La qualité de l'air inhalé n'est pas une chose à laquelle les Américains pensent consciemment tous les jours, mais les recherches de l'Organisation mondiale de la santé révèlent que 92 % de la population mondiale vit dans des endroits où la qualité de l'air est malsaine.
La pollution de l'air peut provenir des transports, des centrales électriques au charbon, de l'activité industrielle et d'autres activités perpétuées par l'homme, ainsi que d'événements naturels comme les tempêtes de poussière et les incendies de forêt. Ces polluants invisibles dans l'air peuvent créer du smog et des pluies acides et entraîner de graves problèmes de santé. La pollution de l'air cause environ 1 décès sur 8 dans le monde et est à l'origine de nombreux cas de maladies respiratoires chroniques, de cancers du poumon, d'accidents vasculaires cérébraux et de crises cardiaques. L'ozone, qui est le principal ingrédient du smog, peut également augmenter le risque d'asthme.
Mais ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles. Depuis que les États-Unis ont promulgué la Clean Air Act en 1970, les émissions globales des six polluants les plus courants ont chuté de 73 %. Entre 2000 et 2015, les concentrations de contaminants aux États-Unis ont chuté de 40 % pour les concentrations de particules fines sur 24 heures et de 34 % pour la concentration de particules grossières. Le Clean Air Act a également établi de nouvelles normes d'émissions pour les voitures et les camions, améliorant les niveaux de monoxyde de carbone dans l'air.
L'Environmental Protection Agency (EPA) recueille des données sur la qualité de l'air pour les villes de tout le pays et compile les résultats dans un rapport annuel. À l'aide des données du rapport 2019 de l'EPA sur la qualité de l'air extérieur publié en mai 2020, Stacker a déterminé 50 villes américaines avec l'air le plus pur.
Stacker a classé les 50 premières villes en fonction de la quantité moyenne annuelle de particules grossières ou de particules entre 2,5 et 10 micromètres en 2019. Les particules entre 2,5 et 10 micromètres, appelées « PM10 », sont considérées comme grossières, et les villes avec des quantités moyennes inférieures des PM10 ont un air plus pur.
Il est important de noter que les quantités moyennes annuelles de particules fines inhalables inférieures à 2,5 micromètres, appelées « PM2,5 », ont été incluses dans les données de la diapositive, mais n'ont pas été prises en compte dans le classement des villes. Les données sur les événements exceptionnels, tels que les incendies de forêt, ont été exclues afin que les classements soient déterminés par la qualité de l'air typique dans chaque ville, et non par des événements inhabituels et des valeurs aberrantes.
Les normes nationales de qualité de l'air ambiant de l'EPA référencées dans cet article sont de 150 ug/m3 pour les particules grossières (PM10) et de 12 ug/m3 pour les particules fines (PM2,5) sur 24 heures.
Poursuivez votre lecture pour découvrir le top 50 des villes américaines qui offrent l'air le plus pur.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :14 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :35 μg/m^3 (328,6 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :5,9 μg/m^3 (103,4 % en dessous de la norme EPA)
Contrairement à son voisin du nord, où l'industrie pétrolière et gazière a nui à la qualité de l'air dans de larges pans de l'État, le Dakota du Sud est resté essentiellement dégagé. Et la pollution particulaire s'améliore :la moyenne annuelle actuelle des PM10 à Aberdeen est en baisse par rapport à 21 μg/m^3 en 2012.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :14 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :43 μg/m^3 (248,8 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,9 μg/m^3 (51,9 % en dessous de la norme EPA)
De 2007 à 2017, les kilos de pollution atmosphérique rejetés à Bridgeport, dans le Connecticut, ont diminué de 90 %, tandis que Stamford, dans le Connecticut, a connu une baisse tout aussi impressionnante de 68 %. L'État a déployé des efforts pour lutter contre la pollution de l'air, notamment en modernisant les stations d'épuration et en installant des épurateurs sur les cheminées.
