3,08 °F
- Moyenne de l'État : 2,11 °F (#14 État le moins réchauffé)
Greensboro, Winston-Salem et High Point forment cette région. L'urbanisation étend l'îlot de chaleur. Le conseil régional a un plan d'adaptation incluant réponses aux vagues de chaleur, crucial pour la population âgée vulnérable.
[Photo : Winston-Salem, N.C.]
2 / 50 - Changement de température 1970-2018 : 3,09 °F
- Moyenne de l'État : 2,31 °F (#23 État le moins réchauffé)
Plus de jours à 90 °F, années humides records. Minimum annuel +5,5 °F depuis 1990 (Geos Institute, 2019). Engagement : -80 % émissions d'ici 2050.
3 / 50 - Changement de température 1970-2018 : 3,10 °F
- Moyenne de l'État : 1,97 °F (#6 État le moins réchauffé)
Îlot de chaleur intense, vagues extrêmes. Peu d'actions locales ou étatiques malgré les risques.
4 / 50 - Changement de température 1970-2018 : 3,10 °F
- Moyenne de l'État : 2,69 °F (#19 État le plus réchauffé)
Inondations 2013, vagues de chaleur. Signataire Pacte des Maires (Accord de Paris). Objectif : 40 % couvert arboré pour atténuer l'îlot de chaleur.
5 / 50 - Changement de température 1970-2018 : 3,12 °F
- Moyenne de l'État : 1,89 °F (#2 État le moins réchauffé)
80+ jours à 90 °F en 2019. Projections : 102 jours indice chaleur >90 °F d'ici 2050 (Union of Concerned Scientists). Plan climatique municipal freiné par Georgia Power.
50 / 50 - Changement de température 1970-2018 : 5,76 °F
- Moyenne de l'État : 2,76 °F (#15 État le plus réchauffé)
Ville la plus réchauffée, îlot de chaleur extrême (+7,3 °F été moyen, jusqu'à 24 °F). +22 jours >90 °F/an. Étude Desert Research Institute lie vagues de chaleur à mortalité. Énergies renouvelables pour bâtiments publics ; resorts adoptent solaire. []