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- Matière particulaire grossière moyenne (PM10) :14 μg/m^3
- Deuxième matière particulaire grossière moyenne la plus élevée (PM10) :27 μg/m^3 (455,6 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,7 μg/m^3 (37,9 % en dessous de la norme EPA)
Il y a sept centrales électriques au charbon à moins de 30 miles d'Evansville, dans l'Indiana, et des groupes de défense locaux se battent depuis longtemps pour les tenir responsables de leurs émissions. Un règlement récent entre American Electric Power et l'EPA, des groupes de citoyens et huit États a abouti à un investissement de 3,5 millions de dollars pour améliorer la qualité de l'air dans l'Indiana.
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- Matière particulaire grossière moyenne (PM10) :14 μg/m^3
- Deuxième matière particulaire grossière moyenne la plus élevée (PM10) :78 μg/m^3 (92,3 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :6,5 μg/m^3 (84,6 % en dessous de la norme EPA)
Les espaces venteux et ouverts sont excellents pour la qualité de l'air, car la pollution de l'air peut simplement s'envoler. Bien qu'il soit parfois touché par la fumée d'un feu de forêt venant plus à l'ouest, Fargo, dans le Dakota du Nord, a obtenu la note A ces dernières années dans le rapport annuel de l'American Lung Association.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :14 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :52 μg/m^3 (188,5 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,7 μg/m^3 (55,8 % en dessous de la norme EPA)
La pollution de l'air dans le Connecticut a considérablement diminué au cours de la dernière décennie, selon l'EPA. Entre 2007 et 2017, la pollution du sol, de l'eau et de l'air dans le Connecticut a chuté de 57 %. La baisse des niveaux de pollution est en partie due aux installations industrielles mettant en œuvre 4 000 nouvelles activités de réduction des sources de pollution qui ont limité les déchets chimiques.
6 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :31 μg/m^3 (383,9 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,5 μg/m^3 (41,2 % en dessous de la norme EPA)
L'air de la vallée de Lehigh, en Pennsylvanie, devient progressivement plus pur. Allentown, en Pennsylvanie, et ses environs ont mesuré en 2017 leurs niveaux d'ozone les plus bas jamais enregistrés ainsi que la pollution moyenne quotidienne et annuelle par les particules. Les responsables affirment que la géographie et les sources d'émissions de la région entravent des améliorations plus drastiques de la qualité de l'air.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :34 μg/m^3 (341,2 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,5 μg/m^3 (41,2 % en dessous de la norme EPA)
Bien que la ville de Baltimore et le comté de Baltimore aient du travail à faire pour réduire le smog, la ville a reçu une note B pour la quantité de suie dans l'air, tandis que le comté a reçu une note A. Cependant, Baltimore a moins bien réussi en termes d'ozone, se classant au 17e rang des villes avec les journées d'ozone les plus élevées. Dans le comté de Howard, qui abrite Columbia, dans le Maryland, le grade de suie était également un A.
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- Matière particulaire grossière moyenne (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième matière particulaire grossière moyenne la plus élevée (PM10) :30 μg/m^3 (400,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
Fayetteville, en Caroline du Nord, était l'une des 14 villes à n'avoir connu aucune "journée d'air malsain" en 2019, selon le rapport annuel de l'American Lung Association. En plus d'être bien classée pour la pollution particulaire, la ville a également des niveaux d'ozone toujours bas.
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- Matière particulaire grossière moyenne (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième matière particulaire grossière moyenne la plus élevée (PM10) :50 μg/m^3 (200,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,3 μg/m^3 (44,6 % en dessous de la norme EPA)
Grand Rapids, Michigan, abrite la West Michigan Clean Air Coalition, qui déclare une « Journée d'action pour la qualité de l'air » lorsque les polluants atmosphériques atteignent un niveau supérieur à la normale qui pourrait affecter les personnes sensibles. Lors d'une Journée d'action pour l'air pur, les résidents sont invités à réduire leurs émissions en faisant du covoiturage, en prenant les transports en commun et en retardant le ravitaillement en carburant ou en tondant les pelouses pour améliorer la qualité de l'air de la région.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :31 μg/m^3 (383,9 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,2 μg/m^3 (46,3 % en dessous de la norme EPA)
Le comté de Greenville, en Caroline du Sud, a amélioré la qualité de son air au cours des dernières années, après avoir obtenu la cote C de l'American Lung Association en 2014. En 2019, il a dépassé les normes de l'EPA dans toutes les catégories.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :28 μg/m^3 (435,7 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,5 μg/m^3 (60,0 % en dessous de la norme EPA)
Lexington-Fayette, Kentucky, respecte toutes les normes de qualité de l'air de l'EPA depuis 2013, après avoir passé deux ans au-dessus du niveau d'ozone sur 8 heures de l'EPA de 0,070 ppm. En 2019, la région avait réduit les niveaux d'ozone à 0,059 ppm, soit une réduction de 24 %.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :29 μg/m^3 (417,2 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :5,9 μg/m^3 (103,4 % en dessous de la norme EPA)
Lorsqu'il n'y a pas d'incendies de forêt ajoutant de la fumée à l'atmosphère de Napa, en Californie, la qualité de l'air est assez élevée, surtout par rapport à des villes voisines comme San Francisco et Oakland, en Californie. La Bay Area n'a pas respecté les normes d'ozone sur huit heures de l'EPA de 0,070 ppm en 2019, tandis que Napa est restée relativement exempte de smog avec seulement 0,06 ppm.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :34 μg/m^3 (341,2 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,2 μg/m^3 (66,7 % en dessous de la norme EPA)
La ville de Riverton, Wyoming, se trouve dans la réserve indienne de Wind River, mais fait partie du Wyoming. La frontière entre les deux est contestée, mais l'EPA a déclaré la réserve un état en 2013, permettant aux tribus d'accéder à des services tels que des subventions pour des programmes de surveillance de l'air.
14 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :26 μg/m^3 (476,9 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
Bien que les données de 2019 suggèrent que les niveaux de pollution de l'air respectent les normes de l'EPA, des groupes de citoyens comme Concerned Ohio River Residents surveillent de près les niveaux de pollution de l'air dans la région de Salem, dans l'Ohio. En décembre 2020, ils ont même installé un moniteur d'air dans la maison d'une résidente après qu'elle ait signalé des inquiétudes concernant l'effet des émissions locales de pétrole et de gaz sur la santé humaine.
15 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :40 μg/m^3 (275,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
Entouré de forêts nationales, il n'est peut-être pas surprenant que Sandpoint, Idaho, figure sur la liste. Alors que l'American Lung Association rapporte que d'autres villes de l'Idaho ont l'une des pires qualités de l'air du pays, Sandpoint est restée relativement propre.
16 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :73 μg/m^3 (105,5 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :5,7 μg/m^3 (110,5 % en dessous de la norme EPA)
À seulement 40 miles de Napa, en Californie, la ville de Santa Rosa, en Californie, est une autre étape viticole avec un air relativement clair. La zone a été durement touchée par la fumée des incendies de forêt l'automne dernier, ce qui a incité l'EPA à organiser un concours :un prix de 10 000 $ sera décerné à quiconque pourra concevoir un moyen de filtrer 80 % des particules dans une pièce en une heure.
17 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :32 μg/m^3 (368,8 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :3,9 μg/m^3 (207,7 % en dessous de la norme EPA)
Hawaï possède l'un des airs les plus purs du pays, même dans ses zones urbaines comme Honolulu. En fait, l'American Lung Association a rapporté que le comté d'Honolulu a atteint un niveau record en 2019 pour la pollution moyenne annuelle par les particules.
18 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :13 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :37 μg/m^3 (305,4 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,2 μg/m^3 (46,3 % en dessous de la norme EPA)
Worcester, Massachusetts, a obtenu une moins bonne note en 2019 de l'American Lung Association qu'en 2018, en raison d'une augmentation du nombre de jours de mauvais air pour l'ozone. Néanmoins, la zone se classe assez bien dans l'ensemble, respectant ou dépassant les normes de l'EPA dans chaque catégorie.
19 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :25 μg/m^3 (500,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :10,7 μg/m^3 (12,1 % en dessous de la norme EPA)
De 2015 à 2017, Augusta, en Géorgie, n'a enregistré aucun jour de pollution élevée à l'ozone et seulement quelques jours de pollution élevée par les particules fines, grâce à des réglementations renforcées dans les centrales électriques et à des véhicules plus économes en carburant sur la route. La qualité de l'air dans la région ne devrait que s'améliorer, car Georgia Power a demandé la fermeture de deux centrales électriques au charbon.
20 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :27 μg/m^3 (455,6 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,9 μg/m^3 (51,9 % en dessous de la norme EPA)
Durham et Chapel Hill, en Caroline du Nord, ont toutes deux connu des taux plus faibles de pollution par les particules tout au long de l'année en 2018, mais ont fait un peu moins bien en termes de pollution par les particules à court terme, peut-être à cause de la fumée des incendies de forêt provenant de la partie ouest de l'État. Les deux villes ont également connu plus de jours d'ozone malsains en 2018 par rapport à 2017.
21 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :32 μg/m^3 (368,8 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
Le comté d'Erie, en Pennsylvanie, a obtenu ses meilleurs résultats pour la pollution quotidienne et annuelle par les particules ainsi que la pollution par l'ozone en 2017 et a pu maintenir ces résultats depuis. En 2018, la localité n'avait aucun jour de mauvaise qualité de l'air. La pollution annuelle par les particules mesurée en 2017 a montré une légère baisse par rapport aux données de 2014 à 2016 recueillies dans le comté d'Erie.
22 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :34 μg/m^3 (341,2 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
Comme pour de nombreux États occidentaux figurant sur cette liste, les endroits où la qualité de l'air est normalement élevée peuvent changer considérablement lors d'un événement comme un incendie de forêt. Pour Glenwood Springs, Colorado, les niveaux de pollution de l'air sont généralement faibles. Mais en août dernier, pendant la saison des incendies de forêt, les niveaux de PM2,5 étaient supérieurs de 47 μg/m^3 à la normale.
23 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :40 μg/m^3 (275,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :3,3 μg/m^3 (263,6 % en dessous de la norme EPA)
Jackson, Wyoming, a pris plusieurs mesures ces dernières années pour surveiller la qualité de son air séparément des zones voisines. Avant 2011, les données sur la qualité de l'air pour Jackson provenaient d'aussi loin que Yellowstone et Pinedale, Wyoming. Mais en 2011, le parc national de Grand Teton a installé une station de surveillance de la qualité de l'air pour collecter des données et fournir des informations sur les niveaux d'ozone, de dioxyde de soufre, de particules fines et d'autres polluants.
24 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :47 μg/m^3 (219,1 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :6,9 μg/m^3 (73,9 % en dessous de la norme EPA)
Les journées dites de mauvais air sont assez rares dans le centre de la Floride, dont les pires sont liées au trafic de banlieue en semaine. En fait, l'air est normalement si clair que lorsqu'une sécheresse a frappé la région en mai 2017, la détérioration de la qualité de l'air a fait la une des journaux.
25 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :34 μg/m^3 (341,2 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,5 μg/m^3 (60,0 % en dessous de la norme EPA)
Le Vermont a généralement une qualité de l'air élevée dans tout l'État, et Rutland, dans le Vermont, est l'un des meilleurs. Dans le rapport 2020 de l'American Lung Association, la ville a obtenu la note A, en hausse par rapport à la note C de l'année précédente.
26 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :26 μg/m^3 (476,9 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
La région métropolitaine de Scranton-Wilkes-Barre en Pennsylvanie s'est encore améliorée depuis le rapport de l'EPA de 2019, selon l'American Lung Association. La région a connu sa meilleure qualité de l'air ces dernières années en 2020, pour les particules fines et grossières, ainsi que pour l'ozone.
27 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :37 μg/m^3 (305,4 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :6,9 μg/m^3 (73,9 % en dessous de la norme EPA)
Bien que de nombreuses centrales électriques du Dakota du Sud brûlent encore du charbon, l'État a été applaudi pour son air pur, et Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, se distingue en particulier par ses niveaux minimes de pollution à l'ozone. L'une des raisons de la qualité de l'air irréprochable du Dakota du Sud est son utilisation de l'énergie éolienne, se classant au deuxième rang dans le pays pour sa production nette d'électricité générée par le vent. Les centrales électriques de l'État ont également opté pour l'utilisation de carburants alternatifs au lieu de ressources non renouvelables.
28 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :33 μg/m^3 (354,5 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2.5):Données non disponibles
Pris en sandwich à seulement 150 à 300 milles de quatre autres grandes métropoles :Kansas City, Missouri; Saint Louis; Memphis, Tennessee; et Tulsa, Oklahoma - dont aucun n'a fait cette liste d'air pur, Springfield est assis dans une poche d'air pur du Missouri. Il peut y avoir un peu de smog, avec 0,06 ppm d'ozone en 2019, par rapport à la norme de 0,07 de l'EPA, mais sinon, c'est un souffle facile.
29 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :12 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :38 μg/m^3 (294,7 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :6 μg/m^3 (100,0 % en dessous de la norme EPA)
Alors que la qualité de l'air à Ukiah, en Californie, est normalement plus propre que dans la plupart des villes du pays, le feu de camp dévastateur de 2018 a fait grimper l'indice de la qualité de l'air dans la région à des niveaux malsains, apportant une quantité inhabituelle de pollution dans la région. Les scientifiques ont déterminé qu'au plus fort de l'incendie de forêt, respirer l'air d'Ukiah pendant une seule journée équivalait à fumer 13 cigarettes et demie.
30 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :43 μg/m^3 (248,8 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :4,4 μg/m^3 (172,7 % en dessous de la norme EPA)
Bangor, dans le Maine, a été classée comme l'une des villes les plus propres en 2019 en termes de polluants atmosphériques les plus répandus du pays et a été considérée comme l'une des six villes du pays parmi les «villes les plus propres» dans un rapport de l'American Lung Association. Mais le reste du Maine s'en sort moins bien, le rapport constatant que quatre autres comtés du Maine connaissent plus de jours de mauvais ozone par rapport à l'année précédente.
31 / 50
- Matière particulaire grossière moyenne (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième matière particulaire grossière moyenne la plus élevée (PM10) :22 μg/m^3 (581,8 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :3,5 μg/m^3 (242,9 % en dessous de la norme EPA)
L'État du Wyoming s'est efforcé de réduire sa pollution atmosphérique et les efforts ont porté leurs fruits. Dans le rapport 2020 de l'American Lung Association, Casper, dans le Wyoming, était l'une des cinq villes à n'avoir enregistré aucun jour d'air malsain.
32 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :37 μg/m^3 (305,4 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :5,2 μg/m^3 (130,8 % en dessous de la norme EPA)
La pollution par les particules grossières a diminué en 2019 dans la région de Lewiston-Auburn, dans le Maine, par rapport à 12 μg/m^3 l'année précédente et à un récent sommet de 15 μg/m^3 en 2015.
33 / 50
- Matière particulaire grossière moyenne (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième matière particulaire grossière moyenne la plus élevée (PM10) :30 μg/m^3 (400,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :6,5 μg/m^3 (84,6 % en dessous de la norme EPA)
Norwich-New London, Connecticut, pourrait continuer à monter sur la liste si une nouvelle proposition est adoptée pour développer les trains de voyageurs dans la région, réduisant potentiellement les émissions en améliorant les transports en commun.
34 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :29 μg/m^3 (417,2 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7 μg/m^3 (71,4 % en dessous de la norme EPA)
Bien que la région de Portland, en Oregon, ait une excellente qualité de l'air pendant certaines parties de l'année, pendant la saison des feux de forêt de l'année dernière, elle a connu l'une des pires. En septembre 2020, la qualité de l'air était si mauvaise que des écoles et des services comme le ramassage des ordures ont été annulés dans certaines régions.
35 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :27 μg/m^3 (455,6 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,8 μg/m^3 (53,8 % en dessous de la norme EPA)
La réduction des centrales au charbon et des véhicules fonctionnant à l'énergie plus propre a contribué à l'amélioration de la qualité de l'air à Richmond, en Virginie. La ville a mesuré de faibles quantités de particules fines quotidiennes dans l'air en 2016 et a également réduit la pollution par les particules fines tout au long de l'année. Le smog a également diminué dans la région métropolitaine de Richmond, mais la ville a encore du travail à faire pour réduire les niveaux d'ozone malsains.
36 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :11 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :20 μg/m^3 (650,0 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :7,1 μg/m^3 (69,0 % en dessous de la norme EPA)
En 2018, la région de Virginia Beach et de Norfolk, en Virginie, a atterri sur la liste de l'American Lung Association des villes américaines les plus propres en termes de pollution quotidienne par les particules fines pour la troisième année consécutive. La qualité de l'air dans la région s'est même améliorée par rapport aux années précédentes. C'était également la huitième année que la région respectait les normes nationales en matière de pollution de l'air, même si la région de Virginia Beach est encore parfois aux prises avec des niveaux de pollution à l'ozone.
37 / 50
- Moyenne des particules grossières (PM10) :10 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :22 μg/m^3 (581,8 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :8,1 μg/m^3 (48,1 % en dessous de la norme EPA)
En 2018, la région de Boston a enregistré certains de ses niveaux de pollution les plus bas jamais enregistrés, améliorant à la fois les mesures de la pollution par les particules et de la pollution par l'ozone. Les comtés de la grande région de Boston, notamment Bristol, Essex et Suffolk, ont également réduit les niveaux de pollution, et un seul comté de tout le Massachusetts a enregistré une augmentation des niveaux d'ozone. L'amélioration de la qualité de l'air dans l'État contraste avec une tendance nationale qui a vu une augmentation moyenne des niveaux d'ozone dans tout le pays.
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- Moyenne des particules grossières (PM10) :10 μg/m^3
- Deuxième plus élevée moyenne des particules grossières (PM10) :21 μg/m^3 (614,3 % en dessous de la norme EPA)
- Moyenne particules fines (PM2,5) :3,1 μg/m^3 (287,1 % en dessous de la norme EPA)
Le comté de Lake, qui abrite la ville de Clearlake, en Californie, a été classé parmi les meilleurs endroits du pays pour son manque de pollution par les particules fines, mais a dépassé les normes fédérales en matière d'ozone en raison des incendies de forêt. Le comté avait battu tous les autres endroits de Californie en termes de qualité de l'air pendant au moins 24 ans, mais est tombé dans le top 25 en 2020 à la suite des incendies de forêt qui ont ravagé l'État au cours des dernières années.
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- Average coarse particulate matter (PM10):10 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):20 μg/m^3 (650.0% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):6.7 μg/m^3 (79.1% below EPA standard)
The Rust Belt isn’t exactly known for its air quality, but Portsmouth, Ohio, ranked in the top 10 for air quality according to the EPA’s 2019 data. Its stats are even down from the previous year for all three particulate matter categories.
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- Average coarse particulate matter (PM10):10 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):24 μg/m^3 (525.0% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):6.6 μg/m^3 (81.8% below EPA standard)
Rochester, New York, has worked to reduce air pollutants from the stacks of coal-burning power plants and other stationary sources and has put more cars with cleaner tailpipe emissions on the road, which have contributed significantly to improvements in air quality. From 2001 to 2003, Rochester experienced about 18.5 days per year with elevated ozone levels, while between 2013 to 2015, the city had just one day with higher-than-normal ozone pollution.
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- Average coarse particulate matter (PM10):10 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):22 μg/m^3 (581.8% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):8.8 μg/m^3 (36.4% below EPA standard)
Like its neighbor, Portland, Oregon, the city of Seattle can have some of the worst air quality when wildfire smoke is in the air. But otherwise, it’s fairly clear and getting clearer:In January, the EPA reported that chemicals released into the environment in Washington were down 16%, or 5.1 million pounds, in 2019.
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- Average coarse particulate matter (PM10):10 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):25 μg/m^3 (500.0% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):7.6 μg/m^3 (57.9% below EPA standard)
While Winchester, Virginia, has had pristine air quality, residents were concerned that the Trump administration’s Affordable Clean Energy Rule, which replaced an Obama administration plan, would dirty the air and disproportionately affect the Shenandoah Valley as opposed to the rest of the country. Under the new policy, there would be an increase of between 0.43 and 0.85 deaths per 100,000 residents in the Shenandoah Valley, according to the EPA. The current Biden administration, with a new EPA administrator, will work on regulations for automobiles, power plants, and mercury emissions.
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- Average coarse particulate matter (PM10):9 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):50 μg/m^3 (200.0% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):6.8 μg/m^3 (76.5% below EPA standard)
One of the biggest air pollution concerns in Juneau, Alaska, is emissions from cruise ships that love to dock on its shores each summer. Luckily, the air quality in the Alaskan town is still good, especially when compared to other cities nationwide.
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- Average coarse particulate matter (PM10):8 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):22 μg/m^3 (581.8% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):7 μg/m^3 (71.4% below EPA standard)
A clean energy center outside Portage, Wisconsin—a neighboring town of Beaver Dam, Wisconsin—opened in 2018, and has cut nitrogen emissions in half by installing a selective catalytic reduction system in the boilers of a power plant. The technology removed nitrogen from the plant’s exhaust, improving air quality and reducing the effect on Wisconsinites’ respiratory health.
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- Average coarse particulate matter (PM10):8 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):23 μg/m^3 (552.2% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):Data not available
Farmington, New Mexico, has some of the cleanest air in the country in terms of particle pollution, tying with Cheyenne, Wyoming, for first place in 2017 for soot-free air, but earning less than satisfactory grades on ozone pollution. However, Farmington still has a long way to go when it comes to monitoring air quality. The city only has one air quality monitoring station, which only collects data every 12 days.
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- Average coarse particulate matter (PM10):7 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):23 μg/m^3 (552.2% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):Data not available
To combat EPA rolling back some federal pollution regulations, Wyoming state regulators proposed in 2018 to implement rules that would reduce methane emissions from infrastructure within the state and levy additional requirements in the Upper Green River Basin, which was once heavily polluted. The region had a spike in gas development when natural gas deposits were discovered, and its bowl-shaped geography exacerbated air pollution.
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- Average coarse particulate matter (PM10):6 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):27 μg/m^3 (455.6% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):4.5 μg/m^3 (166.7% below EPA standard)
North Dakota’s windy weather and open spaces without obstruction from high elevation have long served the state’s air quality, resulting in a consistent “cleaning” of air pollutants from the state’s air. Still, some officials in North Dakota are worried that the presence of power plants and oil and gas emissions is still adversely affecting the state, despite stellar air quality reports. Currently, the state is seeking funding for an additional air quality monitoring station to better review pollution data.
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- Average coarse particulate matter (PM10):6 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):15 μg/m^3 (900.0% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):7.7 μg/m^3 (55.8% below EPA standard)
Springfield, Massachusetts, located 100 miles west of Boston, has some of the best air in the country. Part of this is due to local regulations, like anti-idling laws aimed at reducing extra air pollution.
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- Average coarse particulate matter (PM10):6 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):22 μg/m^3 (581.8% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):4.1 μg/m^3 (192.7% below EPA standard)
While Williston, North Dakota, annually received high marks for its clean air, wildfires in the western part of the United States brought smoky and hazy air into the city, and with it, particle pollution. However, Williams County, where Williston is located, had little to no ozone pollution in 2018. North Dakota’s clean air is primarily because of constant wind presence in the state, which ushers out dirty air and brings in clean air.
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- Average coarse particulate matter (PM10):5 μg/m^3
- Second-highest average coarse particulate matter (PM10):14 μg/m^3 (971.4% below EPA standard)
- Average fine particulate matter (PM2.5):6.6 μg/m^3 (81.8% below EPA standard)
Year after year, Vermont is considered one of the cleanest places in the United States for air quality, but the Burlington, Vermont, area has consistently outshone other cities with its sparkling clean air. In 2019, Burlington was one of only six cities in the country to record zero days of unhealthy ozone levels as well as short-term pollution. Year-round particle pollution also decreased in 2019 compared to the previous year.
